Sean O’Malley tiene el cuarto mayor número de golpes conectados por minuto (7,67) en la historia de la UFC. Merab Dvalishvili ocupa el tercer lugar en cuanto a la mayor cantidad de derribos (79) de todos los tiempos. Un sentimiento popular dice que el atacante activo está dando un espectáculo agradable para los fanáticos, pero Dvalishvili no está de acuerdo. El retador al título de peso gallo de la UFC cree que es su responsabilidad sacarle una pelea dinámica a O’Malley en la UFC 306 el sábado.
Dvalishvili finalmente aprovecha una oportunidad por el título que se esperaba desde hacía mucho tiempo En la Esfera de Las VegasGran parte de la demora se debió a que Dvalishvili y el ex campeón de peso gallo de la UFC Aljamain Sterling antepusieron su amistad al título. El nocaut viral de O’Malley a Sterling en la UFC 292 del año pasado allanó el camino para que Dvalishvili obtuviera el título y se vengara.
O’Malley tuvo una estrategia de matador y toro para pelear contra Sterling, defendiéndose de la lucha libre antes de conectar un golpe de nocaut perfecto al comienzo del segundo round. Dvalishvili emplea una estrategia distinta pero igualmente fuerte en el agarre contra Sterling. Dvalishvili restó importancia al desempeño de O’Malley cuando se le preguntó qué lecciones aprendió del evento principal de UFC 292.
«Sean correrá mucho», dijo Dvalishvili a CBS Sports. «Hará que la pelea sea aburrida. Tengo que ser yo quien dé un paso adelante y haga que la pelea sea emocionante. Aprendí de la pelea de Aljo y Sean que Sean corría. No le importaba. Evitaba la pelea. Corría, dando vueltas con un buen juego de pies. Estaba esperando un golpe de suerte. Encontró un golpe de suerte y… [referee] Marc Goddard lo ayudó a detener la pelea antes de tiempo. Ahora es campeón».
Dvalishvili le cede a O’Malley una ventaja de cinco pulgadas de altura y cuatro pulgadas de alcance. El retador admitió que la altura y el alcance de O’Malley le dan algunas ventajas, como golpear a distancia y defenderse de los derribos desde afuera, pero una vez más restó importancia a las habilidades de O’Malley.
Vea la entrevista completa con Merab Dvalishvili a continuación.
«No me importa, hermano. Es alto. He estado entrenando y peleando con tipos altos. Veo todo. Lo veo todo», dijo Dvalishvili. «He estado entrenando con campeones en diferentes categorías de peso: tipos grandes, tipos pequeños, mujeres y cinturones negros, todos. Me siento muy cómodo.
«Cuando eres alto, te beneficias. Pero si importara tanto, entonces el más alto sería el campeón. No se trata de cuán alto seas. Se trata de lo que aportas al juego de lucha. Tengo mejor técnica y mejores habilidades. Soy un mejor artista marcial mixto. Eso es lo que creo. Eso es lo que creo y eso es lo que demostraré».
