La agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, dijo que la seguridad había mejorado lo suficiente en el territorio de Pweto de la República Democrática del Congo, provincia de Haut-Katanga, para que pudieran volver a casa “con seguridad y dignidad”.
Los enfrentamientos interétnicos, así como los combates entre las fuerzas de seguridad congoleñas y los grupos de milicianos en partes del sureste de la República Democrática del Congo en 2017, han desarraigado a las comunidades.
A través de encuestas de intención realizadas en octubre por ACNUR, unos 4.774 refugiados expresaron su objetivo de regresar voluntariamente a la RDC.
Acuerdo internacional
La repatriación voluntaria, que continuará hasta 2022, es parte del acuerdo tripartito en curso de 2006 entre ACNUR y los gobiernos de Zambia y la República Democrática del Congo.
Los socios están apoyando a los refugiados que regresan al proporcionar documentos de repatriación voluntaria, autorización de inmigración acelerada, exámenes de salud y certificados escolares para permitir que los niños reanuden su educación en la República Democrática del Congo.
“Como la seguridad ha mejorado en algunas áreas de Haut-Katanga, se estima que 20.000 refugiados han abandonado Zambia espontáneamente desde 2018 regresar a sus áreas de origen, principalmente al territorio de Pweto”, Babar Baloch, portavoz de ACNUR. dijo periodistas en Ginebra.
Mientras tanto, la agencia de la ONU para los refugiados está trabajando con las autoridades y los socios para el desarrollo, como la confederación católica de ayuda CARITAS, en la República Democrática del Congo para avanzar en los proyectos de reintegración, que incluyen educación, salud y agricultura, y para garantizar las condiciones para retornos seguros y dignos.
Actualmente, unos 18 000 refugiados congoleños cultivan en el asentamiento de Mantapala, establecido a principios de 2018 para alojar a personas desplazadas, junto con 5000 zambianos, en 11 aldeas integradas.
Como Zambia sigue albergando a 103.000 refugiados, solicitantes de asilo y ex refugiados, incluidos más de 63.000 de la República Democrática del Congo, en los últimos tres años alrededor de 20.000 congoleños se han ido para regresar a casa.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) están ayudando en los esfuerzos de repatriación.
Soporte de la agencia
Las dos agencias han proporcionado autobuses y camiones para ayudar a transportar a los refugiados, sus pertenencias y alimentos para el viaje. Las familias recibirán una subvención en efectivo para ayudarlos a retomar sus vidas en la RDC.
“ACNUR desinfectará los autobuses, proporcionará máscaras faciales, desinfectantes para manos y, junto con las autoridades, se asegurará de que COVID-19 se observan medidas de prevención, incluida la carga de los autobuses a la mitad de la capacidad”, dijo el Sr. Baloch.
UNICEF ha mejorado las instalaciones de agua y saneamiento en el centro de recepción en el distrito de Chiengi, donde los refugiados que regresan se alojan durante la noche para procesar los documentos de inmigración, antes de embarcarse en el tramo final de su viaje a casa.
Y las autoridades de Zambia están proporcionando pruebas rápidas de COVID-19 para los refugiados que regresan, en el Centro de Salud Rural de Mantapala.
