MADRID (AP) — Las autoridades españolas dijeron el domingo que las condiciones climáticas más favorables ayudaron a los bomberos a frenar el avance de un incendio forestal en La Palma, en las Islas Canarias de España, que obligó a evacuar a más de 4.000 residentes.
El incendio, que comenzó el sábado, ha afectado un área de unas 4.600 hectáreas (11.300 acres) y ha quemado unas 20 casas y edificios.
Las autoridades instaron a la gente a no acercarse al área en el lado noroeste de la isla.
El ministro de Turismo, Héctor Gómez, dijo a periodistas que gracias a los esfuerzos para combatir el incendio de la noche a la mañana, mejoraron las perspectivas para controlarlo.
Se han desplegado más de 300 bomberos y se están utilizando nueve helicópteros que transportan agua y dos aviones para tratar de extinguir el fuego. Otros 86 miembros de la Unidad Militar de Emergencia del ejército fueron trasladados a la isla el domingo.
El incendio coincide con un Ola de calor que azota el sur de Europa.
Las temperaturas en las Islas Canarias, ubicadas frente a la costa noroeste de África, se dispararon la semana pasada cuando España experimentó una segunda ola de calor de verano. El clima se ha enfriado un poco desde el viernes, pero se espera que el país sufra otra ola de calor esta semana.
Vicente Rodríguez, alcalde de la localidad de Puntagorda, cercana al lugar donde comenzó el incendio, dijo el sábado que en la zona se han registrado precipitaciones por debajo de la media en los últimos años, al igual que gran parte de la España continental afectada por la sequía, debido a los cambios en los patrones climáticos afectados por cambio climático.
La sequía ha dejado el terreno boscoso y montañoso seco como yesca.
El incendio forestal y las evacuaciones se producen casi dos años después una erupción volcánica de tres meses causó devastación en La Palma. Si bien nadie murió, alrededor de 3.000 edificios fueron enterrados junto con muchas plantaciones de banano, caminos y sistemas de riego.
España vio récord de altas temperaturas en 2022 y esta primavera, ya que soporta una sequía prolongada. Las autoridades y los expertos forestales están preocupados porque las condiciones están dadas para un difícil campaña de incendios forestales después viendo fuegos virulentos tan pronto como marzo.
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