El dúo de gemelos de Rachael y Paul Swinton hace música solitaria y sin pretensiones como Cloth. Otra palabra para describir su sonido es «silenciado», como en «silencioso», pero también riffs de guitarra silenciados con la palma de la mano, tambores apagados y voces susurradas sobre la lucha con la conexión. Silenciado, pero no completamente aburrido; se revela una escucha atenta de su disco debut de 2019 síncopa extraña y nerviosa y asiente a la xx-estilo electro-pop. Resulta que muchas figuras importantes estaban sintonizando: presentadores de radio británicos influyentes, supervisores musicales de televisión de prestigioy el sello de Mogwai, Rock Action Records, que firmó con Cloth y lanzó el EP más dramático inspirado en el post-rock. sol bajo en 2022. En el segundo disco de la banda, medida secreta, Trabajan con el productor Ali Chant y se desvían sutilmente una vez más, simplificando su serpenteante indie rock en algo así como la versión slowcore de un cruce de pop pulido.
Con Chant a la cabeza, cada elección se siente intencional, el abrazo del espacio negativo es particularmente deliberado. Las canciones suenan lo suficientemente frágiles como para volcarse con una pequeña brisa, pero con la producción de Chant y la batería de Matt Brown, hay una base sólida. Todavía es íntimo, pero los arreglos pacientes hacen que la música se sienta vasta de una manera que sus grabaciones más lo-fi no pudieron. Canciones como «Never Know» y «Lido» se suceden hasta que de repente florecen a mitad de camino con cambios en los arreglos, sobre todo la trompeta de Jemima Coulter en esta última. El mayor enfoque les permite filtrar ideas familiares a través de su propia lente. “Drips” toma un bien gastado progresión de acordes y la alimenta a través de un arpegiador palpitante, mientras que “Ladder” es una “nocturna más”Estoy prendido” homenaje que, sin embargo, se distingue por un riff de guitarra repique. «Money Plant» es la única canción que se acerca demasiado al sophisti-pop de los 80, completa con percusión electrónica sacada directamente de una balada de Roxy Music; funciona por sí solo, pero las punzadas de bajo le quitan la atmósfera cautivadora en otros lugares.
Si la banda encuentra consuelo en la soledad, las letras de Paul Swinton son cada vez más inquietas, buscando tranquilidad frente a lo desconocido. Una sección de palabras habladas en «Medida secreta» describe a alguien mirando a lo lejos, incapaz de hablar. «Never Know» supera el bloqueo del escritor y pregunta: «¿Por qué no lo escupes / eliges una nota y la cantas?» “Lido” aplica la incertidumbre a un interés obsesivo, un poco demasiado paranoico para ser romántico: “¿Puedo perderme contigo/Sin nada alrededor?/Somos lo mismo, somos la misma alma”. Los temas recurrentes significan que el disco está en conversación consigo mismo, incluso respondiéndose a sí mismo: las preocupaciones existenciales en «Ladder» se suavizan en «Money Plant» («Siempre estoy mirando, cuando sé que estás pensando todo mal» ).
Con un sonido más cohesivo, se suavizan algunas de las peculiaridades rítmicas y los saltos de firma de tiempo de su producción anterior. En ocasiones, la música es tan prístina que es fácil pasar por alto las evocadoras letras enterradas en los ritmos apretados. Rachael Swinton rara vez eleva su voz por encima de un susurro, y en las canciones más exuberantes, particularmente «Drips», amenaza con convertirse en una textura más en la mezcla. Esa es una compensación bastante justa para un disco tan estéticamente hermético, pero para cuando llegan al «Blue Space» de cierre, el dúo pronostica un cambio por delante: «Todo el mundo está disminuyendo la velocidad/usted solía decirlo/pero no sé /Me siento más rápido.” Suenan listos para evolucionar de nuevo.
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