Casi 40 años después de hacer su debut profesional y 19 años después de haber sido obligado a retirarse, Mike Tyson, de 58 años, regresará al ring el viernes para una pelea respaldada por Netflix que ha generado una condena generalizada en todo el mundo del boxeo.
Tyson, quien aterrorizó a la división de peso pesado durante un reinado imperioso a fines de la década de 1980, se pone los guantes una vez más para enfrentarse al youtuber Jake Paul, de 27 años, en una pelea oficialmente autorizada en el estadio AT&T, el hogar de los Dallas Cowboys, en Arlington. , Texas.
La pelea, que constará de ocho asaltos de dos minutos, inicialmente debía tener lugar en julio, pero se pospuso en mayo después de que Tyson requiriera tratamiento médico en un vuelo de Miami a Los Ángeles después de vomitar sangre debido a una úlcera sangrante.
Esa sangrienta emergencia en el aire ha proporcionado otra munición para los numerosos críticos que han condenado la contienda del viernes como un acto de circo macabro que plantea un nivel de riesgo inaceptable para Tyson, quien apareció por última vez en un ring profesional en 2005, cuando fue derrotado a través de un nocaut técnico después de rendirse en su banquillo contra el oficial irlandés Kevin McBride.
– ‘No debería estar sucediendo’ –
«Hace veinte años, Mike Tyson se retiró del boxeo y fue baleado en pedazos, ¿verdad? Quiero decir, completamente baleado», dijo esta semana el destacado promotor de peleas británico Eddie Hearn.
«Si alguien piensa que Mike Tyson debería estar en un ring a esta edad, o no tienes absolutamente ningún sentimiento emocional hacia ese hombre, o eres un idiota. No debería estar sucediendo».
El promotor rival de Hearn, Frank Warren, se hizo eco de esos sentimientos.
«Mike Tyson tiene 58 años y no debería pelear», dijo Warren después de que se anunció la pelea. «Es tan simple como eso.
«Cualquiera con un poco de cerebro sabe que es ridículo. Puedes estar en una autopista atrapado en un atasco y llegas al final y todo lo que hay son personas que se han detenido a mirar un accidente, y eso es qué es esto.»
Tyson, a quien según informes estadounidenses se le pagarán alrededor de 20 millones de dólares por la pelea del viernes, ha restado importancia a las preocupaciones por su bienestar, insistiendo cuando los críticos del mundo del boxeo están motivados por los celos.
«Soy hermosa, eso es todo lo que puedo decir», dijo a principios de este año. «La gente que dijo eso desearía estar aquí arriba. Nadie más puede hacer esto».
En un entrenamiento abierto en Texas esta semana, Tyson declaró que un agotador campo de entrenamiento lo había dejado con la convicción de «que soy más duro de lo que creía».
«Cuando acepté esta pelea y comencé a entrenar, pensé ‘¿En qué estaba pensando?’ Pero he terminado el proceso. La lucha es la fiesta. Todo el trabajo duro está hecho».
En una conferencia de prensa final en Texas el miércoles, Tyson con rostro imperturbable se negó deliberadamente a participar en la exageración previa a la pelea.
«Simplemente estoy listo para pelear», dijo. «Tengo muchas ganas de pelear».
– Temor de lesiones –
Una audiencia global de varios millones de espectadores en Netflix, y decenas de miles dentro del AT&T Stadium, estarán observando el viernes para ver si el arduo trabajo de Tyson vale la pena.
Su oponente Paul, que nació seis meses antes de que Tyson le arrancara un trozo de oreja a Evander Holyfield en su infame revancha de 1997, saltó a la fama como Youtuber, antes de centrar su atención en el boxeo.
Desde su primera pelea contra un compañero Youtuber en 2018, los oponentes de Paul han incluido un jugador de baloncesto, luchadores de artes marciales mixtas y otros boxeadores profesionales. En 11 peleas ha ganado 10 (siete por nocaut) y perdido una.
«Me siento realmente bien, fuerte, poderoso y explosivo. Va a ser una noche corta para Mike», dijo Paul en el entrenamiento abierto del martes, donde apareció con un extraño tocado en forma de gallo.
No hace falta decir que un Tyson en su mejor momento, en la era de los 80, casi con toda seguridad se habría ocupado de Paul en unos pocos minutos.
¿Conserva suficientes restos del talento y el poder destructivo que lo convirtieron en el campeón de peso pesado más joven de la historia en 1986, a la edad de 20 años y cuatro meses? Bob Arum, el legendario promotor de boxeo de 92 años que lo ha visto todo, es inequívoco.
«La respuesta es no», dijo Arum a Secondsout.com el mes pasado. «Un hombre de 58 años, no importa lo bueno que sea, no importa lo atlético que sea, no podrá pelear.
«No puedes lanzar golpes como se supone que debes hacerlo, no puedes hacer muchas cosas. Espero que Mike no se lastime, pero realmente no le doy absolutamente ninguna oportunidad».
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