Los clérigos budistas ultranacionalistas, incluido el franco monje Wirathu, están brindando su apoyo a la milicia pro-junta Pyu Saw Htee en su lucha contra los paramilitares a favor de la democracia en la región de Sagaing en Myanmar, incluso mediante entrenamiento con armas vestidos con túnicas color azafrán, dijeron los residentes el lunes.
Los miembros del grupo paramilitar prodemocracia Fuerza de Defensa del Pueblo (PDF) han demostrado una de las resistencias más feroces a las tropas de la junta y su ofensiva respaldada por la milicia en Sagaing desde que los militares tomaron el poder en un golpe de Estado el 1 de febrero de 2021. El ejército está mejor equipado y se ha embarcado en una campaña de tierra arrasada en la región con la ayuda de Pyu Saw Htee, pero los residentes dicen que se ha agregado una nueva herramienta a su arsenal: monjes de línea dura del grupo Ma Ba Tha.
Recientemente se hizo viral un video en las redes sociales de Myanmar que supuestamente mostraba a miembros de Ma Ba Tha en un “recorrido” por varias aldeas a favor de la junta en Sagaing en apoyo de la formación de unidades Pyu Saw Htee. El video parece mostrar a los monjes ayudando a entrenar a la gente y dando sermones budistas.
En un clip, los líderes de Ma Ba Tha conocidos como «sayadaws», incluidos Wah Thawa, Wira Raza y Pandita, parecen tener armas en sus manos y decirles a los residentes que las PDF están matando gente e incendiando aldeas. Se escucha a un monje decir: “El mismo Wirathu visitó las aldeas ayer y elevó la moral de los residentes”.
Las fuentes le dijeron al Servicio de Myanmar de RFA que las imágenes fueron filmadas el 27 de febrero en el Monasterio Yadanar Kan Myint Htei durante una ceremonia de graduación del campo de entrenamiento de Pyu Saw Htee en la aldea Kabe del municipio de Taze. Confirmaron que los monjes a favor de la junta han estado “portando armas” y “participando en algunos de los combates” en la región.
Un testigo de la aldea Kyunle de Taze le dijo a RFA que los grupos de Pyu Saw Htee estaban «dirigidos por monjes Ma Ba Tha» y que «Wirathu está involucrado».
“Están los monjes Pyu Saw Htee y Ma Ba Tha”, dijo, hablando bajo condición de anonimato.
“Estos monjes no son monjes locales. Todos los monjes locales se han ido. Han huido a un lugar seguro. Algunos aldeanos dijeron que vieron a Wirathu. [Such actions are] totalmente en contra de las reglas observadas por el [Buddhist clergy] y lo condenamos.”
Según el testigo presencial, casi la mitad de las 350 casas en Kyunle son promilitares y en su mayoría Pyu Saw Htee. Los residentes que no apoyan a Pyu Saw Htee han “huido de sus hogares”, agregó.
Otro residente del área que se negó a ser identificado dijo que los monjes armados habían convocado a los habitantes de Taze al Monasterio Yadanar Kan Myint Htei y al Monasterio Lay Thar de Kyunle y les dijeron que no aceptaran el PDF.
“Desde que los monjes locales huyeron del Monasterio Yadanar Kan Myint Htei, tomaron el lugar y trataron de poner a los aldeanos en contra de las PDF”, dijo, y agregó que “todos los monjes” en el Monasterio Lay Thar son partidarios de la junta.
Pro-militar ‘desde el principio’
Tayza Nanda, abad de la Red de Monjes Revolucionarios de Primavera prodemocracia en Taze, dijo a RFA que los sayadaws de Ma Ba Tha están trabajando en la región con el apoyo de los militares.
“Estos monjes han sido respaldados por los militares desde el principio”, dijo. “Lo que están diciendo y haciendo ahora está en línea con la prédica de Wirathu y ahora están tomando las armas. Ellos son [junta chief Sen. Gen.] Seguidores de Min Aung Hlaing que apoyan el mal.
“Los verdaderos monjes ni siquiera pueden predicar a quienes portan armas, y mucho menos portar armas ellos mismos”, agregó Tayza Nanda.
RFA no pudo confirmar de forma independiente las acusaciones de que Wirathu está involucrado con Pyu Saw Htee. Los intentos de contactar a Wirathu quedaron sin respuesta el lunes.
El viceministro de Información de la Junta, mayor general Zaw Min Tun, confirmó a RFA que se habían formado grupos de milicias “para proteger estas aldeas de los ataques del PDF”.
“Dado que las PDF amenazan a las aldeas que no las apoyan, hemos formado grupos de milicias allí para brindar seguridad a estas aldeas”, dijo. “No hemos proporcionado armas a los monjes. No hay razón para hacer eso”.
Zaw Min Tun señaló que nunca antes había “dicho una palabra sobre los monjes que apoyan al PDF que residen allí y portan armas”, sin proporcionar detalles sobre sus afirmaciones.
Un miembro de Taze PDF le dijo a RFA que el 6 de marzo su grupo atacó una unidad de Pyu Saw Htee dirigida por sayadaw Wah Thawa en la aldea de Kabe, y que la unidad “huyó con muchos heridos”.
“Wah Thawa ya no está en el área. Ha huido a Kanbalu. Wah Thawa, a quien se ve en las imágenes con una pistola y un chaleco antibalas, era el líder”, dijo. “Los monjes tienen aún más autoridad en las áreas rurales que los administradores de las aldeas, así que [the junta] trató de usar a los monjes para organizar las unidades de Pyu Saw Htee”.
El miembro de Taze PDF dijo que Pyu Saw Htee y el grupo Ma Ba Tha atacaron pequeñas aldeas en el área, incluidas Kyunle y Kabe, y «obligaron a los lugareños a unirse a ellos».
Usar la religión para obtener ganancias políticas
Rajadhamma, un abad de la Unión Budista Mandalay Sangha, dijo que Wirathu había cultivado lazos estrechos en el pasado con los monjes líderes del grupo Pyu Saw Htee en Sagaing: Wah Thawa, Wira Raza y Pandita.
“Los tres solían vivir cerca de Wirathu en el pasado. Incluso podemos decir que ellos son los líderes reales de este grupo”, dijo. “Ahora están recibiendo entrenamiento con armas para matar a otros. Sostener armas y aprender a disparar es completamente inapropiado para nuestra religión”.
El monje budista ultranacionalista Wirathu fue acusado de sedición por el depuesto gobierno de la Liga Nacional para la Democracia en mayo de 2019, pero la junta retiró los cargos en septiembre de 2021 y fue puesto en libertad. Actualmente está recorriendo ciudades en las regiones de Mandalay y Bago, y los testigos dicen que el ejército le ha brindado seguridad.
El analista político Than Soe Naing dijo a RFA que los informes sobre la participación de Ma Ba Tha con Pyu Saw Htee sugieren que la milicia está utilizando la religión para obtener ganancias políticas en Myanmar, un país de mayoría budista.
“La mayoría de las personas en nuestro país son budistas y todos aman y respetan a los monjes, así que [the military is trying] usar a los monjes para su beneficio”, dijo. “Nunca hemos oído hablar de un grupo completo de monjes que se entrenen con las armas”.
El ejército de Myanmar ha matado al menos a 1.672 civiles desde el golpe y ha arrestado a casi 9.625 más, la mayoría durante protestas pacíficas contra la junta.
Según un informe publicado la semana pasada por Data for Myanmar, un grupo de investigación que documenta el impacto del conflicto en las comunidades, las fuerzas projuntas han quemado más de 6700 casas en 186 lugares en nueve regiones y estados desde el golpe militar. El mes pasado, el grupo dijo que la mayor parte de los incendios provocados patrocinados por la junta habían ocurrido en la región de Sagaing.
El mes pasado, una publicación se volvió viral en las redes sociales que supuestamente mostraba un documento filtrado del Comando Militar del Noroeste de la junta que ordenaba la entrega de más de 2,000 armas a 77 grupos de milicias pro-junta y pedía la formación de más unidades de milicias en aldeas remotas en Sagaing. RFA no pudo confirmar de forma independiente la autenticidad del documento.
Reportado por el Servicio de Myanmar de RFA. Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.
