Por Peter Eisler y Nathan Layne
(Reuters) – La fiscal general de Michigan, Dana Nessel, alega que su oponente político republicano en las elecciones de noviembre orquestó una conspiración con un legislador estatal y un abogado para irrumpir en el equipo de votación en una búsqueda de evidencia para probar el falso fraude electoral del expresidente Donald Trump. reclamación (es.
El cargo de que el retador republicano de Nessel, Matt DePerno, estuvo involucrado en un posible delito grave se describe en una petición presentada por Nessel, un demócrata, que busca el nombramiento de un fiscal especial para continuar con la investigación. La petición señala que DePerno se ha convertido en “uno de los principales instigadores de la conspiración”, creando un conflicto de intereses para que su oficina lleve el caso más lejos.
Reuters informó exclusivamente el domingo que DePerno dirigió un equipo que obtuvo acceso no autorizado a equipos de votación en Richfield Township. La organización de noticias vinculó al candidato republicano respaldado por Trump con el incidente al hacer coincidir el número de serie de la máquina comprometida con una fotografía en un informe presentado por DePerno en una demanda fallida por fraude electoral.
El tabulador de Richfield se encuentra entre cinco de esas máquinas a las que, según el fiscal general, se accedió sin autorización, incluido un incidente separado en el condado de Roscommon y otras infracciones en Lake Township del condado de Missaukee e Irving Township del condado de Barry. Los incidentes ocurrieron entre principios de marzo y fines de junio de 2021, dijo el fiscal general.
DePerno no respondió a las solicitudes de comentarios, pero dijo en Twitter que la investigación de Nessel tenía motivaciones políticas. Su tweet incluía una petición de recaudación de fondos para donaciones para ayudarlo a “contraatacar”.
“Mi oponente pidió que me arrestaran por el ‘delito’ de investigar el fraude electoral en 2020”, dijo DePerno en un tuit. Su campaña calificó las acciones de Nessel de “poco éticas” en un comunicado.
Nessel rechazó una solicitud de entrevista y su directora de comunicaciones, Amber McCann, no respondió preguntas sobre cuándo DePerno se convirtió en sospechoso en su investigación y por qué la oficina no solicitó un fiscal especial antes. McCann dijo en un comunicado que la oficina «revisa los hechos y sigue la evidencia» durante las investigaciones.
No está claro cuándo surgió el conflicto de intereses. DePerno anunció su candidatura contra Nessel en julio de 2021 y recibió el respaldo del Partido Republicano en abril. Nessel anunció su investigación sobre infracciones electorales en febrero.
La investigación sobre un candidato republicano a fiscal general por una violación del sistema de votación se produce en medio de un esfuerzo nacional de los partidarios de las falsedades electorales robadas de Trump para ganar cargos estatales que podrían resultar críticos para decidir futuras elecciones disputadas.
La petición de Nessel dice que DePerno conspiró para acceder ilegalmente al equipo de votación con la representante estatal republicana Daire Rendon y Stefanie Lambert, una abogada que ayudó a los aliados de alto perfil de Trump a presentar una demanda que finalmente fracasó para anular los resultados de las elecciones de Michigan. El trío “orquestó un plan coordinado para obtener acceso a los tabuladores de votación” en tres oficinas municipales y una oficina del condado, según la petición. En un caso, Rendon supuestamente le dijo al secretario del condado de Roscommon, falsamente, que la Cámara de Representantes del estado estaba realizando una investigación sobre el fraude electoral.
Las máquinas fueron llevadas a “hoteles y/o AIRBNB’s” en el condado de Oakland, en el área metropolitana de Detroit. Allí, los expertos técnicos “irrumpieron en los tabuladores y realizaron ‘pruebas’ en el equipo”, dice la petición. En al menos un caso, señala la petición, DePerno «estuvo presente en una habitación de hotel durante tales ‘pruebas'».
Rendon y Lambert no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La petición del fiscal general enumeró una serie de delitos para un posible enjuiciamiento, incluida la destrucción maliciosa de la propiedad, el acceso fraudulento a una computadora y la conspiración. Un cargo de conspiración podría ser castigado con hasta cinco años de prisión según la ley estatal de Michigan.
La petición del fiscal general decía que su oficina había buscado la aprobación de los cargos penales de la División de Apelaciones y Juicios Penales del estado. La oficina solicitó que un fiscal especial se hiciera cargo del manejo de esa solicitud y cualquier procesamiento posterior. El Consejo Coordinador de Abogados Fiscales, una entidad autónoma dentro de la oficina del fiscal general, decidirá si se amerita un fiscal especial.
La petición de Nessel también nombra a Dar Leaf, el alguacil del condado rural de Barry, como participante en el ardid, alegando que le pidió al secretario del municipio de Irving que cooperara con los “investigadores” involucrados en la conspiración. En una historia del mes pasado, Reuters detalló la supuesta participación de Leaf, un partidario de extrema derecha de las falsedades electorales robadas de Trump y una figura prominente en el movimiento extremista de “alguaciles constitucionales”. Dijo en una entrevista que nadie en su departamento participó en tomar el tabulador y que no autorizó a nadie a hacerlo.
Leaf no respondió a una solicitud de comentarios sobre las acusaciones de Nessel.
El equipo técnico que examinó el equipo de votación retirado de las oficinas gubernamentales incluyó a James Penrose, un exanalista de la Agencia de Seguridad Nacional que ha ayudado a destacados aliados de Trump en sus esfuerzos por anular los resultados de las elecciones de 2020, según la petición del fiscal general. También incluyó a Doug Logan, jefe de Cyber Ninjas, la compañía ahora desaparecida contratada para realizar una auditoría partidista ampliamente criticada de los resultados de la votación de 2020 en el condado de Maricopa, Arizona. Otros involucrados en el examen de las máquinas fueron Jeff Lenberg, consultor de seguridad informática, y Ben Cotton, fundador de la firma forense digital CyFIR LLC.
Penrose, Lenbert y Cotton trabajaron con DePerno en su demanda por fraude electoral en el condado de Antrim en Michigan. Ninguno respondió a las solicitudes de comentarios. Logan tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
La petición de Nessel nombra a los cuatro miembros del equipo técnico como objetivos de posibles cargos, junto con DePerno, Rendon, Lambert y Leaf, el alguacil del condado de Barry. Otra persona nombrada como objetivo es Ann Howard, una abogada de Michigan que presuntamente coordinó la impresión de boletas falsas para pasarlas por los tabuladores durante su examen.
Howard se negó a comentar.
Las acusaciones de Nessel marcan un giro dramático en una investigación que el fiscal general inició en febrero a pedido de la secretaria de Estado Jocelyn Benson, demócrata, quien había recibido información sobre al menos dos de las infracciones. Benson, un demócrata, dijo en un comunicado a Reuters: “Debe haber consecuencias para aquellos que violaron la ley para socavar nuestras elecciones a fin de promover sus propias agendas políticas”.
(Reporte de Peter Eisler y Nathan Layne; editado por Brian Thevenot)
