El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y Yasir Al-Rumayyan, gobernador del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, se agruparon en la primera ronda del Campeonato Alfred Dunhill Links en Carnoustie Golf Links en Escocia el jueves.
El emparejamiento es otra señal más de que la gran división del golf podría estar disminuyendo, a medida que los funcionarios del PGA Tour continúan negociando una posible inversión multimillonaria del PIF en PGA Tour Enterprises, la nueva entidad con fines de lucro del tour.
Monahan formó pareja con el golfista del PGA Tour Billy Horschel, mientras que Al-Rumayyan jugó con el jugador de la LIV Golf League Dean Burmester.
Monahan y otros funcionarios del PGA Tour se reunieron con el PIF el 11 y 12 de septiembre en Nueva York.
Horschel dijo a los periodistas en Escocia que invitó a Monahan a ser su compañero de Dunhill a finales de abril en el Zurich Classic en Nueva Orleans.
Horschel no anticipó que el acuerdo pendiente entre PIF y PGA Tour Enterprises se discutiría durante la ronda.
El PIF ha financiado la LIV Golf League rival durante los últimos tres años.
«No creo que vayan a tener ninguna conversación en el campo de golf sobre el acuerdo», dijo Horschel. «Creo que ha habido buena voluntad de ambas partes para intentar llegar a un acuerdo durante los últimos 18 meses, año, desde el acuerdo. Puede que no avance tan rápido como la gente quiere».
«Hay muchas cosas complicadas que resolver, y hay muchas cosas detrás de escena que el público simplemente no entiende y sobre las que no puede comentar».
El director ejecutivo de DP World Tour, Guy Kinnings, también asistirá al evento pro-am de DP World Tour.
La estrella del PGA Tour, Rory McIlroy, que juega el torneo con su padre, Gerry, le dijo a la BBC de Irlanda del Norte que la pareja de Monahan y Al-Rumayyan era un «paso en la dirección correcta».
«Sabes, no hay mejor lugar que la casa del golf para reunir a todos y hablar», dijo McIlroy. «Es algo grandioso y una buena señal que Jay y Yasir estén aquí y jugando juntos. Es un paso en la dirección correcta. El tiempo dirá si las cosas van en la dirección que yo y mucha gente queremos.
«Todos entendemos que no es fácil y, ya saben, se resiste al cambio en su mayor parte en el golf porque es un deporte muy tradicional. Pero en este punto, se necesita un cambio para impulsar el juego hacia adelante, y ojalá podamos llegar a ese punto.»
McIlroy, que es miembro del subcomité de transacciones de PGA Tour Enterprises que está negociando con los sauditas, dijo que tiene esperanzas de que se pueda llegar a un acuerdo antes de fin de año.
McIlroy jugará con Monahan el viernes y con Al-Rumayyan el sábado.
«Definitivamente antes de fin de año», dijo McIlroy. «Tal vez va demasiado lento para la gente que sigue el golf, pero creo que en el mundo de los negocios, acuerdos de este tamaño toman tiempo. Ya sabes, estamos hablando de miles de millones de dólares cambiando de manos, diferentes jurisdicciones en Medio Oriente, Estados Unidos, y Europa.»
