En 1995, Sonic Youth, que ya llevaba 14 años de carrera y estaba a punto de alcanzar el éxito, lanzó un nuevo álbum, Lavadoraque cerró con una canción de casi 20 minutos, «The Diamond Sea». Gran parte de ella es una improvisación libre de ruido de guitarra que se despliega lentamente. Aparentemente consciente de lo desagradable que resulta una duración de dos dígitos dedicada en gran medida a la retroalimentación, la banda lanzó una edición de radio de «Diamond Sea», una versión bastante buena, aunque relativamente neutralizada, de cuatro minutos que elimina el vendaval. Su propósito se cumplió, hasta cierto punto: la canción sí llegó a las listas, aunque nunca más arriba del puesto número 23. El éxito de la crítica abundó, pero el mercado masivo nunca llegó a captar la atención.
Cuando nacieron los miembros de la banda de Los Ángeles Julie (aproximadamente a mitad de camino entre el lanzamiento de “Diamond Sea” y la disolución de Sonic Youth en 2011), la breve promesa de un momento mainstream para la música rock difícil, tras el éxito de Nirvana, ya había quedado atrás. Eran los años de Obama. Un momento de auge para los fans de Coldplay, no tanto para los entusiastas de la disonancia.
Pero llegó Trump y aparecieron nubes oscuras, al igual que la graduación de la escuela secundaria; en 2019, cuando los estudiantes de secundaria, el guitarrista y vocalista Keyan Pourzand, la bajista y vocalista Alexandria Elizabeth y el baterista Dillon Lee, formaron Julie. El primer sencillo de la banda, «Flutter», se lanzó en 2020, un año en el que los jóvenes devotos talentosos de la música rock experimental tuvieron muchas razones para alejarse del mundo conocido y envolverse en franjas oceánicas de reverberación.
Julie emergió completamente formada en «Flutter», un furioso grunge-pop tenso en el que Pourzand y Elizabeth intercambiaban voces, ambas agradablemente apáticas. Esa canción, como la mayoría de las demás canciones posteriores, fue impulsada por una interpretación de batería totalmente balística de Lee. Estaban influenciados por Sonic Youth, claramente, pero tenían poco interés en el deambular atonal de esa banda. El poder de Julie fue controlado desde el principio.
Durante los tres años siguientes, el grupo publicó un puñado de EP y sencillos, experimentando con ligeros cambios de sonido. Una canción podía inclinarse más hacia el emo torturado, otra hacia el shoegaze triunfante. El brillo brusco del pedal Big Muff está siempre presente, pero nunca se exceden en la teatralidad difusa. Nunca se demoran demasiado. Solo una canción en el álbum debut de la banda, Mi amigo antiaéreodura más de cinco minutos, y luego solo tres segundos más. Parece que en una generación (o dos) desde el apogeo de su tipo preferido de música rock experimental, Julie ha dominado la tarea de hacer canciones que se sienten extensas y masivas, pero que en realidad florecen y se disuelven en poco tiempo. Puedes meter muchas canciones de Julie en un solo «Diamond Sea». No es necesario editar para la radio.
