McLaren es el último gigante dormido de la Fórmula Uno, pero el director ejecutivo del equipo, Zak Brown, cree que tendrá todas las herramientas para competir por campeonatos para 2025.
La victoria de Daniel Ricciardo en el Gran Premio de Italia de 2021 es la única victoria de McLaren desde la última carrera de la temporada 2012, mientras que el último campeonato de pilotos del equipo lo ganó un Lewis Hamilton con cara de bebé en su segunda temporada de F1, 2008.
El tan esperado nuevo túnel de viento de McLaren se completará a mediados de 2023, después de demoras y complicaciones derivadas en parte de la pandemia de COVID-19, y Brown cree que será la pieza final del rompecabezas.
«Creo que nos faltan dos o tres años», dijo Brown a ESPN antes de la nueva temporada. “Me encantaría que este año se pareciera al 21, mezclándolo con los tres primeros. Pero aún no tenemos toda nuestra infraestructura tecnológica en su lugar.
«Para el ’24, lo habremos tenido en su lugar, pero no para todo el desarrollo del auto ’24. Entonces, me gustaría pensar que el ’24 sería un buen paso adelante, donde creo que podríamos mezclarlo». una base más regular.
«Luego, en el 25 tenemos todo lo que necesitamos: pilotos, personas, recursos, túnel de viento, simulador. No hay ninguna razón por la que, sobre el papel, no debamos estar en una posición para desafiar al frente de manera regular al 25. Esa es sin duda nuestra ambición».
Agregó: «Hubo algunas inversiones que haríamos como equipo de Fórmula Uno que decidimos no hacer, porque las convertimos en nuestro túnel de viento. Así que simplemente no ha sido una situación operativa óptima, que cambiará aquí a mediados de año». .»
Sobre el papel, 2022 podría haber parecido un paso atrás en el progreso constante de McLaren desde que Brown se convirtió en director ejecutivo. El equipo cayó del cuarto al quinto lugar detrás de sus rivales en el mediocampo Alpine en el campeonato, que fue el peor resultado del equipo desde 2018.
Un comienzo difícil y la mala forma de Ricciardo, que provocó la salida anticipada del australiano del equipo un año antes de que expirara su contrato, contribuyeron a la caída del equipo en el campeonato, pero Brown cree que ha crecido como operación de carrera.
«En un año positivo hay aprendizajes y fallas en el camino. Creo que somos un mejor equipo de carreras hoy que hace un año. Eso es positivo. Miro la forma en que comenzamos el 22 con nuestro problema de frenos en Bahrein». … Era dudoso si siquiera íbamos a competir en Bahrein. Entonces, lo positivo de eso fue que me impresionó cómo reaccionó el equipo, qué tan rápido solucionaron el problema.
«Cuando asumí el cargo de CEO en 2016, venía del peor año en la historia de McLaren, noveno, nuestros fans estaban decepcionados con nosotros, la moral en la fábrica estaba baja, teníamos muy poco patrocinio. Cinco años después, He ganado una carrera, casi ganado otra, hemos tenido una pole, hemos tenido nueve podios, hemos sido terceros, cuartos, quintos, hemos estado mezclándonos en la parte delantera».
Brown dice que todo el negocio de carreras de McLaren, que se extiende más allá de la F1, está en la mejor forma desde que se unió.
«Tenemos un coche lleno de [sponsorship from] Google, Goldman Sachs, Coca-Cola, Dell, Cisco, algunas de las empresas más grandes del mundo nos apoyan. Estábamos perdiendo más de $100 millones al año, ahora somos rentables. Tenemos toda nuestra infraestructura en línea este año.
«No teníamos un equipo de IndyCar, un equipo de calibre de campeonato, con tres autos, todos capaces de ganar carreras, el campeonato y la Indy 500. Adquirimos un equipo de Fórmula E y tuvimos nuestro primer podio en Extreme E. Siempre vamos a tener esos flujos y reflujos durante el período, pero si miras dónde estábamos como McLaren Racing en 2018 hasta donde estamos ahora, hemos logrado grandes avances.
«Pero solo estamos a la mitad del viaje, ¿verdad? Queremos ganar carreras y campeonatos y todo. Siento que tenemos la base, las personas, la tecnología, el respaldo financiero para poder ver esa luz al final». del túnel. Pero va a ser muy difícil».
