BROOKLINE, Mass. — La buena noticia para Phil Mickelson, luego de salir cojeando del noveno green en The Country Club en las afueras de Boston el viernes, es que no tendrá que preocuparse por pasar el corte en su próxima apertura en dos semanas.
Mickelson no hizo eso en el US Open 122, aunque jugó mejor en la segunda ronda del viernes. Anotó un 3 sobre 73, bajando su total de 36 hoyos a 11 sobre. Estaba empatado en el puesto 143 entre 156 jugadores cuando salió del campo.
«Disfruté la semana. Ojalá hubiera jugado mejor», dijo Mickelson antes de subirse a una camioneta de cortesía con su equipo y salir del club.
Mickelson, seis veces campeón de Grand Slam, debutaba por primera vez en Estados Unidos desde finales de enero. Se encuentra entre los 17 jugadores que han sido suspendidos indefinidamente por el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, por jugar en el evento inaugural de la LIV Golf Invitational Series en Londres la semana pasada sin un comunicado de evento conflictivo.
Mickelson, de 52 años, planea jugar en el primer evento de LIV Golf en los EE. UU., programado del 30 de junio al 2 de julio en Pumpkin Ridge en Portland, Oregón. Los torneos LIV incluyen sin cortes, aperturas de tiro y bolsas de $ 25 millones.
El total de Mickelson de 11 en 36 hoyos empató en el quinto peor lugar en un campeonato importante durante su carrera. Tenía 13 años después de 36 hoyos en el US Open de 2020 en Winged Foot y el Open Championship de 1999 en Carnoustie, y 12 en el Open Championship de 1994 y 2021.
El momento más importante de la segunda ronda de Mickelson llegó cuando su tiro errado golpeó a un fanático que estaba parado a lo largo de la calle. El hombre fue ayudado por funcionarios de la USGA, y Mickelson se acercó y le estrechó la mano. El hombre sostenía una bolsa de hielo sobre su cabeza.
El incidente no pareció sacudir demasiado a Mickelson. Después de que un bogey en el cuarto hoyo lo dejara en 12, Mickelson logró birdies en el quinto par 4 y en el sexto hoyo par 3 para volver a 10.
Después de luchar por 8 sobre 78 en la primera ronda, Mickelson tuvo un mejor comienzo el viernes. Comenzando en los últimos nueve, tuvo tres pares seguidos antes de cometer bogeys en los siguientes tres. Tuvo un bogey de 3 putts en el hoyo 13 par 4.
En el siguiente hoyo, un monstruo par 5 de 616 yardas, Mickelson golpeó su bola con una madera 3 en la calle. Inmediatamente levantó su brazo izquierdo y gritó: «¡Muy a la izquierda!» Golpeó su tercer golpe en un búnker al lado del green y metió 3 puts para otro bogey.
«Fue espectacular volver a un campo tan histórico, y creo que la configuración fue notable y realmente mostró lo especial que es este lugar», dijo Mickelson.
En general, Mickelson recibió una cálida recepción por parte de los espectadores.
«Los fanáticos aquí siempre han sido fantásticos y realmente apoyan todos los deportes», dijo Mickelson. «Me encanta cuando traemos golf aquí porque realmente crean una atmósfera especial».