Afortunadamente, miguel rey estaba allí para jugar al héroe.
Aroldis Chapman tomó el golpe con una ventaja de tres carreras para comenzar la entrada, pero desde el salto fue bastante claro que el dominio de Chapman estaba por todas partes. Caminó a tres bateadores y mezcló un lanzamiento descontrolado para llenar las bases y llevar la carrera de la ventaja al plato sin outs.
En ese punto, Aarón Boone tomó la decisión de sacar a Chapman, y sus 309 salvamentos de carrera, del juego a favor de King, un jugador de 26 años sin salvamentos de Grandes Ligas en su haber.
“Cuando sonó el teléfono, supe que solo los derechos vendrían a continuación y que podría ser mi nombre”, dijo King sobre la llamada al bullpen, “así que realmente me estaba estirando bien y luego tuve 10, 12 lanzamientos en el corral y se sintió bien.»
King no solo encontró la manera de anotar su primer salvamento, sino que lo hizo haciendo un acto de Houdini, saliendo del aprieto al enfrentar solo a dos bateadores sin permitir que un solo corredor heredado anotara. Después de ponchar Jorge Springer en tres lanzamientos, King indujo a un looper perezoso a segundo que DJ LeMahieu fue capaz de convertirse en una doble jugada que finaliza el juego, dando a los Yankees una victoria de 3-0.
“Una tonelada de adrenalina y luego saber que tienes que ejecutar”, dijo King después cuando se le preguntó acerca de entrar al juego en esas circunstancias turbias. “Quería intentar golpear el fondo de la zona y conseguir un roletazo. Una vez que llegué a 0-2 sobre Springer, busqué el punchout y luego intenté hacer lo mismo y conseguir un roletazo con Bichette, y obtuve una doble matanza de una manera diferente”.
“Estuvo tremendo”, dijo Boone, “y obviamente enfrentarse a los muchachos que venían allí, hacer lo que hizo allí con Springer fue grandioso y luego se adelanta a Bo allí y obtiene un contacto suave que te pone nervioso. se dirigía a los jardines, pero parecía que DJ había leído muy bien y luego una doble jugada muy buena.
“Gran final del día.”
Se le preguntó a Boone por qué Chapman no parecía tener ningún comando el jueves por la noche, y aunque el patrón mencionó el inicio retrasado y el clima húmedo, finalmente admitió que fue «solo una de esas noches».
Pero para King, quien agregó su primer salvamento en las Grandes Ligas a su currículum contra una de las mejores alineaciones del béisbol, es una de esas noches que siempre recordará.
«Es genial», dijo King sobre su primer salvamento. “Realmente no estaba pensando en eso en ese momento, pero después [Anthony] Rizzo me dio la pelota, pensé que era genial”.
