Daniil Medvedev ganó una tempestuosa semifinal del Abierto de Australia contra Stefanos Tsitsipas el viernes y se enfrentará a Rafael Nadal, quien busca convertirse en el líder de Grand Slam masculino de todos los tiempos, en la final del domingo.
El número dos del mundo, Medvedev, venció al cuarto clasificado Tsitsipas 7-6 (7/5), 4-6, 6-4, 6-1 para llegar a su segunda final consecutiva del Abierto de Australia.
Anteriormente, el gran español de 35 años superó al séptimo sembrado italiano Matteo Berrettini por 6-3, 6-2, 3-6, 6-3.
Nadal está empatado en 20 majors con sus rivales de la era dorada Novak Djokovic, quien fue deportado en la víspera del torneo, y Roger Federer, quien está ausente por lesión.
Le da al español la oportunidad de llegar a lo más alto en la final del domingo y sumar a su única corona de 2009 en Melbourne Park en su sexta final del Abierto de Australia.
Medvedev estaba de mal humor y recibió una advertencia de código después de enfadarse con el juez de silla durante su choque con el cuarto sembrado Tsitsipas, cuyo padre, Apostolos, también recibió una advertencia por entrenar desde el palco del jugador antes de ayudar inadvertidamente a desencadenar el colapso de su hijo.
Medvedev está buscando títulos importantes consecutivos después de derrotar a Djokovic en la final del US Open del año pasado.
Al igual que en Nueva York en septiembre pasado, cuando impidió que Djokovic completara un calendario de títulos de Grand Slam, Medvedev intentará descarrilar la inclinación de Nadal por hacer historia en el tenis masculino.
«Voy a jugar contra uno de los mejores y alguien que va por el 21 Slam», dijo Medvedev.
«Estoy listo, sé que Rafa es un jugador muy fuerte y necesito dar lo mejor de mí para intentar ganar este partido».
Pero Nadal dijo que el título del Abierto de Australia significó más para él que un récord de 21 Grand Slams en su carrera.
«Para mí, al final se trata de más que todas estas estadísticas, se trata de estar en la final del Abierto de Australia una vez más. Eso significa mucho para mí», dijo Nadal.
«Para mí es más importante estar en la final del Abierto de Australia y luchar por ganar otro Abierto de Australia que el resto de las estadísticas de la historia de este deporte.
– Ira del árbitro –
«Me siento feliz de ser parte de esta increíble era del tenis, compartiendo todas estas cosas con otros dos jugadores.
«Eso es todo. De alguna manera, no importa si alguien logra uno más o uno menos».
Ha sido un esfuerzo extraordinario de Nadal en el Major de apertura del año, teniendo que modificar su juego para compensar una enfermedad ósea degenerativa en su pie izquierdo que puso fin a su temporada 2021 en agosto pasado.
Luego contrajo Covid en diciembre que, dijo, lo puso «muy enfermo».
Sin embargo, Nadal hizo a un lado el desafío de Berrettini con tiros de precisión, mientras que el finalista de Wimbledon del año pasado no pudo superar su lento comienzo.
Más tarde, en una semifinal de noche tormentosa bajo un techo cerrado debido a la lluvia, Medvedev tuvo una gran pelea con el juez de silla durante un cambio en 5-4 en el segundo set.
Estaba furioso con el árbitro por lo que, según él, era un entrenamiento del entrenador y padre de Tsitsipas, Apostolos, desde el palco del jugador y el ruso recibió una violación del código.
Medvedev se enfureció con el árbitro y luego dijo que se arrepentía de haberlo hecho.
«Su padre puede hablar de todos los puntos. ¿Puedes responder mi pregunta, por favor?» suplicó.
«Oh, Dios mío, eres tan malo, hombre. ¿Cómo puedes ser tan malo en la semifinal de un Grand Slam? ¡Mírame! ¡Te estoy hablando!»
Medvedev se arrepintió después. «Me arrepiento todo el tiempo, porque no creo que sea agradable. Sé que cada árbitro está tratando de hacer lo mejor que puede», dijo.
«Puedo emocionarme mucho. He estado trabajando en eso. Me ayuda a ganar partidos, lo sé. En el calor del momento, lo perdí».
Tsitsipas subió de nivel tomando el caótico segundo set cuando las tensiones se disiparon y Medvedev se adelantó al tomar el tercer set para obtener la ventaja en un duelo titánico poco después de que Apostolos Tsitsipas fuera advertido por ser entrenador.
Tsitsipas cayó después de la advertencia de su padre, perdiendo cinco juegos seguidos mientras Medvedev lograba la victoria para tomar su lugar en la final.
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