DOHA, Qatar (AP) Cuando se trata de fútbol, el dinero puede comprar el mundo.
Puede pagar la Copa del Mundo. Y los mejores jugadores del mundo. Y puede agruparlos a todos en un paquete perfecto y presentarlo a una audiencia global de millones.
El poder del dinero estuvo en plena exhibición en la ciudad qatarí de Lusail el domingo cuando Argentina venció a Francia 4-2 en los penaltis para convertirse en campeón mundial por tercera vez y poner fin a la búsqueda de Lionel Messi del único trofeo importante que lo había eludido en su historia. carrera.
Una de las finales más emocionantes en los 92 años de historia del torneo terminó 3-3 en la prórroga, con Messi anotando dos veces y Kylian Mbappé completando un triplete.
«El partido fue una locura», dijo después el técnico argentino Lionel Scaloni. “Sé que es solo un partido de fútbol, una Copa del Mundo, y no debemos pensar más, pero en Argentina, el fútbol no es solo fútbol. Tenemos que celebrar”.
Al final, no fue un mal retorno para Qatar, que gastó un estimado de $200 mil millones en organizar el evento de fútbol más prestigioso.
Se han pagado cientos de millones más para llevar a las superestrellas Messi y Mbappé al Paris Saint-Germain, propiedad de Qatar.
Y aquí, en el escenario más grande de todos los deportes, fue el final perfecto en lo que respecta al Emirato rico en petróleo y gas.
En un escenario temporal en el medio del campo, el emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, le dio a Messi una túnica ceremonial qatarí para que la usara sobre su camiseta de Argentina para el tradicional levantamiento del trofeo de la Copa del Mundo.
Messi estaba radiante de orgullo mientras besaba tiernamente la copa de oro macizo. Pero podría decirse que es el país anfitrión el que podría considerarse el mayor ganador después de un torneo que pareció demostrar la efectividad del llamado sportswashing.
Después de las críticas generalizadas sobre su historial de derechos humanos y el trato a los trabajadores migrantes antes del evento, el enfoque cambió al fútbol a medida que avanzaba el torneo. Para la final del domingo, la narrativa se fijó en la misión de Messi de emular al gran argentino Diego Maradona al llevar a su país a un título de la Copa del Mundo.
La trama secundaria fue el intento de Francia de convertirse en el primer equipo en ganar el trofeo de forma consecutiva desde Brasil y Pelé en 1958 y 1962.
«Siempre fue inevitable que la conversación girase cada vez más hacia el fútbol una vez que comenzó el torneo, pero las cuestiones de derechos humanos nunca han desaparecido y seguirán planteándose mucho después del torneo», dijo Steve Cockburn, director de justicia social y económica de Amnistía Internacional, dijo a The Associated Press.
Amnistía dice que miles de trabajadores inmigrantes han muerto «repentina e inesperadamente» en Qatar durante la última década.
El mes pasado, Hassan al-Thawadi, secretario general del Comité Supremo para la Entrega y el Legado de Qatar, dijo que entre 400 y 500 habían muerto durante la construcción del torneo. El comité dijo más tarde que se refería a las muertes relacionadas con el trabajo entre 2014 y 2020, no específicamente a la Copa del Mundo.
El organismo rector del fútbol, la FIFA, ha sido presionado para que proporcione respuestas sobre un fondo de compensación propuesto para los afectados y el concepto de un centro de trabajadores migrantes que se creará en Doha.
El progreso en ambos temas sigue sin estar claro.
«Qatar quiere ser un centro de eventos deportivos y culturales mundiales, por lo que debe saber que el escrutinio continuará», dijo Cockburn. «Organizar la Copa del Mundo ha llamado mucho más la atención sobre el tratamiento de los trabajadores inmigrantes en Qatar y el resto del Golfo de lo que hubiera sido el caso, así como la responsabilidad de organismos deportivos como la FIFA».
También se expresaron preocupaciones sobre la seguridad y el bienestar de los fanáticos de la comunidad LGBTQ+ antes del torneo porque la homosexualidad es un delito penal en Qatar.
Los capitanes de siete naciones europeas, incluidas Inglaterra y Alemania, planearon usar brazaletes multicolores «One Love» para promover la inclusión y la diversidad. Pero finalmente se retractaron cuando la FIFA amenazó con emitir tarjetas amarillas a los jugadores involucrados, diciendo que violaba sus normas.
No está claro si esa decisión se tomó bajo la presión del gobierno de Qatar, pero se sumó a la sensación de que el país musulmán conservador estaba organizando la Copa del Mundo en sus propios términos.
También hubo una prohibición repentina de la venta de cerveza en los estadios dos días antes del partido inaugural, lo que supuso un cambio de sentido en el trato que Qatar hizo para asegurar el torneo.
El término sportswashing se usa ampliamente en referencia a países u organizaciones que intentan usar los deportes para reparar el daño a la reputación.
Y la Copa del Mundo desvió la atención de los problemas fuera del campo al producir algunas historias notables al respecto.
Podría decirse que Arabia Saudita proporcionó la mayor sorpresa en los 92 años de historia del torneo al vencer a Argentina en su primer partido de la fase de grupos.
Marruecos se convirtió en el primer país africano en llegar a las semifinales y provocó un gran orgullo en todo el mundo árabe.
«Para mí, el fútbol hace soñar a la gente y a los niños en particular», dijo el técnico de Marruecos, Walid Regragui. «En Marruecos y África, hemos mantenido vivos esos sueños».
Tal vez como era de esperar, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, la describió como «la mejor Copa del Mundo de la historia».
Sin embargo, no es el único que habla de ello en términos positivos.
«Qatar ha ganado muchos amigos gracias a esta Copa del Mundo y la forma en que se ha manejado», dijo David Dein, presidente internacional de las candidaturas de Inglaterra para las Copas del Mundo de 2018 y 2022.
Asistió a más de 50 partidos durante el torneo y cree que la experiencia inspirará un cambio real en Qatar.
“Han sido muy abiertos de mente”, agregó. “Creo que Qatar se beneficiará de esto en el futuro. Eso espero. Eso debería ser un legado para ellos”.
Ciertamente es fácil ver el beneficio inmediato.
Qatar siempre estará asociado con Messi después de que finalmente ganó la Copa del Mundo y fortaleció aún más su caso para ser considerado el mejor jugador de todos los tiempos.
«Tomó mucho tiempo, pero aquí está», dijo Messi. «Obviamente, quería completar mi carrera con esto, (yo) no puedo pedir más».
A los 35 años, Messi fue la historia de lo que probablemente sea su última Copa del Mundo, y la narrativa se volvió más convincente con cada victoria, cada gol y cada asistencia que brindaba destellos de la brillantez que produjo con más regularidad durante sus mejores años.
Que la final se convirtiera en un duelo personal entre él y su compañero de equipo del PSG, Mbappe, agregó otro hilo a un concurso cautivador.
Mbappé es el heredero natural de Messi y Cristiano Ronaldo como la próxima superestrella del fútbol y anotó el primer triplete en una final de la Copa del Mundo en 56 años.
También fue el máximo goleador del torneo con ocho goles, lo que aseguró que otra de las grandes inversiones de Qatar estuviera en el podio para recoger un trofeo al final.
Pero la imagen perdurable de una Copa del Mundo fue uno de los mejores jugadores de la historia del mundo, vestido con el traje tradicional qatarí, levantando el mayor premio de este deporte.
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James Robson está en https://twitter.com/jamesalanrobson
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Cobertura de la Copa Mundial AP: https://apnews.com/hub/world-cup y https://twitter.com/AP-Sports
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