MERC – Al-Kuwari de Qatar logra la pole para su primer título mientras la serie llega a su enfrentamiento en Chipre
Campeonato FIA de Rallyes de Oriente Medio 2024 – Rally de Chipre (18-24 de octubre, ronda 3/3)
La situación inestable en partes de Medio Oriente significó que el Rally del Líbano no fuera una prueba del Campeonato FIA de Rallyes de Medio Oriente (MERC) este año y la Asociación Automovilística de Omán canceló recientemente lo que habría sido la prueba final de la serie en el Sultanato de Omán a finales de noviembre.
Eso significa que el Rally de Chipre pondrá fin a la serie acortada de tres pruebas de este año del 18 al 20 de octubre y bien podría ver la coronación de un campeón por primera vez.
Veintiún pilotos figuran en la lista de inscritos para el evento con sede en Nicosia y seis de ellos están registrados para obtener puntos MERC y tres aspiran al Campeonato de Pilotos general. El qatarí Abdulaziz Al-Kuwari tiene actualmente una ventaja de 12 puntos sobre el jordano Shaker Jweihan en la clasificación y 14 puntos por delante de Nasser Saleh Al-Attiyah.
Un final cuarto o superior para Al-Kuwari en la clasificación general y en el Power Stage sería suficiente para que el qatarí ganara el título por primera vez, aunque un error podría permitir a Al-Attiyah avanzar y sellar su vigésimo título. si ganara el rally y el Power Stage. El desastre para cualquiera de los pilotos de Škoda podría hacer que Jweihan sumara el título MERC al Campeonato MERC2 en el que ahora tiene una ventaja inexpugnable.
El evento de Chipre del año pasado vio un pedacito de la historia de los rallyes cuando Al-Attiyah y su rival por el título Abdullah Al-Rawahi empataron a puntos al final de la temporada y no pudieron dividirse en una decisión de desempate en el Reglamento Deportivo para las Regionales de la FIA. Campeonatos de rallyes. Se creó un comité especial y se tomó la decisión de compartir el título entre los dos pilotos: Al-Attiyah consiguió un récord de 19º título regional y Al-Rawahi ganó el primero.
Tras la cancelación de la prueba de Omán en noviembre, Al-Rawahi ha retirado su inscripción en el Rally de Chipre, sabiendo muy bien que sólo tenía una pequeña posibilidad matemática de recuperar el título después de sumar puntos por su tercer puesto en Qatar y luego retirarse en Jordania. .
Mientras Al-Kuwari y Rashid Al-Muhannadi conducen un par de Škodas SRT, el ocho veces ganador del evento Al-Attiyah saca su máquina habitual de Autotek Motorsport que usó por primera vez en Jordania en mayo. Panayiotis Yiangou y Aristos Nicolaou también están inscritos para puntos MERC con su Hyundai i20 R5 y un podio para el chipriota bien podría afectar el resultado del MERC.
Shaker Jweihan de Jordan persigue un posible doble MERC y MERC2
Jweihan lidera la categoría MERC2 con 12 puntos de Shadi Shaban, pero ninguno de sus rivales ha viajado a Chipre y la serie está asegurada antes de que se encienda un motor con ira.
Sin embargo, el libanés Carlos Hanna está presente como copiloto junto a Jweihan, y si finaliza, superaría al ausente Samer Issa para ganar el Campeonato de Copilotos MERC2.
La pareja libanesa formada por Shadi El-Fakih y Samer Sfeir también está persiguiendo puntos MERC4 en su Peugeot 208. Están empatados con los ausentes Saneem Payyakal y Musa Sherif a 30 puntos y un final podría darle al dúo ambos títulos MERC4.
El veterano copiloto italiano Giovanni Bernacchini se sienta junto a Nasser Saleh Al-Attiyah e intentará defender una estrecha ventaja en el Campeonato de Copilotos MERC.
Mientras que sus rivales más cercanos, Loris Pascaud, Patrik Barth y Marshall Clarke, no están presentes en Chipre, el actual campeón de copilotos, Ata Al-Hmoud, compite con Al-Muhannadi. El jordano es sexto en el campeonato, a 10 puntos de Bernacchini, y todavía tiene pocas posibilidades de ganar el título por segunda vez.
El resto del campo lo componen pilotos locales que buscan puntos en el Campeonato Nacional de Chipre. Incluyen a Simos Galatariotis en su Volkswagen Polo GTI R5 del Petrolina Racing Team y a Costas Zenonos en un Citroën DS3 R5, y el resto del grupo inscrito en máquinas de Rally3, Rally4 y del grupo NR4.
Organizado por la Asociación de Automovilistas de Chipre, los competidores afrontarán 12 etapas especiales principalmente de tierra y 191,20 kilómetros competitivos el sábado y domingo. El evento tendrá lugar en el edificio POED, frente al parque de asistencia de Nicosia.
Rally de Chipre 2024 – lista de inscritos:
| 1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Giovanni Bernacchini (ITA) | Škoda Fabia RS* |
| 2. Abdulaziz Al-Kuwari (QAT)/Nasser Al-Kuwari (QAT) | Skoda Fabia R5* |
| 3. Panayiotis Yiangou (CYP)/Aristos Nicolaou (CYP) | Hyundai i20 R5* |
| 4. Rashid Al-Muhannadi (QAT)/Ata Al-Hmoud (JOR) | Škoda Fabia RS* |
| 5. Simos Galatariotis (CYP)/Antonios Ioannou (CYP) | Volkswagen Polo GTI R5 |
| 6. Costas Zenonos (CYP)/Phanos Christophi (CYP) | Citroën DS3 R5 |
| 7. Petros Panteli (CYP)/Charalambous Laos (CYP) | Renault Clio Rally3 |
| 8. Shaker Jweihan (JOR)/Carlos Hanna (LEB) | Mitsubishi Lancer Evo X* |
| 9. George Nesteros (CYP)/Yiannos Kallis (CYP) | Mitsubishi Lancer Evo X |
| 10. Costas Laos (CYP)/Michalis Stylianou (CYP) | Mitsubishi Lancer Evo IX |
| 11. Christos Christodoulou (CYP)/Panayiotis Kyriacou (CYP) | Subaru Impreza |
| 12. Shadi El-Fakih (LEB)/Samer Sfeir (LEB) | Peugeot 208* |
| 14. Chrysotomos Panteli (CYP)/TBA | Peugeot 208 R2 |
| 15. Zacarías Manoil (CYP)/TBA | Peugeot 208 R2 |
| 16. Yiangos Yiangou (CYP)/ Panayiotis Demetriou (CYP) | Mitsubishi Lancer Evo IX |
| 17. Kleanthis Ellinas (CYP)/George Pouyioukkas (CYP) | Fiesta |
| 18. Christodoulos Christodoulou (CYP)/Andreas Nestoros (CYP) | Mitsubishi Lancer Evo VIII |
| 19. Marios Antoniou (CYP)/Andreas Karantonis (CYP) | mitsubishi lancer |
| 20. Michalis Sofokleous (CYP)/Evagoras Pantelides (CYP) | Volkswagen Golf GTI |
| 21. Nicolas Kyriacou (CYP)/Giorgos Zouppouris (CYP) | Honda Cívico |
| 22. Marios Zakou (CYP)/Stelios Zakou (CYP) | Volkswagen Golf GTI |
| *indica registrado para MERC |
| Campeonato FIA de Rallyes de Oriente Medio 2024 – posiciones después de la ronda 2 de 3: | |
| 1. Abdulaziz Al-Kuwari (QAT) | 49 puntos |
| 2. Shaker Sjweihan (JOR) | 37 puntos |
| 3. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT) | 35 puntos |
| 4. Pierre-Louis Loubet (FRA) | 33 puntos |
| 5. Mads Østberg (NOR) | 29 puntos |
| 6. Shadi Shaban (JOR) | 28 puntos |
| 7. Abdullah Al-Rawahi (OMN) | 25 puntos |
| 8. Husam Salim (JOR) | 24 puntos |
| 9. Denis Krotov (KGZ) | 22 puntos |
| 10. Bader Al-Fayez (JOR) | 19 puntos |
| 11. Nasser Khalifa Al-Atya (QAT) | 17 puntos |
| 12. Ihab Al-Shorafa (JOR) | 16 puntos, etc. |
| 2024 FIA MERC2 – posiciones después de la ronda 2 de 3: | |
| 1. Shaker Sjweihan (JOR) | 60 puntos |
| 2. Shadi Shaban (JOR) | 48 puntos |
| 3. Husam Salim (JOR) | 42 puntos |
| 4. Ihab Al-Shorafa (JOR) | 34 puntos |
| 5. Isa Abu Jamous (JOR) | 19 puntos |
| 5. Rashid Al-Muhannadi (QAT) | 19 puntos, etc. |
Calendario de eventos
| Jueves 17 de octubre | |
| Controles técnicos, Nicosia | 10.00-16.00 h |
| viernes 18 de octubre | |
| Conferencia de prensa previa al rally, centro de la ciudad de Nicosia | 18.00 h |
| Inicio de la ceremonia, centro de la ciudad de Nicosia | 19.00 h |
| Sábado 19 de octubre | |
| Inicio de la Etapa 1 (seis etapas) | 08.30 h |
| Final de la etapa 1 | 17.30h |
| domingo 20 de octubre | |
| Inicio de la etapa 2 (seis etapas) | 08.00hrs |
| Final de la etapa 2 | 17.00 h |
| Ceremonia del podio, centro de la ciudad de Nicosia | 17.30h |
| Rueda de prensa posterior al evento, rampa de llegada | 18.00 h |
