Los primeros momentos del disco parecen diseñados para disipar esas preocupaciones de inmediato. En “Liberty Print”, Campbell desata un recorrido escalonado y fluido y luego comienza a ensartar sus frases acanaladas como suaves perlas. Flotando sobre un lecho de chispeante doo-wop, suenan instantáneamente familiares y bañados en cariñosas asociaciones, pero el silbido de la caja de ritmos es algo nuevo, y la banda encuentra un equilibrio similar de buenos recuerdos y energías frescas en cada canción. Los solistas de guitarra y los ritmos de bajo son más prominentes, y cada miembro parece tener más espacio para respirar y brillar. Lo peor que se puede decir sobre cualquier álbum anterior de Camera Obscura es que tenía agudos tan cegadores que arrojaban una ligera sombra sobre otras grandes canciones: el enigma de la “Marina francesa”. Pero su último lanzamiento es el más consistente hasta el momento y se encuentra entre los mejores.
Mira al Este, mira al Oeste, que reúne a la banda con el dos veces productor Jari Haapalainen, elimina los elementos orquestales para dejar espacio para texturas más electrónicas (cajas de ritmos, efectos de guitarra extravagantes o de época) y una paleta country más profunda de piano, pedal steel y el estrellado Hammond. Organo. A veces las cosas son tan simples como el sencillo principal, “Big Love”, una impactante y atractiva porción de country rock de California, pero “Only a Dream” cambia la reverberación de guitarra habitual de la banda por un retardo de trémolo que ondula con anillos concéntricos, recordando el espacio. jardines de la canción de nombre similar Cranberries. Un par de aturdidores llamados “Sleepwalking” y “Sugar Almond”, este último escrito para Lander, te hacen preguntarte por qué Campbell no toca baladas de piano solo con más frecuencia, con una voz tan idealmente estructurada pero expresiva.
“Denon” parece inventada a partir del pop barroco de Sonidos de mascotas y el lado de Christine McVie de Fleetwood Mac, ese sentido de la melodía ágil y viajero. Evidencia, junto con “We’re Gonna Make It in a Man’s World”, coescrito con Maciocia, lo que es tentador llamar una nueva sensación de confianza: “Oye, está bien si me encuentras trillado”, canta Campbell. «Las líneas de mi cara son claras y visibles». Pero en realidad, aunque podría pasar desapercibido debido a todas las posturas encantadoras y a los marineros, ella siempre ha hablado de esta manera. El coro de la primera canción de su primer disco lo dejó claro: «Sé dónde estoy/No necesito que me tomes la mano». Esa sensación de estar centrado en lo sensato en medio de la dolorosa confusión de la vida y el amor siempre ha sido el corazón de Camera Obscura, y todavía late aquí.
Campbell es una letrista distintiva por la forma en que deambula a través de clichés efectivos, imágenes sorprendentemente transformadas, fragmentos de la vida y frases demóticas divertidas, y con la misma casualidad presenta líneas independientes que nunca olvidas en el camino. Mi favorito es “Ahora mi puerta se ha hinchado por la lluvia”, de “Libros escritos para niñas.” La línea que se destaca aquí está en “Baby Huey (Hard Times)”, uno de los mejores y más aventureros looks nuevos, un caramelo electro-pop elástico en la línea del clásico “True Affection” de Blow. Sobre una guitarra acústica que cambia suavemente, Campbell canta: “El caos del verano ha muerto”, pareciendo envolver todo lo que se ha perdido irrevocablemente mientras despierta a todo lo que aún está por encontrar, en el otoño y el invierno de la vida, cuando las proporciones de las cosas volverse más claro. Mira al Este, mira al Oeste nos recuerda tiempos mejores y al mismo tiempo nos hace creer que lo mejor está por llegar.
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