En esta fecha de 2019 sucedió algo parecido a un milagro.
Tiger Woods, alguna vez el golfista más dominante que jamás hayamos visto, estaba en lo que parecía ser el ocaso de su carrera. Las lesiones y el escándalo habían disminuido su juego, que alguna vez fue inexpugnable, y no había ganado un campeonato de golf importante desde el US Open de 2008.
Luego, 11 años después de esa última gran victoria, Tiger triunfó en el Masters de 2019, superando a Dustin Johnson, Xander Schauffele y Brooks Koepka por un solo golpe. Fue un momento increíble para el entonces jugador de 43 años, cuando pareció recuperar la habilidad de sus años de gloria.
Por supuesto, Tiger no es el único atleta legendario que tiene que esperar un poco entre campeonatos. Estos son algunos de los más notables en la memoria reciente.
Sí, hubo un período de tiempo en el que Tom Brady no ganaba un Super Bowl cada tres años. Después de su racha inicial de tres títulos con los New England Patriots, Brady dio un paso completo nueve estaciones sin alzar el Trofeo Lombardi. Una de esas temporadas se perdió casi por completo debido a una lesión, y en dos de ellas llegó al Super Bowl, solo para perder de manera dramática ante los New York Giants. Brady puso fin a su sequía en 2014 contra los Seattle Seahawks y terminó ganando tres campeonatos más antes de retirarse definitivamente en 2023.
Els es uno de los pocos jugadores que ha ganado majors en tres décadas diferentes, pero le tomó bastante tiempo conseguir ese tercero. Después de ganar el US Open en 2002, Els perdió el Masters de 2004 ante Phil Mickelson por un solo golpe, luego quedó en tercer lugar en el Campeonato de la PGA de 2007. Luego, en 2012, se abrió paso en el Open Championship, haciendo birdie en el hoyo final para vencer a Adam Scott.
Roger Federer (2012, 2017)
Las lesiones limitaron a Federer después de su victoria de 2012 en Wimbledon, y aunque hizo otra final de Wimbledon y del US Open en el ínterin, le tomó hasta 2017 traer a casa otro título importante, esta vez en el Abierto de Australia. También ganó Wimbledon ese año y defendió su título del Abierto de Australia en 2018.
Derek Jeter (2000, 2009)
El equipo de los Yankees de Nueva York de Jeter ganó títulos de la Serie Mundial en 1996, 1998, 1999 y 2000 en una de las carreras más dominantes en la historia del béisbol. Si bien la derrota de los Yankees en 2001 ante los Diamondbacks de Arizona no los envió exactamente a una caída en picada, Jeter tardó hasta 2009 en llevar a los Bronx Bombers a otro título de Serie Mundial, el último de su carrera histórica.
Parish fue un miembro clave de una de las dinastías más icónicas de la NBA: junto con Larry Bird y Kevin McHale, ganó tres títulos con los Boston Celtics. Sin embargo, aún no había terminado. En la última temporada de su carrera, salió de la banca para ayudar a Michael Jordan, Scottie Pippen y Dennis Rodman a ganar un título con los Chicago Bulls.
Kobe Bryant (2002, 2009)
Los Kobe-Shaq Los Angeles Lakers fueron una fuerza al comienzo del nuevo milenio, ganaron tres títulos consecutivos de 2000 a 2002 y lograron otra final de la NBA en 2004. Sin embargo, tuvieron problemas después de que O’Neal se fue e incluso estaban por debajo de .500. en la temporada 2004-05. Sin embargo, Bryant siguió siendo Kobe Bryant y ganó dos títulos consecutivos a partir de 2009.
Jon Jones (2015, 2018, 2020, 2023)
La carrera de Jones siempre ha sido algo volátil, tanto que esto le ha sucedido dos veces. Defendió su título de peso semipesado de UFC en 2015 por octava vez consecutiva, un récord, pero fue despojado del título después de estar involucrado en un atropello y fuga. Peleó nuevamente en 2016 y 2017, pero fue despojado del cinturón en el primero y el segundo se declaró nulo debido al uso de drogas para mejorar el rendimiento. Regresó a la forma del título, ganando el cinturón de peso semipesado de UFC en 2018, pero lo dejó vacante en 2020 por una disputa salarial y no peleó en absoluto durante los siguientes tres años. Sin embargo, su regreso en 2023 en el peso pesado demostró que no estaba dispuesto a perder el ritmo, ya que derrotó a Ciryl Gane por el campeonato de peso pesado.
Matt Cullen (2006, 2016)
Después del cierre patronal de la NHL de 2004-05, y un año jugando en Italia, Cullen se unió a los Carolina Hurricanes justo a tiempo para su carrera por el título de 2005-06. Tendría que esperar otras 10 temporadas para su próximo título, que ganó con los Pittsburgh Penguins.
ESPN Stats & Information contribuyó a esta historia.
