En la era grandiosa e inclusiva de las carreras como uno solo, la Fórmula Uno y sus equipos se han apresurado a intentar resaltar la presencia femenina. Aunque, cuando ESPN realizó una encuesta hace un año, el número de mujeres en el personal (y en particular en el personal de viaje) era lamentablemente bajo en todo el paddock, parece haber una energía considerable para el cambio. Seis mujeres pilotos están firmadas con equipos de F1; Jamie Chadwick es junior de Williams, Abbi Pulling es conductora afiliada de Alpine Academy, Jessica Hawkins es conductora de desarrollo y embajadora de Aston Martin, Maya Weug y Laura Camps Torras residen en Ferrari Driver Academy, y la kárter Luna Fluxa es parte de Mercedes programa júnior.
Sin embargo, han pasado 30 años desde que una mujer ingresó a un gran premio, y con comentarios como el CEO de F1, Stefano Domenicali, diciendo que no vio a una mujer llegar allí en la próxima media década, está claro que las barreras siguen siendo altas. Y lo más importante en el automovilismo siempre es el precio.
La Serie W, un campeonato juvenil solo para mujeres que pretendía ser un escalón dentro de la pirámide de las carreras de monoplazas, no tenía eso. Anunció el lunes que no completaría la temporada 2022, citando la falta de fondos.
La idea era encontrar a los conductores más rápidos, no a los más ricos, y quitarles la presión de la financiación. Los conductores que habían buscado dinero para competir de repente se encontraron con asientos totalmente pagados, sí, en una serie regional de F3, pero los costos para competir en ese tipo de maquinaria ascienden a cientos de miles, una cantidad enormemente prohibitiva para muchas mujeres conductoras. .
Recibida en el proyecto de ley de soporte de F1 con una cantidad razonable de ruido en 2021, la Serie W ha brindado momentos de progreso para una plataforma de gran premio que, por lo demás, no ha cambiado en gran medida. Las mujeres fueron muy visibles todos los fines de semana, un piloto multirracial dominó la serie y el primer piloto abiertamente LGBTQ+ subió al podio durante un fin de semana de F1.
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Debido a que correrá en los grandes premios de EE. UU. y Ciudad de México este año y a pesar de un intento de continuar en la hora 11, la Serie W se ha encontrado haciendo el mismo anuncio visto por muchas pilotos a lo largo de los años: su temporada termina temprano. Jamie Chadwick es campeón por tercera vez, las siete carreras disputadas ya son suficientes para otorgar un trofeo, y los pilotos y el campeonato ahora esperan lo que sucede a continuación.
Un patrocinador no cumplió. Es una historia de rutina en el automovilismo, y particularmente algo con lo que las mujeres de la Serie W estarán familiarizadas. Pulling ingresó a la serie después de que su patrocinador de la F4 británica no pagara, Alice Powell y Emma Kimilainen estuvieron fuera de competir durante años por falta de fondos, Sarah Moore y Abbie Eaton lucharon por encontrar los fondos para una temporada completa de carreras en Gran Bretaña. antes de la Serie W. Sería un desafío elegir un piloto en esta serie para quien las dificultades financieras no fueran dolorosamente familiares.
Así que no fue una sorpresa cuando la directora ejecutiva de la serie W, Catherine Bond-Muir, les dio la noticia.
“Tuve una llamada de Zoom esta tarde con los conductores, y fue increíblemente similar a la conversación que tuve con ellos sobre la cancelación de 2020 debido a COVID”, dijo. «Son pilotos en su sangre, todo lo que quieren hacer es correr, y estaban increíblemente molestos. Y al mismo tiempo que estaban molestos, eran comprensivos».
«El sentimiento que surgió fue, ‘Sí, esto es basura, pero Catherine, esto es con lo que hemos lidiado durante 20 años. Hemos tenido promesas de dinero, hemos tenido compromisos contractuales por dinero y eso no ha llegado. Hemos tenido muchas personas que dicen que nos van a apoyar y eso no sucede». Así que fue más un sentimiento de ‘Bienvenido a nuestro mundo'».
Bond-Muir insistió en que la serie se desarrollará en 2023 y que los pilotos seguirán estando completamente financiados, pero la realidad es que la Serie W enfrenta incertidumbre, a pesar de las buenas intenciones y el compromiso decidido, sobre si puede pagar el premio en metálico. o incluso celebrar una ceremonia para premiar a los mejores pilotos de este año. No se está despidiendo personal y las relaciones con los proveedores siguen siendo las mismas, pero la verdad es que la corta carrera de la Serie W en el centro de atención se parece dolorosamente a la de muchos de los pilotos que la necesitaban.
«A la mayoría de los pilotos de la Serie W les resulta extremadamente difícil conseguir algún tipo de patrocinio», reconoció Bond-Muir. «Sabemos que es exactamente lo mismo en el lado masculino. Con el lado masculino del deporte es increíblemente difícil, pero creo que para las mujeres es aún más difícil».
Colectivamente, el automovilismo ha adoptado el enfoque de los documentalistas de naturaleza sobre el fracaso profesional. Sí, es triste que el bebé elefante muera sin el agua que el equipo le podría dar, pero intervenir sería inmoral. Ese parece ser, una vez más, el enfoque del paddock de F1 que ha estado feliz de publicar la Serie W en sus redes sociales. Como puede atestiguar cualquier persona en el campo de la creación de contenido, la «exposición» nunca ha pagado una sola factura.
Hay una opinión extrañamente persistente de que si una mujer conductora pareciera tener el talento suficiente para llegar a los niveles más altos del automovilismo, se encontraría inundada con ofertas de equipos y patrocinadores. La opinión es que cualquiera que no lo sea, presumiblemente, simplemente no es tan bueno. Es una teoría extraña en un deporte donde tantos jóvenes pilotos talentosos y llenos de potencial terminan en la trampa de grava de facturas impagables.
Simona de Silvestro se perdió un paseo en Sauber F1 porque no pudo obtener los fondos. El impulso de IndyCar de Tatiana Calderón simplemente se evaporó debido a que un patrocinador no pudo pagar. Como dijo una vez Powell, piloto de la Serie W, rebosante de inflexión, la interrupción prolongada de su carrera fue causada por la escasez de una cosa y «no me quedé sin talento».
La Serie W, en sus tres temporadas de funcionamiento, no ha logrado llevar a una mujer a la F1, pero, francamente, eso sería un poco irreal como tarea para cualquier campeonato de su nivel. El espacio que llena la Serie W es uno en el que muchas pilotos femeninas abandonan, en la etapa inicial de sus carreras en monoplazas, y hay un largo camino desde allí hasta la cima. Es más decepcionante que ningún piloto parezca capaz de graduarse de la serie a la Fórmula 3, pero no del todo sorprendente, dadas las barreras financieras.
Bond-Muir está decidido a que la Serie W vuelva a ver las luces de inicio, incluso si esta temporada termina bajo una bandera roja.
«No es que necesite más razones para luchar por la Serie W, porque es mi esencia y he estado luchando como un demonio durante cuatro años», dijo. «Y continuaré haciéndolo hasta que no pueda».
Sin embargo, desde hace años, las mujeres en el automovilismo se han encontrado con buenas intenciones y palabras de aliento en lugar de dinero. Es posible que la Serie W no sea la solución perfecta todavía, o tal vez nunca, para abordar la desigualdad de género en el automovilismo, pero sería injusto sugerir que no ha hecho nada o que no ha impulsado otras iniciativas como la FIA y la de Ferrari. la búsqueda de talentos de pilotos o el programa de pruebas de Fórmula 3 para mujeres piloto, para encontrar el apoyo que necesitan para llegar allí y tener éxito.
En un mundo donde la respuesta a por qué no hay mujeres en el deporte a menudo es que simplemente no hay ninguna interesada o capaz de competir, respondió la Serie W. Mira, aquí hay mujeres; simplemente no los has elegido, nosotros lo hicimos.
Sería extremadamente desafortunado que las personas que dicen que «cualquier mujer lo suficientemente buena sea patrocinada» vean desaparecer pasivamente 18 escaños, como si no tuvieran los hilos del dinero que podrían mantenerlos. Los problemas financieros de la Serie W son del tipo que se considera un «gasto excesivo menor» por el límite de costos de la Fórmula Uno.
No existe una «forma natural» en el automovilismo, se trata de ingeniería y estrategia. Si se toma la decisión, en la comunidad en general, de no salvar la Serie W, entonces será una decisión como muchas que se toman durante los fines de semana de carrera: una configuración.
