CIUDAD DE MÉXICO — Un alto tribunal guatemalteco condenó a cinco exparamilitares a 30 años de prisión por la violación de varias mujeres indígenas a principios de la década de 1980, durante la larga y sangrienta guerra civil del país.
Las sentencias se dictaron el lunes luego de un juicio de una semana que resultó en condenas por crímenes de lesa humanidad. Los cargos se basaron en la violación de cinco mujeres a manos de una milicia progubernamental que lucha contra los rebeldes de izquierda.
“Se ha podido establecer una violencia desproporcionada contra estas mujeres, que fueron tratadas como animales, violadas sexualmente y sometidas a esclavitud sexual”, dijo el juez Gervi Sical durante la audiencia de sentencia. “Las autoridades, llamadas a protegerlos, olvidaron su obligación como garantes y usaron al máximo la fuerza física y psicológica”.
El juicio es el último intento de autoridades y activistas de buscar justicia por las atrocidades cometidas durante la guerra civil de 36 años en Guatemala, que terminó en 1996, durante la cual unas 200.000 personas fueron asesinadas o desaparecidas. Según una investigación respaldada por las Naciones Unidas, más del 80 por ciento de las víctimas identificadas eran indígenas mayas.
“Es sumamente importante porque vamos a poder tomar esta sentencia y decir: nos estamos reivindicando ante la sociedad y ante nuestras comunidades”, dijo Lucía Xiloj, abogada indígena que representó a varios de los querellantes en el caso. “Nuestra voz se escuchó a través de las cinco mujeres, nuestra verdad se escuchó”.
En un caso histórico de 2016, dos ex militares fueron condenados por crímenes de lesa humanidad por la violación de mujeres indígenas.
Según los querellantes en este caso más reciente, miembros del grupo conocido como Patrullas de Autodefensa Civil, una fuerza paramilitar creada por el ejército guatemalteco en la década de 1980, llegaron a su pueblo en el norte de Guatemala, exigiendo información sobre el paradero de sus esposos, a quienes acusaron de ser parte de un grupo guerrillero de izquierda.
Luego, los exmiembros de la patrulla sometieron a las mujeres a violaciones en grupo, torturas e interrogatorios violentos: una mujer dijo que fue agredida sexualmente cuando estaba embarazada de siete meses y, como resultado, tuvo un aborto espontáneo.
“Estamos aquí, estamos diciendo la verdad”, dijo el lunes al tribunal Pedrina López de Paz, que tenía solo 12 años cuando ocurrió el abuso. “Todo lo que le pasó a nuestros cuerpos todavía nos duele”.
Además de las cinco mujeres en el centro del caso, más de dos docenas dijeron que también fueron víctimas de miembros del grupo.
A pesar de la importancia del fallo del lunes, los únicos acusados fueron los cinco hombres que cometieron físicamente los abusos, y no los militares que pudieron haber orquestado estos y muchos de los horrores que tuvieron lugar durante la guerra.
Esa parte del caso se juzgará por separado, según la Sra. Xiloj, un proceso que podría llevar meses o incluso años.
“Me da esperanza, pero también miedo”, dijo la Sra. Xiloj sobre la sentencia del lunes. “Lamentablemente muchos de los actos que se cometieron durante el conflicto no van a ver justicia”.
Los temores de la Sra. Xiloj están bien fundados: si bien Guatemala ha llevado a cabo más juicios por los abusos cometidos durante su guerra civil que casi cualquier país de la región, la mayoría de los arquitectos de estas atrocidades han evitado la prisión. En 2013, un tribunal revocó la condena por genocidio del exdictador Efraín Ríos Montt, quien murió en 2018 mientras enfrentaba un nuevo juicio.
El resultado del lunes puede hacer poco para restaurar la fe en un sistema de justicia en problemas. Los sucesivos gobiernos guatemaltecos han socavado constantemente la independencia judicial en los últimos años, obstruyendo las investigaciones de corrupción y atacando públicamente a los principales fiscales.
“Este juicio tiene un significado para las comunidades y para los sobrevivientes y las víctimas, tiene un significado tremendo”, dijo Anita Isaacs, profesora de ciencias sociales en Haverford College y experta en Guatemala. “Pero en el curso de lo que esto significa para el progreso, para el estado de derecho y para la democracia, no me dejaría llevar”.
El año pasado, el principal fiscal anticorrupción de Guatemala, Juan Francisco Sandoval, fue despedido abruptamente cuando estaba acelerando una investigación de corrupción contra el presidente Alejandro Giammattei. El despido fue condenado por Washington y provocó protestas en todo el país.
La fiscal general del país, María Consuelo Porras, una de las aliadas cercanas de Giammattei, reemplazó a Sandoval con un fiscal que había sido acusado de manejar mal un caso anterior relacionado con donaciones de campaña al expresidente Jimmy Morales.
Dado que el reemplazo de la Sra. Consuelo Porras se elegirá en los próximos meses, es poco probable que alguien en el asediado sistema de justicia del país asuma pronto algo tan delicado como juzgar a ex oficiales del ejército por crímenes cometidos durante la guerra, según la Sra. Xiloj, el abogado.
Como resultado, llevar a juicio la segunda parte del caso, que examinaría el papel de los militares en la orquestación del abuso, podría llevar años, tiempo en el cual muchos de los perpetradores ancianos y sus víctimas ya no estarán vivos.
“No creo que nadie se arriesgue a respaldar este caso en los próximos meses por lo que implica”, dijo la Sra. Xiloj. “Si en algún momento nos quedamos sin gente para juzgar, bueno, creo que lamentablemente los casos se van a quedar sin justicia”.
