Rory McIlroy disfrutó de un final espectacular en su primera ronda ya que más retrasos climáticos en el Dubai Desert Classic el viernes obligaron a los organizadores a programar un final para el lunes.
El número uno aficionado del mundo de Suecia, Ludvig Aberg, e Ian Poulter compartieron la ventaja de 18 hoyos después de 65 segundos con siete bajo par.
La mayor parte del campo ni siquiera tuvo tiempo de comenzar sus segundas rondas antes de que cayera la oscuridad, aunque Poulter se unió a Richard Bland en la parte superior de la tabla de clasificación con ocho bajo par después de algunos hoyos de la segunda ronda.
El número uno del mundo McIlroy disparó una primera ronda de 66, seis bajo par, regresando después de un comienzo sólido el jueves para terminar de manera impresionante.
Hizo un birdie, eagle y otro birdie en su cierre de tres hoyos.
Eso incluyó un segundo tiro embocado en el octavo par cuatro, su penúltimo hoyo, y casi un águila en el noveno par cuatro.
«No debería haberme calentado durante una hora», bromeó McIlroy.
«Tenía la esperanza de embocar ese putt para birdie en el séptimo (golpeó su tiro de salida a cuatro pies cuando se suspendió el juego el jueves) y llegar a tres bajo par y luego quizás hacer birdie en uno de los dos últimos y llegar a cuatro bajo par». .
«Hubiera estado extasiado con eso. Hacer lo que hice, pasa por alto el golf que jugué. De ninguna manera debería haber tirado seis bajo par durante los últimos dos días».
«Me siento afortunado de estar en esta posición. Podría haber sido al menos cuatro o cinco golpes peor. Por lo general, sería el maestro en convertir 66 en 70, y eso fue un 70 convertido en 66».
– Reed hace un comienzo rápido –
La estrella de LIV Golf, Patrick Reed, quien estuvo involucrado en un incidente controvertido antes del torneo cuando fue acusado de lanzar un tee al cuatro veces campeón de Grand Slam McIlroy, abrió su hoyo 18 para terminar también en 66.
La segunda ronda comenzó y Bland de Inglaterra subió a la cima de la clasificación junto con Poulter, también jugador de LIV Golf.
Bland, quien perdió en un desempate ante Viktor Hovland en el evento el año pasado, hizo tres birdies en sus primeros cuatro hoyos, mientras que Poulter hizo birdies en su tercer hoyo de la segunda ronda.
Con más de nueve horas perdidas a causa de la lluvia -se arrojaron cerca de 60 milímetros en el campo de golf durante los dos días-, los organizadores decidieron programar la tercera ronda para el domingo y la ronda final el lunes en un esfuerzo por que sea un Torneo de 72 hoyos.
«Este es uno de los eventos más importantes del DP World Tour y claramente queremos hacer todo el esfuerzo posible para llegar a los 72 hoyos en uno de nuestros campeonatos más importantes», dijo el director del torneo del Tour Europeo, Mike Stewart.
Aberg, de 23 años, se ganó su lugar en el torneo como el mejor jugador de la clasificación universitaria del PGA Tour, y no perdió tiempo en mostrar su potencial.
Aberg comenzó con un bogey, pero después hizo ocho birdies. Dos bogeys lo vieron caer a tres golpes del líder después de siete hoyos de su segunda ronda.
El Dubai Desert Classic es la segunda semana consecutiva de eventos de la Serie Rolex en el Tour Europeo. El ganador se marcha con 1,53 millones de dólares e importantes puntos de la Ryder Cup.
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