El número dos del mundo, Daniil Medvedev, intensifica su marcha hacia el título masculino del Abierto de Australia más tarde, pero la acción temprana del sábado estuvo dominada por la resurgente ex finalista Simona Halep, quien arrasó en la segunda semana en Melbourne.
Halep derrotó a Danka Kovinic, la conquistadora de la campeona del US Open Emma Raducanu, 6-2, 6-1 en solo 64 minutos y se enfrentará a la veterana francesa Alize Cornet el lunes por un lugar en los cuartos de final.
La recuperada Halep llegó al torneo llena de confianza después de su primer título en 16 meses a principios de este mes en un evento de preparación en Melbourne y siempre estuvo a cargo.
«Me siento muy bien de poder volver a jugar la cuarta ronda. Siempre me encanta jugar en Australia, por eso tal vez juegue buenos partidos», dijo Halep.
Halep, cabeza de serie 14, ha estado en una forma insaciable, perdiendo solo nueve juegos en sus dos primeros partidos, y lo llevó a su choque contra la jugadora de 27 años.
Cornet se enfrentó a la cabeza de serie número 29 de Eslovenia, Tamara Zidansek, por 4-6, 6-4, 6-2 y dijo que estaba contenta de pasar en un día caluroso.
«Se trataba principalmente de supervivencia», dijo Cornet, quien produjo una sorprendente victoria sobre la número tres del mundo, Garbine Muguruza, en la segunda ronda.
La estadounidense número 30 del mundo, Danielle Collins, que parece mejorar su juego en Melbourne, donde fue semifinalista hace tres años, también está en los octavos de final después de vencer a la tenaz adolescente danesa Carla Tauson por 4-6, 6-4, 7. -5.
Collins, el sembrado 27, estaba un set y 1-3 abajo contra la estrella emergente antes de contraatacar.
«Fue una batalla larga y muy feliz de poder sacarla», dijo Collins.
Ahora tiene un choque de octavos de final contra la semifinalista de 2018, Elise Mertens, después de que la belga, cabeza de serie número 19, venciera a la china Zhang Shuai por 6-2, 6-2.
– Último británico en pie –
En el cuadro masculino, el campeón del US Open, Medvedev, consolidó su condición de favorito del torneo al vencer al mercurial Nick Kyrgios en cuatro sets en un estridente encuentro de segunda ronda.
Medvedev, el máximo favorito de facto después de que Novak Djokovic fuera deportado en la víspera del torneo, se enfrenta a un oponente más convencional en el holandés número 57 del mundo Botic van de Zandschulp por un lugar en los últimos 16.
Pero no tomará a su oponente a la ligera. «Los Grand Slams son difíciles, habrá oponentes difíciles», dijo Medvedev.
«A veces pierdes temprano, a veces pierdes tarde, a veces lo ganas. Solo quiero jugar muy bien».
Con Andy Murray y Raducanu fuera, el peso de la expectativa británica ahora recae completamente sobre los hombros del sembrado 24, Dan Evans.
El último británico en pie tuvo un día libre inesperado el jueves cuando su oponente francés Arthur Rinderknech se retiró por una lesión que lo llevó a la tercera ronda.
Evans se enfrenta al noveno sembrado en forma, Felix Auger-Aliassime, quien formó parte del equipo canadiense ganador de la Copa ATP en Sydney a principios de este mes.
Hay un choque intrigante entre el quinto sembrado Andrey Rublev de Rusia y el finalista de Melbourne Park 2018 Marin Cilic de Croacia que tiene el potencial de ser un clásico nocturno en Margaret Court Arena.
Cilic empujó a Roger Federer a cinco sets en la final hace cuatro años y el sembrado 27 con grandes saques es capaz de sorprender a cualquiera.
El cuarto sembrado, Stefanos Tsitsipas, es un oponente potencial para la semifinal de Medvedev, pero primero necesita superar al experimentado número 56 del mundo francés, Benoit Paire, en el Rod Laver Arena.
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