En términos futbolísticos, Kylian Mbappé es un fenómeno. Lo mismo ocurre con Robert Lewandowski. Thomas Delaney tiene la oportunidad de ayudar al Sevilla a conseguir su primer título de LaLiga desde 1946, mientras que su compañero de Dinamarca, Simon Kjaer, recibió merecidamente una mención especial en la ceremonia del Balón de Oro de este año.
Un joven ganador de la Copa del Mundo de Francia, un polaco que hizo trizas las estadísticas de puntuación en la Bundesliga y dos semifinalistas de la Eurocopa 2022, con Kjaer ayudando a salvar la vida de su compañero de equipo Christian Eriksen en ese torneo. Diferentes experiencias; jugando en cuatro ligas diferentes; edades y personalidades dispares.
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Pero recientemente todos hablaron con una sola voz colectiva al abordar la forma en que su deporte se pierde en un impulso egoísta de exprimir más y más mientras escuchan cada vez menos a los jugadores, los principales actores, sin los cuales no existiría una industria multimillonaria. . Entienden el peligro de perder calidad en un esfuerzo por crear más cantidad.
«Ya jugamos 60 partidos al año», dijo Mbappé en la Conferencia Internacional de Deportes de Dubái a finales de diciembre. «Tienes la Eurocopa, la Copa del Mundo, la Liga de las Naciones, tantas competiciones. Estamos felices de jugar, pero cuando es demasiado, es demasiado. Tenemos que recuperarnos. Tenemos que relajarnos.
«Si la gente quiere ‘solo ver algunos partidos’ en la televisión, entonces, por supuesto, vamos a jugar. Pero si quieren ver calidad en los partidos, ver la emoción que hace que el fútbol también sea hermoso, entonces tenemos que respetar la salud de los jugadores».
Vivimos en tiempos extraordinarios, es cierto. Hacer frente a la primera pandemia que la mayor parte del mundo del deporte ha tenido que enfrentar en la memoria viva y hacerlo de manera segura es una tarea difícil y sigue siendo un trabajo en progreso. También acabamos de entrar en el primer año en el que una Copa del Mundo, que se suponía que tendría lugar en junio y julio, interrumpirá un calendario futbolístico europeo que ya está a punto de estallar al celebrarse en noviembre y diciembre, con todos los efectos dominó que causará.
También vivimos en una época en la que los hombres dominantes del fútbol, en su mayoría miopes, sordos y codiciosos de mediana edad, parecen obsesionados por exprimir despiadadamente más producto, más tensión y más estrés del deporte, independientemente de lo que piensen los jugadores y entrenadores. e independientemente del daño que puedan infligir estas propuestas egoístas.
Hay una Copa del Mundo propuesta cada dos años, con el Campeonato de Europa también cada dos años, lo que anunciaría un ciclo de estos dos gigantescos torneos de fútbol cada verano. Los organizadores de competiciones como la Copa América y la Copa Africana de Naciones estarán atentos para ver si estas ideas obtienen luz verde, para poder copiarlas. CONMEBOL, la confederación sudamericana, según se informa, ya tiene un acuerdo para que los 10 países se unan a la Liga de Naciones de la UEFA a partir de 2024, en conflicto directo con una Copa del Mundo bienal.
La Copa del Mundo de 2022 se llevará a cabo en un país, Qatar, que tiene demostró ser incapaz de realizar la competencia en los meses que prometió durante el proceso de licitación; un país donde un daños escandalosos a la mano de obra contratada para construir estadios ha sido infligido. Es un Mundial sobre el que Delaney, en un reciente documental de la televisión danesa, decía: «Cualquier futbolista al que le preguntes dirá que es un desastre. Al menos, esa es mi opinión. No creo que nadie en nuestra plantilla piense que es una buena idea». Para mí, es una mala idea en todos los sentidos. Desearía que fuera diferente. Se trata de dinero, tal como está diseñado ahora, los jugadores no tienen nada que decir».
Estaba la Superliga europea, mal construida, equivocada, vergonzosamente anunciada por un puñado de clubes en Inglaterra, Italia y España, y lanzada de manera asombrosamente inepta a un público futbolístico hostil antes de, casi instantáneamente, reducirse a un bochornoso lío.
Cada una de estas iniciativas actuales requiere que los jugadores brillen. Competir. Para producir habilidades raras y exquisitas, para hacer drama e inspirar a los fanáticos para que los clubes, asociaciones, órganos de gobierno y patrocinadores puedan cosechar más y más dinero. Y el tema común, junto con la codicia, la visión miope (y, con suerte, el fracaso) es que no se consulta a los jugadores. A ninguno de los que están obsesionados con descubrir cuánto estrés puede soportar la gallina de los huevos de oro antes de que deje de producir huevos de oro parece importarles un carajo la opinión de futbolistas y entrenadores.
Lewandowski dijo que no es fanático de una Copa del Mundo bienal porque los jugadores necesitan más tiempo de inactividad. «Tenemos tantos juegos, tantas semanas difíciles cada año. No solo los juegos, sino también la preparación para cada partido, cada pretemporada, cada torneo.
«Si quieres algo especial, algo diferente, necesitamos un descanso. No es suficiente si tenemos dos o tres semanas cada verano. Si queremos jugar una Copa del Mundo cada dos años, las expectativas deben ser que el tiempo para los jugadores gastar en un nivel alto bajará, tal vez a cinco, seis o siete años, de lo contrario es imposible: no solo para el cuerpo sino también para la mentalidad.
«Si quieres jugar [high-level] fútbol durante más de 10 años en su carrera, entonces necesita los descansos. Es imposible jugar una Copa del Mundo cada dos años y obtener un alto rendimiento. Los jugadores necesitan tiempo de inactividad, para relajarse».
Lewandowski y Mbappé, estos dos gigantescos talentos, se centraron en la diferencia entre los futbolistas de élite frescos, inventivos, atrevidos y creativos y el entretenimiento que, alternativamente, esos jugadores cansados, resentidos y agotados podrían producir en el infierno de un puñado de torneos internacionales. cada verano.
Por supuesto, sus palabras también resuenan con las imágenes, en 2021, de Sergio Agüero saliendo del césped del Camp Nou con dificultades respiratorias y, a las pocas semanas, viéndose obligado a retirarse antes de tiempo por problemas cardíacos. También con la imagen más sorprendente: la de Eriksen el 12 de junio a punto de morir en el campo de Copenhague mientras Dinamarca jugaba contra Finlandia.
«Veo las cosas desde una perspectiva clara, en cuanto a lo que es importante y lo que no lo es», dijo Kjaer recientemente. «Christian está bien, así que puedo asimilar las cosas y disfrutarlas. Y ahí también es donde encuentro paz: al hablar con Christian, sé que está bien».
«Con respecto al fútbol, es una locura que pueda haber tal contraste entre lo que uno podría llamar el año más salvaje de mi vida y al mismo tiempo tener a uno de mis mejores amigos ‘muerto’ en un campo de fútbol».
Y aunque Eriksen ha declarado públicamente que quiere volver a la acción y jugar en la Copa del Mundo, todavía muestra una tendencia preocupante. Solo los médicos calificados podrían establecer, o eliminar, la correlación directa entre las demandas ininterrumpidas actuales impuestas a los jugadores de élite y cualquiera de estos dos eventos o la secuencia de colapsos o problemas respiratorios de los jugadores en toda Europa en la segunda mitad del año.
Habia muchos. Un ejemplo fue el defensor sueco del Manchester United, Victor Lindelof. Estoy seguro de que recordará: hace un par de semanas contra Norwich City. «Víctor tenía problemas para respirar y su frecuencia cardíaca era más alta de lo normal», dijo el entrenador del United, Ralf Rangnick, después del partido. «Estaba un poco sorprendido».
Pero cualquiera que sea el diagnóstico, todos estos incidentes son un claro recordatorio de algo que muchos en el poder del fútbol parecen haber olvidado. Los futbolistas son seres humanos ordinarios, quebradizos y bajo presión. No robots. No mercancías.
En este momento se siente un poco como si las cosas estuvieran fuera de control. En este contexto corporativo del gran corredor de poder que intenta revolucionar por completo la frecuencia de los torneos internacionales, hay una creciente falta de tolerancia, una falta de decencia humana sobre los clubes que quieren posponer los partidos porque su personal, jugadores y técnicos, ha sido diezmado por el coronavirus. . Parece que ahora esperamos que los jugadores y el personal de entrenamiento se enfrenten de manera universal y uniforme al estrés fisiológico y psicológico de ser diagnosticados con COVID-19 como si nada hubiera pasado.
En este momento, el simulacro parece ser: diagnóstico positivo, unos días hábiles de ausencia del entrenamiento, y luego volver a la línea de producción de un partido agotador y viajar cada tres días sin siquiera la insinuación de un impacto en su actual, mediano o largo plazo. bienestar. Mental y físicamente. Y, por favor, seamos honestos con nosotros mismos. La mayoría de nosotros somos demasiado cómplices de lo que está pasando. Si eres un fanático de tu equipo, si en general vives y respiras fútbol… aunque te resulte difícil la vida, un peón y ver el fútbol por la tele (o en los estadios) es tu panacea, es comprensible que un non-stop La dieta del fútbol de alto nivel es atractiva. Tal vez se siente esencial.
Pero todos nosotros, fanáticos, periodistas, patrocinadores, locutores, debemos convertirnos en consumidores más vocales. Es hora de dejar claro a los que dirigen los clubes más importantes, a los que dirigen la FIFA, la UEFA y las demás confederaciones, que apoyamos el derecho de los jugadores a no tener que jugar tres partidos a la semana por club y país durante todo el año, temporada tras temporada. temporada con la tendencia creciente de dos o tres semanas de descanso en verano.
Planificar y priorizar el bienestar físico y mental de los hombres y mujeres que nos entretienen tan regiamente a través del bello juego debería ser fundamental, y algo por lo que los fanáticos y los medios de comunicación tienen el derecho y el deber de protestar.
Y, más allá de eso, si queremos una visualización fresca, dinámica, emocionante, inventiva y dramática cuando nos presentamos en los campos de fútbol o encendemos nuestra televisión, entonces más de nosotros deberíamos escuchar a triunfadores inteligentes, cosmopolitas y multilingües como Mbappé. y Lewandowski cuando nos advierten que están cansados, sobrecargados. Lo primero que se pierde, si no mostramos más sentido común y empatía, es la calidad que se muestra en el deporte que tanto amamos a todos.
