Un minero recibió una gran multa después de que un trabajador muriera en un accidente en 2018. Las autoridades dijeron que el trágico incidente no debería haber ocurrido.
Una subsidiaria de Rio Tinto recibió una multa de $ 75,000 después de que un trabajador muriera cuando el camión que conducía se estrelló en una mina en Australia Occidental.
Hamersley Iron Pty Ltd fue multada el lunes después de declararse culpable en la Corte de Magistrados de South Hedland por causar la muerte de un empleado en la mina de mineral de hierro de la compañía en Channar, en la región de Pilbara.
El día del incidente en agosto de 2018, el trabajador conducía por una rampa que tenía una pendiente mayoritariamente de entre el 8 y el 10 por ciento y de aproximadamente 1,2 km de largo.
Durante el descenso, el camión completamente cargado ganó una velocidad excesiva y se estimó que viajaba a más de 100 km/h, antes de golpear una hilera en la parte inferior de la rampa.
La velocidad máxima para cualquier camión que descendiera por una rampa en la mina era de solo 20 km/h.
Si bien las operaciones a cielo abierto generalmente requieren camiones para transportar cargas cuesta arriba, los camiones en Channar viajaban cuesta abajo desde los pozos elevados hasta las instalaciones de procesamiento cercanas, dadas las características naturales del área.
El trabajador conducía un camión de tracción eléctrica, con su velocidad controlada por frenos eléctricos o un freno de servicio accionado hidráulicamente en el momento del incidente.
Una investigación descubrió que parecía perder el control mientras bajaba la rampa y no había activado el freno de servicio para reducir la velocidad y detener el vehículo.
WorkSafe dijo que los riesgos de que los camiones ganen velocidad excesiva y pierdan el control eran bien conocidos, dada la longitud y la pendiente de las rampas en Channar.
Si bien la empresa había instalado dispositivos para detectar la velocidad de los camiones e informar sobre incumplimientos, los instalados en la rampa en cuestión se desactivaron en 2016 por razones desconocidas.
La inspectora jefe interina de Minas de WorkSafe, Christina Folley, dijo que el trágico incidente no debería haber ocurrido.
“Entre febrero de 2014 y agosto de 2018, hubo una serie de incidentes relacionados con el exceso de velocidad en las rampas de Channar”, dijo.
“También hubo incidentes de exceso de velocidad y frenado en otras operaciones de Rio Tinto en el área durante ese período.
«Hamersley Iron necesitaba tener más control sobre el peligro de descenso de velocidad en Channar y políticas más efectivas para lidiar con el transporte cuesta abajo».
Hamersley Iron y otras minas de Rio Tinto en el área realizaron una serie de cambios para mejorar la seguridad, luego del incidente, que incluyen más señales y alertas de demarcación y exceso de velocidad entregadas a los conductores a través de alarmas audibles en la cabina.
