Después de correr tercero en las etapas iniciales de la carrera en Albert Park el domingo, Hamilton volvió a caer al quinto lugar cuando Sergio Pérez lo superó en la pista y perdió un lugar ante su compañero de equipo de Mercedes, George Russell, en las paradas en boxes.
Russell y Hamilton subieron al tercer y cuarto lugar cuando Max Verstappen de Red Bull se retiró mientras corría segundo, dejando a los dos autos Mercedes separados por solo un segundo para la posición final del podio.
Mientras seguía a Russell, Hamilton llamó por radio a la pared de boxes para decir: «Ustedes me pusieron en una posición realmente difícil».
Hamilton finalmente terminó la carrera en cuarto lugar, pero luego aclaró que su mensaje de radio estaba relacionado con el sobrecalentamiento de su automóvil y no con una crítica al equipo.
El director de estrategia de Mercedes Motorsport, James Vowles, ha explicado ahora las dificultades de refrigeración a las que se enfrentaba Hamilton que provocaron el mensaje en medio de temperaturas más altas de lo esperado el día de la carrera en Melbourne.
«Todo se trataba de enfriar el motor y mantener fría la unidad de potencia durante el transcurso de la carrera», dijo Vowles.
«Llevamos todo al límite, como te puedes imaginar, y uno de ellos es el enfriamiento del motor, y lo haces cerrando la carrocería o cambiando el diseño de la lumbrera en la parte trasera del auto.
«Esa decisión se tomó el sábado, pero obviamente corremos el domingo, 24 horas después, y en esta circunstancia particular, el ambiente era uno o dos grados más cálido de lo que esperábamos».
Lewis Hamilton, Mercedes W13, George Russell, Mercedes W13
Foto por: Steve Etherington / Imágenes de automovilismo
«Como resultado de eso, nosotros mismos, y no solo nosotros mismos, habrías escuchado de los equipos de toda la parrilla, estábamos justo en el límite de lo que el motor y la PU pueden soportar en términos de requisitos de refrigeración».
«Durante el transcurso de la carrera, cuando estás siguiendo a un auto, significaba que Lewis tenía que comprometer lo que estaba haciendo. Tenía que alejarse del aire sucio del auto frente a él y asegurarse de que se calmara. aire limpio a través de los radiadores para bajar las temperaturas del PU.
«Pero hacer eso hace que competir con el auto de adelante sea increíblemente difícil, y es por eso que salió su mensaje».
La carrera de Russell y Hamilton al tercer y cuarto lugar ayudó a Mercedes a mantener el segundo lugar en el campeonato de constructores por delante de Red Bull, que anotó puntos con un solo auto después del retiro de Verstappen.
Pero Mercedes ha tenido problemas para competir con Red Bull y Ferrari por el ritmo absoluto en lo que va de la temporada, ya que continúa combatiendo el problema de marsopa en su auto W13.
Aunque Hamilton y Russell pudieron luchar contra el Red Bull de Pérez en algunos puntos durante la carrera, Vowles describió cómo Mercedes todavía estaba detrás de los equipos de vanguardia.
«En términos de dónde estábamos en Melbourne, tenemos que enfrentar la realidad: estábamos un segundo por debajo en la clasificación en relación con Ferrari y en la carrera, Leclerc estaba en su propia liga», dijo Vowles.
«Bahrein terminó siendo hasta este punto de nuestra temporada nuestra carrera más competitiva, por ejemplo, como una brecha con respecto al frente.
«Sin embargo, en cada carrera en la que avanzamos, tenemos un plan de acción de lo que necesitamos probar, probar y desarrollar en ese auto y estoy seguro de que todos nuestros competidores tienen lo mismo».
«Pero la clave es esta: tenemos que empezar a recuperar esa brecha hacia el frente».
