Music News quería la primicia de todas las cosas emocionantes por venir. Acribillamos a Mica con preguntas y ella encontró las respuestas.
En esta sesión de preguntas y respuestas, la cantante de Manchester habla de todo, desde el significado de su último sencillo, el próximo álbum debut y el proceso de escritura.
Millar también le cuenta a Music News cómo una lesión grave en la espalda y las restricciones de Covid han ayudado a dar forma a su perspectiva tanto personal como profesional.
¿Te importaría explicar qué inspiró tu última canción, Preacher Man?
Preacher Man se trata de dar un «salto de fe». Creo que como seres humanos, bajo el capitalismo, hemos perdido un poco ese sentido de propósito espiritual; la alegría de hacer lo que amas y de ir por tus sueños.
Estaba pensando en los encuentros espirituales que he tenido en mi vida (ya sea a través de interacciones personales, conversiones, libros, experiencias emocionales, sincronicidades) que me han llevado a buscar algo más. Tenía muchas ganas de personificar/encarnar estas experiencias en la forma de un ‘Hombre Predicador’.
La canción se siente como soul de la vieja escuela, ¿quiénes fueron tus influencias para la canción?
Me encanta el soul, el RnB, el blues, el jazz y el gospel de la vieja escuela, por lo que estos géneros sin duda han tenido una influencia y un impacto en mi enfoque de la producción de Preacher Man.
Como músico, ¿qué tan difícil es aprovechar tus inspiraciones favoritas y aún así mantener tu voz y una perspectiva fresca?
Cuando estoy escribiendo y grabando, trato de no escuchar otra música, ya sabes lo que dicen sobre la comparación.
Creo que si escribes desde el corazón, luego construyes la instrumentación y la producción para «servir a la canción», sin duda la música que amas y has escuchado a lo largo de tu vida encontrará su lugar entre tus ideas y se hará realidad.
Para mí, se trata de esas canciones, y siempre serán representativas de mí, mi voz y mi perspectiva porque las escribí.
En términos de producción tanto para ‘Preacher Man’ como para todo el álbum, realmente no estaba buscando activamente ningún tipo de «perspectiva nueva» o intentando encontrar «la próxima tendencia», se trataba más de servir las canciones y crear algo con una cualidad “atemporal”. Esta fue una intención que se estableció en las primeras etapas.
Preacher Man parece tratarse de ignorar la carrera de ratas y vivir la vida al máximo. ¿Has logrado lograr esto? ¿Y tienes algún consejo para el resto de nosotros?
¡Gran pregunta! …y estoy trabajando en ello.
En este momento, ciertamente estoy en una carrera creada por mí mismo con todo el trabajo que debe hacerse en torno a la campaña de un álbum, pero amo lo que hago. Embarcarme en este viaje ha sido un gran acto de fe para mí y la libertad creativa ha sido el resultado.
Pero todos tenemos que hacer lo que tenemos que hacer para comer y pagar nuestras cuentas, por lo que es un desafío.
No patrocinaría a las personas con consejos sobre cómo ‘dar el salto’, pero sí creo que durante Covid, muchas personas reflexionaron sobre sus vidas buscando cosas como el equilibrio entre el trabajo y la vida.
Creo que también se introdujo recientemente una prueba de la semana laboral de cuatro días para evaluar si las personas son más productivas (creo que un piloto como este debería centrarse más en cómo afecta personalmente la salud mental de las personas, pero esa es otra conversación). Supongo que el capitalismo en su forma más básica consiste en cambiar tu tiempo por dinero.
Creo que debemos considerar cuánto vale nuestro tiempo y por qué tipo de cosas queremos cambiarlo y cómo podemos hacerlo mejor en nuestros propios términos: no siempre puedes estar satisfecho o disfrutar todos los aspectos de lo que haces. pero en el fondo, ¿te trae alegría? ¿Estás creciendo? ¿Te estás dando cuenta de tu potencial? ¿Te está llevando a algo de valor emocional?
Si no, eso es algo para reflexionar, creo. Usted (puede) solo obtener una vida.
Su nuevo álbum Heaven Knows está en el horizonte, ¿qué tipo de temas y música podemos esperar?
‘Heaven Knows’ es un álbum de Soul que se inspira en el soul clásico y moderno, el blues, el gospel y el jazz. Las canciones exploran temas de la naturaleza humana, la espiritualidad, el amor, la opresión, la desigualdad y el empoderamiento, por lo que creo que ‘Preacher Man’ marca el tono de lo que está por venir, aunque cada canción tiene su propia identidad.
Siendo este tu primer álbum, ¿cómo has encontrado el proceso de creación? ¿Cuánta mentalidad diferente hay entre crear un álbum y crear singles?
Me acerco a cada canción individualmente, como lo haría con un single, pero por supuesto estaba pensando en todo de manera integral y en cómo encajaría cada pieza para formar un cuerpo de trabajo.
Reunir la lista de canciones al final fue un proceso creativo particularmente desafiante. El orden en realidad no se parece en nada a lo que estaba en mi cabeza durante la etapa de escritura y grabación.
Crear ese viaje para el oyente es definitivamente una forma de arte, y fue un proceso realmente catártico por el que pasar.
Preacher Man es una canción muy pegadiza y estoy seguro de que llamará la atención de la gente. ¿Cuánto pensaste en escribir deliberadamente la canción para que fuera el sencillo? ¿Qué hizo que Preacher Man fuera para ti?
Nunca me acerco a escribir canciones con un ‘objetivo final’ en mente. Escribo lo que sale y a veces van a la basura y otras veces se quedan contigo y los estás tarareando al día siguiente y piensas ‘eso es realmente bueno’.
¿Cuál es tu prioridad número uno al crear una canción? ¿Es una letra pegadiza, que expresa un mensaje o simplemente un sonido cautivador?
Cuando le puse este álbum a Kwame Kwetan, me dijo: «Escribiste este álbum para ti, ¿no es así?». Realmente me hizo sonreír. La prioridad para mí siempre es, ¿qué me hace sentir cuando la escucho? ¿Adónde me lleva?
El proceso siempre se trata de expresar o procesar algo. A veces sabes lo que es eso y otras veces no y sale en la canción. Sé que muchas personas que escriben canciones en colaboración tienen que idear temas y considerar qué tan pegadizo es algo. Eso no es realmente cómo funciona para mí.
Cada artista es único en su proceso. ¿Llegas con ciertos temas sobre los que quieres escribir o esperas a que te llegue la inspiración?
Mi proceso es diferente cada vez. A veces utilizo un método llamado escritura de «flujo de conciencia». Este enfoque es básicamente cuando presionas grabar y simplemente cantas lo que sale y es un enfoque que he usado mucho en el álbum.
Hay canciones como ‘Down River’, por ejemplo, que están escritas enteramente como una corriente de conciencia de principio a fin.
Para otras canciones tomo el mismo enfoque y luego escucho y escojo palabras u oraciones y luego construyo sobre los temas que encuentro.
Artistas como Taylor Swift han utilizado los bloqueos de Covid para dejar fluir la creatividad. ¿Lo ha encontrado igualmente útil o simplemente le ha frustrado las cosas?
Covid definitivamente me creó muchos desafíos en términos de terminar este disco.
Estaba a mitad de camino y debía hacer una sesión de grabación que primero se canceló debido a una lesión en la columna y luego no se pudo reprogramar como resultado de Covid.
En muchos sentidos, los impactos de Covid y el cambio a la grabación remota (que hice mucho para este disco), realmente me permitieron pensar fuera de la caja como productor, lo que me llevó a trabajar con personas que siempre quise. , en otras partes del mundo, particularmente en los Estados Unidos.
Luego, Brian Malouf (Michael Jackson, Stevie Wonder) mezcló el álbum en Los Ángeles; hicimos las sesiones de mezcla en vivo por Zoom. Luego fue masterizado por Geoff Peshe en Abbey Road, esto fue en diciembre de 2021, así que tuve la suerte de poder estar allí en la sesión y trabajar en colaboración con Geoff.
Siendo este vuestro debut, ¿hasta qué punto es importante dejar un mensaje impactante o un sonido único? En otras palabras, ¿qué tan importante es para usted crear una marca distintiva?
Creo que es artísticamente importante presentar tu música con una imagen que esté alineada tanto con la música como con quién eres como persona.
Siempre he tenido una preferencia muy fuerte y una visión de cómo quiero que se vean mis obras de arte y videos musicales. He trabajado con un equipo increíble y creativo para dar vida a todo esto y realmente no puedo esperar para compartir en lo que hemos estado trabajando.
¿Qué parte del proceso del álbum disfrutas más? ¿Es la escritura, la grabación o la divulgación a la gente?
Cuando supervisa todos los aspectos de un lanzamiento, desde escribir, organizar y producir el disco hasta crear todos los activos visuales y luego supervisar al equipo de marketing, todos son agradables y desafiantes en igual medida.
Para mí, era muy importante compartimentar (tanto como fuera posible) estos procesos creativos tan diferentes. Tienes que estar en un espacio de cabeza diferente para cada aspecto, así que primero la música, luego los activos, luego la promoción.
En este momento estamos en la etapa de promoción, pero todavía estoy desarrollando activos creativos en segundo plano para los próximos lanzamientos, además de armar el show en vivo.
Creo que probablemente soy uno de los pocos artistas que aman todos los aspectos de un lanzamiento musical: todo es emocionante y desafiante por diferentes razones.
Pero en última instancia, hacer la música e interpretarla en vivo (¡lo cual comenzaré a hacer pronto!) es donde está mi corazón.
Al leer su biografía, entiendo que ha sufrido una lesión de espalda bastante grave, ¿le importaría explicar un poco sobre eso? Si no te sientes cómodo con eso, no sientas la necesidad de hacerlo.
Gracias, sí, tuve una lesión en la columna en enero de 2020. Me rompí la espalda y tuve una operación de emergencia seguida de dos años (hasta ahora) de recuperación y rehabilitación. Ha sido un desafío, pero tuve mucha suerte de no quedar paralizado.
He decidido no dejar que mi lesión o el covid afecten mi visión del álbum y estoy feliz de poder seguir haciendo lo que amo.
¿Cuánto ha cambiado la experiencia y la batalla para volver a ponerte de pie en tu forma de ver la vida y tu oficio musical?
Muchas cosas cambian cuando tienes un accidente o pasas por un trauma como ese: te das cuenta de tu fragilidad y de que tu vida puede cambiar en un instante.
He pensado mucho en personas que han tenido experiencias similares a las mías y terminaron en una silla de ruedas. Recuerdo que esa posibilidad se me ocurrió en ese momento.
Mi perspectiva probablemente sería muy diferente si ese hubiera sido el resultado: tengo mucho respeto por las personas que encuentran la luz en los lugares más oscuros. He tratado de mantener esta actitud tanto como sea posible.
En cuanto a la música, esto me ha mantenido y siempre me mantendrá en los momentos difíciles. Lo aprecio mucho más ahora.
Con la vida volviendo lentamente a la normalidad en el Reino Unido, ¿tienes algún plan de gira en el futuro cercano?
Sí, anunciaré una gira por el Reino Unido muy pronto. Actualmente estoy organizando el show en vivo con mi increíble banda y las fechas de la gira se están programando mientras hablamos.
