LEXINGTON – Es bueno poder concentrarse en vencer a un enemigo real. Y lo demostró.
Lexington blanqueó a su archirrival Ottawa Hills 5-0 el lunes, ganando el lugar del Distrito Noroeste en el torneo estatal de equipos de la Asociación de Entrenadores de Tenis de Ohio del 26 de mayo en el College of Wooster.
Dos días antes, en la final del torneo seccional de la División II de la OHSAA, se sintió más como una pelea dentro del equipo para los Minutemen. Incluyó partidos por el título exclusivamente Lex en individuales y dobles, y los seis finalistas del entrenador Ron Schaub avanzaron al torneo de distrito el jueves y sábado en Port Clinton.
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«Es simplemente difícil jugar contra tus propios compañeros de equipo porque los conoces y no quieres nada dramático», dijo el junior Dylan Catanese. «Es agradable poder gritar ‘Vamos’ a tus compañeros de equipo en lugar de simplemente animarte a ti mismo».
Para su compañero junior Owan Gongwer, co-jugador del año del News Journal en 2023, incluso los calentamientos se sienten diferentes cuando se juega contra otra escuela.
«Es diferente porque en partidos como este, cuando no conoces realmente al oponente, en los calentamientos aprendes sus debilidades y fortalezas», dijo. “Se trata principalmente de ver si su golpe de derecha o de revés es mejor. Otra clave cuando estás sacando (en los calentamientos) es que ves si su saque tiene mucho kick o es plano. Sólo quieres prepararte. Es todo un proceso”.
Toda la atmósfera es diferente cuando se trata de un compañero de equipo contra otro.
«Todos tus padres están en la misma zona y es un ambiente amigable», dijo Gongwer, «pero en realidad no animan a quién gana un punto sólo porque nos conocemos».
Los Minutemen dieron a familiares y amigos muchas razones para animar el lunes en las canchas de la escuela secundaria mientras conseguían un lugar en la Final Four del torneo OTCA por decimosexta vez con Schaub. Todos los jugadores menos uno regresaron del equipo del año pasado, que terminó como subcampeón estatal de DII después de llegar a la final por primera vez desde 2015.
Catanese fue el primer jugador en salir de la cancha el lunes, gracias a su victoria por 6-0, 6-1 sobre Akash Parikh. Eso llegó en el segundo lugar en individuales, pero Catanese ha estado jugando como el número uno durante toda la temporada en individuales y dobles.
La semana pasada, Catanese y el senior Ethan Remy ganaron un título seccional repetido, perdiendo solo dos juegos en cuatro partidos.
«Ha sido un gran año para individuales y dobles», dijo Catanese. “Trato de jugar lo mejor que puedo dondequiera que me ponga Ron (en la alineación).
«Como mis voleas son buenas, puedo sacar y llegar (detrás de ellas) en individuales, y lo mismo en dobles, aunque es mucho más fácil ganar puntos de esa manera en dobles».
Remy, dos veces Jugador del Año de la Ohio Cardinal Conference, venció 7-6, 6-1 a Jack Kayse en el No. 1 de individuales y el novato Tony Palmer ganó 6-0, 6-0 en el No. 3 sobre Ian Marzano. .
Palmer ha rotado toda la temporada con el senior Jake Halfhill en el séptimo puesto en la alineación de Lex. Tiene que estar listo cada vez que llamen a su número.
«Cuando entiendo, juego bien», dijo Palmer. “Es increíble ser parte de este equipo porque puedes jugar contra mejores equipos e incluso nuestras prácticas me están haciendo mejor. De vez en cuando, cuando juegas contra alguien como Ethan, le doy una pelota y él la golpea. una esquina y ni siquiera puedes llegar a ella. Te atrapa todo el tiempo”.
Gongwer y el estudiante de último año Karl Etzel vencieron a Chris Thompson y Savith Vijendra 6-4, 6-2 en dobles No. 1, mientras que el estudiante de segundo año Cooper Remy y el estudiante de primer año Philip Etzel derrotaron por decisión a Michah Walker y Sahil Parikh 6-0, 6-2 en dobles No. 2. .
El menor de los hermanos Etzel y Remy fue objeto de burlas por jugar mucho más rápido en el mismo lado de la cancha que cuando estaban en lados opuestos de la red. En las finales individuales seccionales, lucharon durante casi tres horas antes de que Cooper Remy prevaleciera 7-6, 6-4.
«Ese partido fue una locura», dijo Philip Etzel.
El lunes tuvieron más química de la que uno podría esperar de un equipo de dobles que se reunió apenas por tercera vez.
«Somos bastante tranquilos el uno con el otro», dijo Remy. «Sabemos cuáles son las fortalezas y debilidades de cada uno».
A estas alturas de la temporada, cuando sus días en el instituto están llegando a su fin, para Karl Etzel cada partido es una buena preparación para la universidad. Continuará su carrera tenística en la Universidad de Cumberlands en Williamsburg, Kentucky.
Chin Tan, en su 31º año al frente de los equipos masculinos y femeninos en su alma mater, ha llevado a la escuela a seis campeonatos nacionales NAIA. Etzel se unirá a un programa que actualmente no tiene estadounidenses en la lista masculina.
«Cuando el entrenador me contactó, me dijo: ‘Queremos ser más (conocidos) en los EE. UU. porque sólo he podido reclutar a niños extranjeros'», dijo Etzel. «Supongo que es porque la escuela está en el medio de la nada y la mayoría de los americanos sólo quieren un área de fiesta».
La Universidad de Cumberlands es una escuela privada con una matrícula de 20.000 alumnos. La educación de Etzel como antiguo alumno de la Escuela de Inmersión en Español de Mansfield le vendrá muy bien.
«Muchos muchachos (en el equipo) son españoles, así que estaré bien», dijo. «Será divertido. Son como los 15 mejores del país. Puede que no juegue durante un par de años, pero será divertido. Son legítimos”.
Este artículo apareció originalmente en Mansfield News Journal: Lexington avanza en el Torneo de la Asociación de Entrenadores de Tenis de Ohio
