SAMARKAND, Uzbekistán: El primer ministro indio, Narendra Modi, le dijo al presidente ruso Vladimir Putin que ahora «no es un momento para la guerra» el viernes (16 de septiembre) al margen de una cumbre regional.
Nueva Delhi y Moscú tienen lazos de larga data que se remontan a la Guerra Fría, y Rusia sigue siendo, con mucho, el mayor proveedor de armas de la India.
Pero en su primera reunión cara a cara desde que las fuerzas de Moscú invadieron Ucrania en febrero, Modi le dijo a Putin: «Excelencia, sé que el momento actual no es el momento de la guerra».
India ha evitado condenar explícitamente a Rusia por la invasión, que disparó el precio del petróleo y otras materias primas.
Pero enfatizó la importancia de la «democracia, la diplomacia y el diálogo» en la reunión al margen de la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS) en la ciudad uzbeka de Samarcanda, según mostraron imágenes en la emisora pública india Doordashan.
Discutirían «cómo avanzar en el camino de la paz», agregó Modi.
La cumbre de la OCS se produce cuando las fuerzas rusas enfrentan importantes reveses en el campo de batalla en Ucrania y representó una oportunidad para que Putin demostrara que su país no había estado completamente aislado a pesar de los esfuerzos occidentales.
«Conozco su posición sobre el conflicto en Ucrania, sus preocupaciones… Haremos todo lo posible para poner fin a esto lo antes posible», le dijo Putin a Modi.
Pero agregó que el liderazgo de Ucrania había rechazado las negociaciones «y afirmó que quiere lograr sus objetivos por medios militares, en el campo de batalla».
El jueves, Putin se reunió con su homólogo chino, Xi Jinping, y reconoció que su aliado clave, Pekín, también tenía «preocupaciones» por el conflicto.
ACTO DE EQUILIBRIO
Nueva Delhi ha caminado por la cuerda floja durante mucho tiempo en sus relaciones con Occidente y Moscú, y la invasión rusa de Ucrania ha puesto de relieve la dificultad de ese acto de equilibrio.
Ha instado a un cese de las hostilidades, pero repetidamente desestimó los llamados de Washington para condenar a Rusia, a pesar de que India busca mayores lazos de seguridad con Estados Unidos.
Inusualmente, India es miembro tanto de la SCO como del llamado Quad, un bloque estratégico que la agrupa, Estados Unidos, Japón y Australia, y tiene como objetivo proporcionar un contrapeso más sustantivo al creciente poder militar y económico de China.
El exembajador indio en Rusia, Pankaj Saran, describió los comentarios de Modi como «bastante francos» al decir que la crisis de Ucrania «había llamado la atención de todo el mundo y creado problemas para el mundo en desarrollo».
«Este fue un mensaje bastante fuerte para Rusia», le dijo a Doordashan. «Como amigo, su recomendación y la posición de la India es que esto debe resolverse solo a través del diálogo y la diplomacia».
Putin visitó Nueva Delhi a fines del año pasado, abrazó a Modi y elogió a India como una «gran potencia» mientras los dos hombres reforzaban los lazos militares y energéticos.
India es el segundo mayor importador de armas del mundo después de Arabia Saudita y, según Business Standard, entre 2016 y 2020, el 49,4 por ciento de sus compras fueron de Rusia.
El gigante asiático de 1.400 millones de habitantes también es un importante consumidor de petróleo ruso, aumentando las compras con descuento a raíz del embargo occidental.
