El médico que hizo una crónica de los heridos en la guerra de Vietnam durante la ofensiva a fines de 1968, murió a la edad de 83 años por complicaciones relacionadas con la demencia.
La muerte del Dr. Ronald Glasser solo fue anunciada el 9 de septiembre en Minnesota por su esposa Itman, aunque murió a fines de agosto.
Glasser, entonces un médico de 29 años, había sido reclutado y se le otorgó el rango de capitán. Fue asignado a la pequeña unidad de pediatría en un hospital militar en Zama, Japón, donde debía tratar a niños de familias de militares estadounidenses con base en el área.
Un encuentro casual con un coronel en una escalera lo vio ofrecerse para ayudar a los heridos de guerra y, aunque oxidado como un cirujano, se lavó.
Los intentos de los médicos por mantener vivas a las víctimas se documentaron en su libro de 1971, «365 dias,» convirtiéndose en un relato de primera mano de la Guerra de Vietnam. Al decir que el libro describía «tal como era», Glasser fue elogiado por su narración imperturbable de lo que presenció, hombres jóvenes cuyas vidas fueron desgarradas por horribles lesiones y traumas mentales.
Aunque dijo que no era un libro político, también documentó en ocasiones la actitud violenta de muchos militares hacia Vietnam y los vietnamitas.
Glasser se opuso a la guerra, pero después de haber sido reclutado, hizo su parte al documentar los seis a ocho mil casos de heridos que eran transportados por aire desde los lugares de batalla mensualmente, muchos de ellos con heridas terribles o heridos de muerte.
Escribió que estaba sorprendido de que los pilotos de helicópteros de evacuación médica y los soldados fueran solo niños, apenas meses fuera de la escuela. Eso lo llevó a escribir el libro que cubre lo que vio, brindando un relato honesto de los horrores de la guerra.
Él dijo: “Al principio, hablaba con los niños solo para tener algo que decir y hacerlos hablar. Más tarde me di cuenta de que todos estaban diciendo las mismas cosas, sin decirlas del todo.
“Estaban preocupados, cada uno de ellos, no por las cosas grandes, no por la supervivencia, sino por cómo explicarían la pérdida de sus piernas o la debilidad en su brazo derecho”, continuó. “¿Avergonzarían a sus familias? … ¿Alguien los amaría cuando regresaran?”
También documentó las terribles lesiones de los heridos de guerra que cubrían todo, desde piernas destrozadas, cuerpos y rostros quemados hasta manos mutiladas, así como aquellos que no sobrevivieron.
Glasser también se hizo famoso por impulsar la necesidad de la investigación del PTSD, que se volvió cada vez más importante en las guerras posteriores y, en particular, en Afganistán. Él dijo: “El único gran éxito de la medicina en Afganistán es la comprensión y la conexión entre las lesiones cerebrales traumáticas, las lesiones por conmoción cerebral y el TEPT”.
Ronald Joel Glasser nació en Chicago el 31 de mayo de 1939 y asistió a la Universidad Johns Hopkins con una licenciatura en 1961 y se quedó en la universidad para obtener un título de médico en 1965, luego se especializó en nefrología pediátrica durante una beca en la Universidad de Minnesota. .
Para muchos, el médico que hizo la crónica de los heridos en la guerra de Vietnam fue un héroe, especialmente para aquellos que están en contra de la guerra. Pero en ese momento, muchas bibliotecas no almacenaban su libro debido a las blasfemias y los relatos vívidos que contenía.
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