El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, inició una visita de gran importancia a China el domingo y se reunió con altos funcionarios chinos para mantener conversaciones que Washington espera puedan reabrir las comunicaciones regulares con Beijing después de años de crecientes tensiones.
Blinken es el primer secretario de Estado en visitar China en cinco años, en medio de los estrictos bloqueos de China por la pandemia de coronavirus y las tensiones sobre la isla autónoma de Taiwán, la guerra de Rusia en Ucrania, el historial de derechos humanos de Beijing, los movimientos militares chinos enérgicos en el Mar de China Meridional. y el comercio de tecnología.
El máximo diplomático estadounidense comenzó dos días de reuniones con conversaciones prolongadas con el ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, y otros funcionarios, y una cena de trabajo en la Casa de Huéspedes Estatal de Diaoyutai. Ni Blinken ni Qin hicieron comentarios sustantivos cuando comenzaron sus conversaciones.
Está previsto que Blinken mantenga nuevas conversaciones con Qin, así como con el principal diplomático de China, Wang Yi, director de la Oficina Central de Asuntos Exteriores, el lunes. Los observadores ven una posible reunión con el presidente Xi Jinping como un barómetro de la voluntad de Beijing de volver a comprometerse con Washington después de años de lazos helados.
La visita se produce después de casi un año de relaciones tensas entre la administración de Biden y Beijing, que comenzó con el viaje de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán en agosto.
Otros irritantes incluyen el apoyo diplomático y de propaganda de China a Rusia para su guerra contra Ucrania, y las acusaciones de Estados Unidos de que Beijing está intentando aumentar sus capacidades de vigilancia en todo el mundo.
Blinken pospuso un viaje planeado para febrero a China después de que un presunto globo espía chino sobrevolara el espacio aéreo estadounidense y fuera derribado. Esta visita se llevó a cabo a pesar de las revelaciones principios de este mes de una base multimillonaria de espionaje chino en Cuba.
‘Diferencias legítimas’
Blinken dijo a los periodistas antes de partir el viernes que Washington quiere mejorar las comunicaciones “precisamente para que podamos asegurarnos de que nos estamos comunicando con la mayor claridad posible para evitar posibles malentendidos y errores de comunicación”.
El presidente Joe Biden dijo a los periodistas de la Casa Blanca el sábado que “esperaba que en los próximos meses me reuniré nuevamente con Xi y hablaré sobre las diferencias legítimas que tenemos, pero también sobre cómo… llevarnos bien”.
Los funcionarios de defensa estadounidenses dicen que los funcionarios chinos han rechazado las llamadas telefónicas desde que Blinken canceló un viaje planeado a Beijing en febrero debido al globo espía chino. Beijing afirma que fue un globo meteorológico.
El ministro de Defensa chino, Li Shangfu, también se negó a reunirse con el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, en el Diálogo de Shangri-La en Singapur a principios de mes, y Li utilizó el foro para acusar a Estados Unidos de «doble rasero».
Ha habido contactos recientes de alto nivel, incluido un viaje a China del jefe de la CIA, William Burns, en mayo, una visita a los EE. UU. del ministro de Comercio de China y una reunión en Viena, Austria, entre Wang y el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan.
Sin embargo, en una llamada telefónica previa a la reunión entre Blinken y el ministro de Relaciones Exteriores de China el miércoles, Qin indicó que China no cedería en sus «intereses fundamentales», incluido que la isla autónoma de Taiwán se reunirá con el continente, según una lectura emitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Qin dijo que Washington debe “mostrar respeto, dejar de interferir en los asuntos internos de China y dejar de socavar la soberanía, la seguridad y los intereses de desarrollo de China”, dijo la lectura.
Oportunidades de la cumbre de otoño
La agencia de noticias Reuters citó a un alto funcionario del Departamento de Estado diciendo a los periodistas durante una parada para repostar en Tokio que Washington y Beijing entienden que necesitan comunicarse más.
«Ambos lados reconocen que necesitamos tener canales de comunicación de alto nivel», dijo el funcionario.
«Que estamos en un punto importante de la relación en el que creo que reducir el riesgo de un error de cálculo, o como suelen decir nuestros amigos chinos, detener la espiral descendente en la relación, es algo importante», dijo el funcionario.
«Espero que esta reunión pueda ayudar a que las relaciones entre China y Estados Unidos vuelvan a lo que los dos presidentes acordaron en Bali», tuiteó el ministro adjunto de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying.
Biden y Xi se reunieron cara a cara al margen de una cumbre del Grupo de las 20 grandes economías en noviembre y acordaron intentar restablecer el diálogo a pesar de las marcadas diferencias.
Los dos líderes tienen la oportunidad de reunirse más adelante este año, incluso en la reunión de líderes del Grupo de los 20 en septiembre en Nueva Delhi y en la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico en noviembre en San Francisco.
