Mis votos para entrar en Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 2023:
No estoy complacido con la selección de jugadores en la boleta actual del Salón de la Fama del Béisbol Nacional. Este es mi voto número 31 para el Salón desde que fui elegible en 1992, y esta boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos es la más deslucida que he visto.
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Un jugador en la boleta fue acusado de abuso sexual (Omar Vizquel). Dos fueron suspendidos por uso de esteroides (Rodríguez, Manny Ramírez). Otro admitió haber tomado hormona de crecimiento humano (Pettitte) y otro más fue atrapado en el escándalo de robo de carteles de Houston (Carlos Beltrán).
Y esos son solo los puntos bajos. Ninguno de los 14 recién llegados, de los cuales Beltrán es uno, es digno del Salón, en mi opinión, al menos no este año. Entre los otros 14, algunos apenas se ganaron mi voto.
No creo que la BBWAA elija a nadie para el Salón en esta boleta, lo que haría que Fred McGriff, elegido el 4 de diciembre por el comité de 16 de la Era del Béisbol Contemporáneo, sea el único miembro del próximo año. Rolen, que obtuvo el 63,2% del 75% requerido en la boleta electoral del año pasado, tiene una oportunidad, pero necesita recuperar 42 votos.
La papeleta de la BBWAA ha estado obstruida durante una década por Bonos de Barry, Roger Clemens y Sammy Sosa, los llamados candidatos a esteroides, que tuvieron su último hurra en diciembre pasado. El Salón, en toda su sabiduría, acortó su elegibilidad de 15 a 10 años.
Bonds, el líder de todos los tiempos con 762 jonrones en su carrera y 73 durante la temporada 2001, nunca podrá entrar bajo el sistema actual. Esto a pesar de que Bruce Bochy, uno de sus ex entrenadores con los Gigantes de San Francisco, lo llamó recientemente “el mejor jugador que he visto”.
A pesar de la controversia sobre los esteroides de la era, hemos elegido a 23 de los mejores jugadores de la historia reciente desde 2013. Dos veces no hemos votado por nadie.
Los votantes pueden elegir hasta 10 candidatos, y desde 2013 hasta la boleta electoral del año pasado, usé cada uno de esos espacios. No este año: los cuatro jugadores que elegí con cierta inquietud son los menos por los que he votado.
Pasé horas estudiando detenidamente los análisis y las estadísticas de carrera solo para asegurarme de que estaba justificado. No soy un gran defensor de Wins Above Replacement (WAR), pero dado que ahora se usa comúnmente en las negociaciones de contratos, lo he anotado en mis evaluaciones.
Observé de cerca a los relevistas Billy Wagner y al novato Francisco Rodríguez, pero su WAR de lanzadores y totales de salvados eran demasiado bajos incluso para los estándares de los lanzadores de relevos. Wagner tiene la segunda mayor cantidad de salvamentos que cualquier otro zurdo en la historia con 422, detrás de John Franco, quien tuvo 424. El WAR de Wagner de 27.8 es un poco más bajo que el 28.1 de Trevor Hoffman y un poco más alto que el 23.6 de Franco. Hoffman, quien tuvo 601 salvamentos, está en el Salón. Franco no lo es, y no duró más de un año en la boleta electoral de BBWAA. Ni Wagner ni Rodríguez obtendrán mi voto.
En cuanto a los jugadores de posición, los comparo con otros jugadores del Salón que también trabajaron en la misma posición.
Helton es un primera base de carrera, que jugó 2178 de 2193 juegos en esa posición. Su WAR de 61.8 se compara muy favorablemente con otros primera base recientemente elegidos al Salón, incluido McGriff con 52.6. Jeff Bagwell, quien jugó casi todos los juegos de su carrera en primera base, tuvo un WAR de 79.6.
Teniendo en cuenta las divisiones Coors Field-road de Helton (promedio de bateo de .345 a .287, 227 jonrones a 142, 119 OPS-plus a 80), nuevamente le doy mi voto.
Solo hay 14 antesalistas en el Salón, lo que lo convierte en una de las posiciones menos representadas. De los miembros más recientes, Wade Boggs y Mike Schmidt jugaron prácticamente todos los partidos en la esquina caliente. También lo hizo Rolen, quien jugó todos sus 2,023 juegos en la tercera base.
Rolen tuvo ocho Guantes de Oro y siete apariciones en el Juego de Estrellas, y su WAR ofensivo de 70.1 lo ubica en el puesto 69 de todos los tiempos. Está en el rango de los terceros saqueadores del Salón de la Fama Brooks Robinson y Ron Santo, pero muy por debajo de Schmidt, quien está solo con un 19° mejor WAR de 106.8 y 548 jonrones. Rolen hizo lo suficiente para recibir nuevamente mi voto.
En lo que respecta a A-Rod y Pettitte, todavía los apoyé a pesar de su consumo de drogas admitido.
A-Rod es el único otro jugador en la historia de la MLB además de Hank Aaron con más de 600 jonrones (696), 3000 hits (3115), 2000 carreras impulsadas (2086) y 2000 carreras anotadas (2021). Tiene un llamativo WAR ofensivo de 117.6, 12° en la lista. Es cierto que fue difícil tratar con él y lo sigue siendo hoy. Eso no cambia el hecho de que sus números deberían ponerlo en el Salón.
Lo mismo con Pettitte, quien acumuló 256 victorias en la temporada regular y un récord de 19 más en los playoffs. Fue el abridor de referencia durante los años en que los Yankees de Nueva York ganaron cinco títulos de Serie Mundial. Su WAR de 60.2 lanzadores puede ser bajo, pero es más alto que los 15 lanzadores que ya están en el Salón, incluidos Whitey Ford y Sandy Koufax. Mi cohorte le dio solo el 10,7% de los votos en la última papeleta.
Bonds (66%) y Clemens (65,2%) fueron enviados al comité de la Era del Béisbol Contemporáneo de 16, donde los candidatos necesitan 12 de los 16 votos para ser elegidos. El comité los rechazó rotundamente a principios de la semana pasada con menos de cuatro votos cada uno.
Dado que a cada miembro del comité se le permite votar solo por tres de los ocho candidatos, hay un total de 48 votos para repartir. Eso dejó 32 votos para los siete candidatos restantes.
Don Mattingly recibió ocho, Curt Schilling siete y Dale Murphy seis. Los 11 votos restantes podrían haberse dividido entre los candidatos con menos de cuatro votos: Bonds, Clemens, Rafael Palmeiro y Albert Bell.
Dado que el Salón no es transparente sobre los números específicos por debajo de cuatro, no hay forma de saber cuántos votos recibió Bonds. Baste decir que Bonds obtuvo 260 votos de la BBWAA el año pasado y quizás ninguno de un comité compuesto por jugadores del Salón de la Fama, ejecutivos de las Grandes Ligas de Béisbol, dos escritores y un historiador.
El mensaje es muy claro: este comité es una sentencia de muerte para los mejores jugadores de su época, que nunca fallaron una prueba de drogas o fueron suspendidos un solo juego.
“Tal vez en algún momento podamos perdonar lo que hicieron Barry, Clemens, Sammy y Mark McGwire”, dijo Dusty Baker, quien dirigió a Bonds en San Francisco de 1993 a 2002. “Significaron mucho para el béisbol, además de la energía y el disfrute que le dieron al mundo. Todavía no puedes quitarles eso”.
La Sala da y la Sala quita. Saqué lo mejor de una votación y una situación muy pobres.
