En la tarde del 13 de junio, Rod Wave declarado que su último proyecto Mente hermosa sería su último «álbum triste». Llamar a la música del rapero de Florida «triste» es un eufemismo: sus canciones sondean las profundidades de físico, financieroy emocional dolor tan intenso que puede sentirse como si estuviera perpetuamente atrapado debajo de una nube de lluvia. Desde al menos 2017’s “Mike Tyson”, el estallido triunfal de su voz lo ha separado de las legiones de otros cantantes de rap que dejan sus corazones en sus aplicaciones de Notas. A lo largo de tres álbumes de estudio, Rod Wave ha perfeccionado su marca de rap de nube de lluvia, en el molde de mentor Kevin Gates si sus oídos estuvieran pegados a los himnos de blues del delta del Mississippi. Gran parte de Mente hermosa sigue este modelo, pero hay más motas de alegría y optimismo que antes, un anhelo de superar los obstáculos y abrazar nuevas experiencias de vida. Si está tan dispuesto a “vivir feliz viaje [and] obtener este dinero”, como afirma, luego Mente hermosa hace un caso como su álbum más esperanzador hasta la fecha.
Esa esperanza se basa en una fórmula que ha pulido antes. Las canciones de Rod Wave tienden a abarcar un puñado de temas: malos recuerdos, obtener dinero, navegar por los que odian, recordar el amor perdido o cualquier combinación de los cuatro. Pero no importaba cuántas veces lo habías escuchado cantar sobre esperar en las paradas de autobús con los auriculares puestos; vende estas historias probadas y verdaderas con convicción. Mente hermosa agrega algunas historias más a su tablero de visión narrativa, lo que le da a Wave más oportunidades de mirar hacia adelante. “Stone Rolling” comienza con problemas familiares pero termina con un viaje que se extiende por los Estados Unidos, desde sesiones de fumar con Sauce Walka en Houston hasta la fantasía de establecerse en el campo de Carolina con sus hijos. Su enérgica actuación en la destacada «Yungen» coincide con su letra atónita sobre la acumulación de una base de fans en paralelo con una muestra de imágenes de noticias de un concierto lleno de gente en Miami donde algunos compradores de boletos se vieron obligados a escuchar desde fuera del lugar. No se puede decir que al menos no cuenta más sus bendiciones.
La variedad es bienvenida, pero no es lo suficientemente variada como para evitar que muchas de las dos docenas de pistas se mezclen. Por cada súplica de romance desesperado como «Married Next Year» o «Never Find Us», hay varias ofertas para que Wave piense en recoger mujeres en habitaciones de hotel en todo el país como «Never Get Over Me» o «Pieces». A veces, como el momento en que recuerda «Las cartas de desalojo me traumatizaron aunque hacía sol» en «Better», su escritura es detallada e íntima. Otras veces, como en “Rockstar Heart”, Wave suena más como el niño más ruidoso de la clase leyendo un ensayo apresurado de What I Did This Summer.
