Una semana larga, complicada y extraña en Arabia Saudita terminó tan bien como pudo, cuando Harold Varner III (-13) hizo un putt de águila en el hoyo 72 del Internacional Saudita el domingo. Varner venció a Bubba Watson (-12) por un golpe para asegurar la segunda victoria profesional de su carrera en 224 aperturas.
Varner lideró antes de la ronda final, pero estaba 1 arriba el día en que llegó al hoyo de cierre de par 5, uno detrás del nuevo líder Bubba Watson, quien estaba en la casa con un 66 en la ronda del día. Nadie El resto en el tablero realmente hizo mucho ruido, por lo que solo Watson necesitaba que Varner III empatara con un birdie o de alguna manera incluso saltara con un águila en el hoyo final.
Después de dos tiros al frente del green y enfrentándose a lo que habría sido un putt difícil para entrar en un desempate con Watson, Varner III dejó caer el martillo de su vida y celebró como si lo dijera en serio.
La semana comenzó con más charlas sobre las ligas rivales, y Phil Mickelson, quien terminó T18 esta semana, habló sobre la codicia del PGA Tour, lo que agregó combustible a lo que honestamente se sintió como un fuego bastante pequeño. Luego, Bryson DeChambeau se retiró del torneo con lesiones en la cadera y la muñeca (que dijo que eran de una caida) después de los rumores de que le ofrecieron $ 135 millones para unirse a la Super Golf League.
Todo esto estaba envuelto en la realidad de que este torneo de golf está financiado por el PIF, que es el brazo financiero del gobierno saudí. Con los rumores de la tarifa de aparición flotando en el fondo, no es difícil conectar los puntos que los saudíes simplemente están tratando de lavar los deportes su propia percepción en un escenario global.
Entonces, sí, necesitábamos un buen final (aunque, para empezar, ese podría ser el punto del sportswashing), y luego lo conseguimos.
Para algunos jugadores, esta semana se trataba de obtener un cheque y regresar a casa. Para Varner, ganar aquí es un gran problema. La fuerza de campo en este evento esta semana fue de 345, lo que equivale al Campeonato de Valspar o al Abierto de Escocia. No es un gran evento del PGA Tour, pero para alguien como Varner, es realmente importante.
«… Este es el mejor campo del mundo en este momento», dijo Watson. «Estos son los puntos más altos del mundo. Entonces, para que él haga eso, para que yo saque los tiros que saqué bajo presión y luego para que él lo haga, sí, esto es lo que quieres. Esto es lo que hace el golf». No estoy enojado con él por golpearme. Estoy feliz por él. Es un querido amigo mío, y lo aplaudo. Me encanta ver eso.
Es difícil reconciliar el resto de la semana con el final, pero Watson dijo algo allí que sustenta toda la disonancia cognitiva. De esto se trata el golf. Por un lado, eso es completamente falso. El golf no se trata solo de recibir grandes cheques de gobiernos hostiles que benefician su estado geopolítico más que su propia cuenta bancaria. Golf essin embargo, todo se trata de darte una oportunidad para el águila al final y dejar que gotee a casa para obtener la mayor victoria de tu carrera (con diferencia).
La lección, y quizás la conclusión, de una semana muy extraña es que el golf siempre va a ganar. El juego no se puede comprar ni contener. Una vez que crees que lo has descifrado o que tienes su camino controlado, te elude. Todos hemos experimentado esto de forma individual, ahora solo lo estamos viendo en un escenario más grande. Aparentemente, se suponía que esta semana sería sobre la Super Golf League. Ahora es domingo y estamos hablando de lo puro que fue el último putt.
En una semana en la que toda la charla era sobre cómo resolver el deporte al más alto nivel, el momento de alegría del domingo fue un buen recordatorio, que el golf a menudo brinda, de que el deporte en sí es mucho más grande y mucho más astuto que cualquier jugador singular. o liga. Hace lo que quiere, va donde le place. No es susceptible a tus millones ni a tus contratos. No será apalancado para sus regímenes o su cartera digital. El juego siempre ha sido, y siempre será, un mundo en sí mismo.
