Michael Keane del Everton explica por qué el vínculo creado durante la supervivencia del descenso no se desvanecerá en la nueva temporada

Se podría argumentar que lo peor que le pudo haber pasado a Everton al final de la temporada pasada era que llegara a su fin. Estimulados por el floreciente vínculo entre seguidores, entrenador y jugador, los Toffees se habían extraído de una batalla por el descenso que parecía destinada a poner fin a su larga permanencia en la mitad superior.

Los gigantes de la Premier League habían sido derribados en Goodison Park, frank lampara fue el brindis de Merseyside y los jugadores que habían luchado por estar en forma durante varios meses parecían estar encontrando su mejor versión nuevamente. Tal alquimia puede ser difícil de crear y fácil de perder, pero miguel keaneun veterano de las últimas cinco temporadas del Everton, no ve señales de que el vínculo que construyó el club en los primeros meses de 2022 se esté desvaneciendo.

«El vínculo sigue ahí, al 100 por ciento», le dice a CBS Sports. «Las últimas seis semanas de la temporada pasada fueron probablemente los momentos más difíciles de mi carrera, pero también los mejores para ver cómo los fanáticos del Everton, todo el club se unieron en un momento desesperado. Obviamente, en general, fue una temporada para olvidar». Pero ese momento fue algo especial, lo que nos aportó la afición, la energía que nos dieron a los jugadores y al cuerpo técnico, que luego logramos retribuir en el campo.

«Fue un período de tiempo que nunca olvidaré, sé que todos los muchachos que estuvieron aquí nunca lo olvidarán. Con suerte, podemos llevar ese impulso, esa conexión con los fanáticos esta temporada. Creo que demostramos, cuando estamos juntos así, lo que podemos hacer. Era un lugar especial y un lugar muy difícil para la oposición».

Aunque las aspiraciones del Everton son mucho más altas que el puesto 16, se podría argumentar que este era el tipo de campaña que el club necesitaba para salir de la deriva que se había producido en años pasados. Las dos temporadas anteriores a 2021-22 los habían visto abandonados en la mitad de la tabla de la Premier League, e incluso antes de eso, hubo finales de octavo lugar levemente insatisfactorios sin carreras profundas en las competiciones de copa.

Profundamente decepcionante, aunque la temporada pasada pudo haber sido en su totalidad, al menos terminó con el club, los aficionados y los jugadores unidos en la búsqueda de un objetivo común. pueden haber perdido Richarlisonpero en el período previo, es posible que hayan encontrado cualidades internas que les servirán igualmente bien la próxima temporada.

«Todo el mundo se dio cuenta de lo grave que era y estábamos tirando en la misma dirección sin importar nada», dice Keane. «Ya sea que estuvieras jugando, ya sea que no estuvieras jugando, no había ningún mal humor. Todos se mantuvieron unidos, nosotros y los fanáticos. Fue genial ser parte y, obviamente, mirando hacia atrás en retrospectiva, ahora estamos seguro, tal vez sea algo bueno en el futuro.

«Nosotros, como jugadores, hemos visto lo importantes que son los fanáticos, no es que no lo supiéramos ya, pero la forma en que estuvieron las últimas seis semanas fue algo que nunca habíamos visto. Hemos visto cómo pueden ser y qué pueden hacer, cuánto nos pueden empujar. Obviamente, no queremos estar en esa situación otra vez, esperamos mejorar mucho este año y darle a la afición momentos más felices porque pasaron por mucho el año pasado. la mayor parte de la temporada, no fue lo suficientemente bueno. Y no queremos volver a hacerles eso a los fanáticos».

En el corazón del renacimiento del Everton parecía estar la fuerza de la personalidad de Lampard, una «actitud y personalidad», como dice Keane, que encaja perfectamente con los seguidores y el espíritu del club. En el enfrentamiento, su equipo no siempre fue el más agradable a la vista, pero los fanáticos llegaron a admirar la actitud con la que juega su equipo.

Keane espera que 2022-23 traiga un enfoque más proactivo de Lampard, uno que le permita mostrar sus habilidades con el balón, y ciertamente se le está haciendo trabajar cuando comience la pretemporada. «[The manager] ha sido brillante desde que llegó, ha galvanizado a un equipo, nos ha hecho tirar en la misma dirección, jugando mejor fútbol y obteniendo mejores resultados», dijo. «Al llegar a la mitad de la temporada, no es fácil para un nuevo entrenador. para transmitir todas sus ideas, buscará hacer eso más en esta pretemporada.

«Solo hemos vuelto a entrenar durante cuatro días y ha sido realmente difícil, sabemos que nos van a presionar en la pretemporada y eso es algo bueno. No fuimos lo suficientemente buenos el año pasado, necesitábamos estar más en forma». , más nítidos, más fuertes. Creo que definitivamente vamos a ser así a juzgar por los primeros cuatro días en los que hemos vuelto. Al mismo tiempo, es agradable. Mucho fútbol además de correr, no solo correr por el bien de hacerlo, combinarlo bien. Creo que estaremos en buena forma en unas pocas semanas».

Darles a esos fanáticos algo que apreciar comienza la próxima semana cuando el equipo de Lampard viaje a los EE. UU. para dos juegos de pretemporada, enfrentándose al Arsenal en Baltimore el 17 de julio antes de enfrentarse al Minnesota United en Saint Paul cuatro días después. Everton tiene una rica historia de jugadores estadounidenses en su club, sobre todo Landon Donavan y Tim Howard, por lo que tal vez no sea de extrañar que tenga una base de fanáticos tan ávida en Estados Unidos.

Everton son asiduos a ambos lados del Océano Atlántico; el año pasado fueron uno de los pocos equipos en viajar al extranjero antes de la temporada 2020-21 y ganaron la Florida Cup. “Cuando fuimos a Orlando el año pasado, los números que aparecieron fueron fantásticos. Ves cuánto aman al club y cuánto aman a todos los jugadores. Se levantan a todas horas del día para ver nuestros partidos con el tiempo. diferencia, así que es bueno estar allí y verlos y ser testigo de su apoyo. Queremos retribuirles, como decir gracias por el apoyo que nos brindan».

Las giras de pretemporada también brindan a los nuevos compañeros de equipo la oportunidad de desarrollar vínculos dentro y fuera del campo, aunque eso no será una preocupación tan apremiante para el nuevo central del Everton. james tarkowskicon quien Keane construyó una sociedad impresionante durante 18 meses juntos en Burnley. En ese tiempo, el equipo de Sean Dyche ganó el ascenso a la Premier League, donde el segundo mejor registro defensivo en la mitad inferior de la tabla vio a los Clarets evitar el descenso.

No sorprende que cuando Keane se dio cuenta de que su ex colega podría estar disponible en una transferencia gratuita al final de la temporada, estaba entre los que lideraban la ofensiva de encanto para llevarlo a Goodison Park, a pesar del interés de Aston Villa y West Ham.

«Hablé con Tarki probablemente hace dos o tres semanas, antes del anuncio», dijo Keane. «Solo le dije qué gran grupo de muchachos tenemos aquí, el personal, el gerente, lo brillantes que han sido y que realmente lo disfrutaría. En ese momento, dijo que vendría aquí. Estaba muy feliz por él y deseando jugar con él.

«Creo que ambos somos mitades centrales bastante dominantes. Los dos somos físicamente fuertes, buenos en el aire, buenos con el balón y podemos manejarnos. Jugar juntos constantemente siempre ayuda. Conocemos muy bien el juego del otro, es funciona. Obviamente, han pasado cinco, seis años, me gustaría pensar que me he desarrollado. Él se ha desarrollado. Con suerte, podemos ser aún mejores».

Si ese es el caso, entonces Keane puede tener motivos para esperar que pueda regresar al lado de Inglaterra. El jugador de 29 años ganó el último de sus 12 partidos con Inglaterra, pero no ha aparecido desde noviembre de 2020. El defensa central parece ser un lugar en el que Gareth Southgate no está bendecido con opciones en forma. Un buen comienzo para la nueva temporada y Keane espera poder abrirse camino en el equipo de 26 hombres para la Copa del Mundo.

«De ninguna manera me lo he quitado de la cabeza. Sé que está ahí. Es una oportunidad para mí de jugar realmente bien durante seis meses, mostrarle a Gareth lo que puedo hacer nuevamente. He estado allí en el pasado un mucho. Él sabe lo que soy. Pero si puedo jugar lo mejor posible durante seis meses, creo que tengo una oportunidad. Me encantaría ir a Qatar. Nunca he estado en un torneo importante con Inglaterra. Siempre es algo que he querido hacer.

«Tendremos que esperar y ver, pero todo en lo que puedo concentrarme es en cómo juego para el Everton, cómo nos va como equipo aquí. Y si eso me lleva a Qatar, entonces increíble. Lo daré todo y, con suerte, Puedo meterme en sus pensamientos otra vez».

Daría un buen giro; 2022 había comenzado con el Everton luchando por su lugar en la Premier League, ahora Keane cree que su año podría terminar con una Copa del Mundo. Si ese es el caso, deberá mantener el impulso que él y sus compañeros de equipo del Everton construyeron en la primavera.

Calendario de pretemporada de EE. UU. del Everton