El dolor en el tobillo derecho de Daniil Medvedev no fue un factor el miércoles cuando venció a Alejandro Davidovich Fokina 6-3, 7-5 para llegar a las semifinales en Indian Wells, donde Aryna Sabalenka y Frances Tiafoe llegaron a las semifinales.
Medvedev mostró pocos efectos negativos por la torcedura de tobillo que sufrió en una batalla de tres sets contra Alexander Zverev el día anterior cuando impulsó su racha de victorias ATP a 18 consecutivas.
Reservó un choque de semifinales con American Tiafoe, clasificado en el puesto 16, quien venció al ganador de Indian Wells 2021, Cameron Norrie, 6-4, 6-4.
La campeona del Abierto de Australia, Sabalenka, aún aprovechando su primer título de Grand Slam en Melbourne, venció a Coco Gauff 6-4, 6-0 para avanzar en el evento combinado WTA y ATP Masters 1000.
Sabalenka se enfrentará a la subcampeona de 2022, Maria Sakkari, después de que la griega, séptima clasificada, derrotara a la dos veces campeona de Wimbledon, Petra Kvitova, por 4-6, 7-5, 6-1.
Medvedev llegó al desierto de California en lo alto después de ganar títulos en Róterdam, Doha y Dubái en tres semanas.
Crítico durante mucho tiempo de las lentas canchas duras del Indian Wells Tennis Garden, llegó a los cuartos por primera vez después de aguantar para vencer a Zverev a pesar de torcerse el tobillo.
«Estoy realmente feliz de que el tobillo no me doliera mucho porque cuando calenté me dolía bastante», dijo Medvedev. «No pude moverme bien en el calentamiento.
«Traté de calentarlo el mayor tiempo posible y tomar un analgésico, así que eso probablemente ayudó y en realidad me sentía cada vez mejor durante el partido», agregó el ex campeón del US Open, quien tiene dos días de descanso antes de enfrentarse a Tiafoe.
Corrió en el primer set, un quiebre del servicio del español en el segundo juego fue la única apertura que necesitaba, ya que perdió solo seis puntos con su servicio en el camino para embolsarse el set en 39 minutos.
Fue una historia diferente en el segundo set en una cancha de estadio ventosa. Davidovich Fokina tuvo una oportunidad de quiebre en cada uno de los primeros tres juegos de servicio de Medvedev, solo para que el ruso obtuviera grandes servicios para defenderse.
Davidovich Fokina ganaba 0-40 en el octavo juego solo para que Medvedev se escapara.
En el camino, Medvedev tuvo otra caída en la cancha, esta vez raspándose la mano y requiriendo que el entrenador vendara su pulgar ensangrentado.
«Daniil ha estado ganando muchos torneos, muchos partidos consecutivos y puedes ver lo sólido que es en la cancha», dijo Davidovich Fokina.
«Fue un partido muy desagradable con el viento», agregó. «Ambos tuvimos oportunidades de quiebre, él aprovechó su oportunidad y yo no, pero el nivel está ahí».
– Sabalenka en la canción –
Sabalenka, clasificado segundo en el mundo, superó a Gauff 6-4, 6-0, dando la vuelta a un jugador que había ganado tres de sus cuatro encuentros anteriores.
Sabalenka dominaba por completo su servicio y sus atronadores golpes de fondo dejaron a Gauff con pocas opciones.
El bielorruso disparó cinco aces y un total de 18 tiros ganadores, cerrando el partido sin enfrentar un punto de quiebre con tres servicios consecutivos irrecuperables.
Dijo que es una jugadora diferente de lo que era cuando perdió ante Gauff en Toronto el año pasado, y desde que ganó su segundo título del año en el Abierto de Australia.
«Creo que estoy más tranquila en la cancha y puedo controlar mis emociones, lo que me ayuda a permanecer en el juego sin importar nada y luchar por cada punto», dijo Sabalenka.
Sabalenka se enfrentará a un oponente probado en batalla en Sakkari, que ha sido llevado a tres sets en los cuatro partidos de esta semana.
Tiafoe, quien alcanzó su primera semifinal de Masters 1000 sin perder un set, dejó en claro que está mirando más allá de los cuatro finalistas.
«Es genial, pero son las semifinales», dijo Tiafoe. «El trabajo no ha terminado».
Tiafoe había quebrado a Norrie dos veces en el segundo set para servir para el partido en 5-2.
Él mismo estaba roto, pero no se equivocó en su próxima oportunidad, ya que lo terminó con un juego de amor.
«Al final, se puso un poco complicado, pero era un tráfico bastante unidireccional y estoy muy contento con mi juego», dijo.
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