DUBAI, Emiratos Árabes Unidos — Rory McIlroy ya era un gran favorito para ganar el título de la temporada de la Carrera a Dubai del circuito europeo.
Sus posibilidades mejoraron aún más el jueves.
McIlroy disparó 5 bajo par, 67 y estaba empatado en el liderato con Tyrrell Hatton después de la primera ronda del Campeonato Mundial del Tour que finaliza la temporada.
Un resultado entre los 10 primeros garantizará que McIlroy gane la carrera por puntos de un año, anteriormente conocida como la Orden del Mérito, por sexta vez, empatando con el fallecido Seve Ballesteros y colocándose dos detrás del récord de Colin Montgomerie.
Thriston Lawrence, el sudafricano que ocupa el segundo lugar en la clasificación de la Carrera a Dubai detrás de McIlroy, es el único jugador que puede alcanzar al norirlandés y abrió con un 73, dejándolo ya a seis golpes de su rival.
«No me hago ilusiones de que ese haya sido probablemente el peor día de Thriston», dijo McIlroy.
Lawrence tiene que ganar (nada menos es suficiente) y luego necesita que McIlroy termine empatado en el puesto 11 o menos.
Paul Waring, ganador en Abu Dhabi la semana pasada en el primer evento de los playoffs de final de temporada, quedó solo en tercer lugar después de un 68 y el golfista estadounidense Billy Horschel estaba empatado a siete por el cuarto lugar, un golpe más. atrás.
McIlroy, número 3 del ranking, hizo seis birdies, el punto culminante se produjo en el par 3 17 cuando hizo un tiro de 50 pies para unirse a Hatton en cabeza.
El último hoyo de par 5 ofreció una buena oportunidad para que McIlroy tomara la delantera absoluta, especialmente después de dividir la calle. Perdió su aproximación hacia la derecha, no logró encontrar el green con su tercero y falló por poco su intento de birdie.
McIlroy jugaba junto a Lawrence en el último grupo y dijo que estaba pensando en algo más que en lo que estaba haciendo el sudafricano.
«Quiero seguir adelante y ganar el torneo de golf», dijo McIlroy. «Empecé con un puntaje realmente bueno, pero necesito salir y jugar de manera similar durante los próximos tres días».
