McLaren puede elegir entre al menos tres pilotos para reemplazar a Daniel Ricciardo, afectado por COVID, en el Gran Premio de Bahréin, dijo el sábado el director del equipo, Andreas Seidl, aunque espera que el australiano esté en forma para la apertura de la temporada de Fórmula Uno el próximo fin de semana.
El jugador de 32 años se perdió los primeros dos días de la última prueba de pretemporada en Bahrein después de sentirse mal y luego dio positivo por COVID-19 el viernes por la noche, lo que lo descartó para el último día de acción del sábado.
Seidl, quien fue citado por la publicación alemana Auto, Motor und Sport diciendo que Ricciardo tendría que aislarse hasta la noche del 17 de marzo, dijo que confiaba en que el australiano volvería al volante a tiempo para el Gran Premio del 18 al 20 de marzo.
Pero dijo que McLaren tenía a Stoffel Vandoorne y Nyck de Vries, pilotos de reserva para el proveedor de unidades de potencia Mercedes, y al escocés Paul di Resta como respaldo.
«En términos de pilotos de reserva, al igual que en años anteriores, tenemos un acuerdo con Mercedes en el que compartimos pilotos de reserva», dijo Seidl a los periodistas en el circuito de Sakhir el sábado.
«También tenemos a Paul di Resta, similar al año pasado, en espera en caso de que sea necesario, pero nuevamente, espero que Daniel vuelva a estar en buena forma la próxima semana».
Vandoorne, que corrió para McLaren en 2017 y 2018 y ahora conduce para Mercedes en la serie de Fórmula E, está programado para competir en la carrera de resistencia de 1000 Millas de Sebring el mismo fin de semana que el Gran Premio de Bahrein.
De Vries, compañero de equipo de Fórmula E de Vandoorne, ganó el título de Fórmula Dos en 2019 pero nunca ha competido en Fórmula Uno.
Di Resta, que corrió para Force India de 2011 a 2013, compitió por última vez en una carrera de Fórmula Uno como suplente de Felipe Massa en Williams en el Gran Premio de Hungría de 2017.
Incluso si está en forma, Ricciardo se dirigirá al primer partido de Bahréin con el pie atrasado.
Solo ha tenido un día y medio de experiencia, anotado durante la primera prueba de pretemporada en Barcelona, en un automóvil que ha sido diseñado para la revisión de reglas más radical en décadas.
«Definitivamente nos pone a nosotros y a Daniel a la defensiva también», dijo Seidl. «Pero al final eso es algo que Daniel no pudo controlar, simplemente tenemos que aceptar que es así».
