El Museo de Bellas Artes de Boston ha devuelto una pintura de Salomon van Ruysdael a los herederos de Ferenc Chorin, un coleccionista judío que había depositado el paisaje del siglo XVII en la bóveda de un banco húngaro, solo para ver que la bóveda se vaciaba en 1945. La pintura, noble Vista de Beverwijk (1646), se exhibe actualmente en Christie’s en Nueva York, donde se subastará a finales de este año.
Chorin se hizo rico como industrial y banquero en Hungría, y había usado su fortuna para adquirir obras de François Millet, Mihály Munkácsy y Alfred Sisley, así como muebles renacentistas, alfombras Ushak y más. El museo dijo que creía que Chorin había comprado la pintura a un coleccionista llamado Frigyes Glück en 1931. Fue esta parte de la procedencia de la pintura, proporcionada al museo por el historiador de arte Sándor Juhász en 2019 y luego publicada en el sitio del MFA, que finalmente llevó a los herederos de Chorin a la obra en 2021, después de años de buscarla.
Agnes Peresztegi, abogada que representa a los herederos de Chorin, aplaudió a la MFA por su restitución “rápida y justa” en un comunicado.
Debido a que Chorin apoyó a los movimientos de oposición e incluso proporcionó fondos a los judíos que huían de Hungría durante la guerra, enfrentó la amenaza de los nazis. Como muchos coleccionistas judíos durante esa época en Europa, comenzó a buscar medios para guardar sus riquezas. Colocó la pintura en el Banco Comercial Húngaro de Pest en 1943 y pasó a la clandestinidad al año siguiente. Después de ser descubierto por los nazis, fue deportado, aunque no fue asesinado porque proporcionó a los nazis su conocimiento de los negocios en Hungría a cambio de la vida de su familia extendida. Más tarde escapó a Portugal y finalmente se instaló en Nueva York después de la guerra.
La MFA dijo que había adquirido la obra en 1982 de un comerciante de Londres. En ese momento, el museo no recibió “ninguna información sobre su historia aparte de que provenía de una colección suiza”. El museo también dijo que la obra apareció en una publicación de 1988 sobre objetos perdidos en Hungría durante la guerra, pero que la pintura había sido emparejada con la imagen equivocada y descrita de manera incorrecta.
Las restituciones de obras como la pintura de Ruysdael son raras, aunque no desconocidas, en los principales museos de Estados Unidos. El año pasado, por ejemplo, el Museo de Arte de Filadelfia devolvió a la República Checa un escudo del siglo XVI que había sido confiscado por los nazis.
“Nos complace haber trabajado de manera tan rápida y amistosa con los herederos de Ferenc Chorin para reparar esta pérdida histórica”, dijo en un comunicado Matthew Teitelbaum, director de la MFA. “El regreso de Ruysdael Vista de Beverwijk subraya la importancia de la transparencia y de proporcionar acceso en línea a nuestra colección”.
