Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta Platforms Inc., demuestra Meta Quest Pro durante el evento virtual Meta Connect en Nueva York, EE. UU., el martes 11 de octubre de 2022.
Michael Nagle | alcalde Bloomberg | Getty Images
El sueño de Mark Zuckerberg de un futuro en el metaverso está costando a los inversores un montón de dinero.
En su informe de ganancias después de la campana del miércoles, Meta dijo que su división Reality Labs, hogar de las tecnologías y proyectos de realidad virtual de la compañía, registró una pérdida operativa de $ 4,280 millones en el cuarto trimestre, lo que eleva su total para 2022 a $ 13,720 millones.
Fue un primer año completo difícil para la nueva Meta, la compañía anteriormente conocida como Facebook. A fines de 2021, Zuckerberg cambió el nombre de la empresa y dijo que su futuro estaría en el metaverso, un universo digital donde las personas trabajarán, comprarán, jugarán y aprenderán.
Pero por ahora, es solo un centro de costos, y Meta sigue siendo una empresa de publicidad en línea.
Reality Labs generó $ 727 millones en el cuarto trimestre y $ 2,16 mil millones en ingresos para todo 2022 – una disminución de $ 2.27 mil millones en 2021 – incluidas las ventas de auriculares Quest. En otras palabras, la división perdió más de seis veces la cantidad de dinero que generó en ingresos el año pasado, mientras que representó menos del 2% de las ventas totales de Meta.
Los analistas esperaban que Reality Labs registrara una pérdida operativa trimestral de 4360 millones de dólares sobre ingresos de 715,1 millones de dólares, según StreetAccount.
Las ventas de visores de realidad virtual en EE. UU. disminuyeron un 2 % en 2022 con respecto al año anterior a principios de diciembre, según datos compartidos con CNBC por la firma de investigación NPD Group.
En julio, Meta anunció que aumentaría el precio de sus auriculares Quest 2 VR en $100. La compañía dijo en ese momento que el aumento de precios era necesario para dar cuenta de las presiones inflacionarias. Luego, Meta presentó sus auriculares Quest Pro VR más caros en octubre, presentándolos a las empresas como un dispositivo para el lugar de trabajo empresarial por $ 1,500. Esta semana, Meta está realizando una venta de sus auriculares VR de alta gama, ahorrando $ 400 por tiempo limitado.
Zuckerberg le dijo a Jim Cramer de CNBC el verano pasado que espera «llegar a alrededor de mil millones de personas en el metaverso haciendo cientos de dólares en comercio» para la segunda mitad de la década.
Pero antes de que los sueños del fundador de Facebook se hagan realidad, Meta tiene que gastar muchos miles de millones de dólares en el desarrollo de las tecnologías de realidad virtual y realidad aumentada que sustentan el concepto de metaverso.
La compañía dijo el año pasado que espera que «las pérdidas operativas de Reality Labs en 2023 crezcan significativamente año tras año».
«Más allá de 2023, esperamos acelerar las inversiones de Reality Labs de tal manera que podamos lograr nuestro objetivo de aumentar los ingresos operativos generales de la empresa a largo plazo», dijo Meta en ese momento.
Los accionistas han estado menos que emocionados con los resultados hasta ahora. Meta perdió casi dos tercios de su valor el año pasado a medida que los costos del metaverso se dispararon y el negocio principal de publicidad en línea de la compañía sufrió una economía en dificultades, una mayor competencia de TikTok y de manzana actualización de privacidad, limitando la orientación de anuncios.
La compañía informó el miércoles resultados del cuarto trimestre que superaron las estimaciones de ingresos de los analistas y anunció una recompra de $ 40 mil millones, lo que hizo que las acciones subieran más del 17%.
MIRAR: Ajustar la guía a la baja simbólica de la cautela económica general y los vientos en contra
