Miles de personas asistieron el jueves al velorio público del futbolista uruguayo Juan Izquierdo, el defensor de Nacional que murió de un paro cardíaco cinco días después de colapsar durante un partido de la Copa Libertadores de Conmebol en Brasil.
Izquierdo, de 27 años, falleció el martes por la noche en un hospital de Sao Paulo. Se desplomó durante un partido entre Nacional y Sao Paulo en el estadio Morumbi de la ciudad brasileña.
Tras una breve e íntima ceremonia para la familia, el jueves Nacional abrió las puertas de su sede. Aficionados vestidos con camisetas de clubes uruguayos rindieron homenaje al futbolista, mientras en el interior esperaban jugadores de los dos principales clubes del país, Nacional y su rival Peñarol.
Los alrededores de la Avenida 8 de Octubre de la capital uruguaya se tiñeron de los colores azul y rojo de Nacional. Banderas, flores, velas, cartas y dibujos colgaron en la zona como homenaje a Izquierdo, quien estaba casado y tenía dos hijos pequeños.
«Esto nos duele a todos los uruguayos, seas de Nacional o no», dijo Catalina Antuña, de 17 años.
Hincha de Nacional, asistió al velorio junto a su amiga Juana Fleitas, simpatizante de Peñarol.
«Era un jugador que siempre fue fuerte. Un guerrero que luchó hasta el último momento», dijo Fleitas.
La carrera profesional de Izquierdo comenzó en 2018 en el club local Cerro. Al año siguiente se incorporó a Peñarol, pero no tuvo mucho tiempo de juego. Se fue a Montevideo Wanderers y allí llamó la atención del San Luís de México en 2021. Pronto regresó a los Wanderers.
El defensor fue fichado por Nacional en 2022, jugó un partido y luego fue transferido al club local Liverpool. Fue uno de los mejores jugadores del equipo en la campaña que llevó al título de la liga uruguaya en 2023, el primero del Liverpool en más de un siglo. El defensor regresó a Nacional este año.
A la ceremonia también acudieron cinco jugadores del Sao Paulo FC, el vicepresidente del club y seis aficionados del club brasileño.
«Ocurrió en nuestra casa, en nuestro estadio y lo sentimos como si fuera nuestra familia», dijo a periodistas en Montevideo el defensa y capitán del equipo Rafinha, ex jugador del Bayern Múnich.
Nacional informó que no habrá funeral luego del velorio público.
