El sábado por la noche, Max Holloway tiene una tercera, y probablemente última, oportunidad de derrotar a Alexander Volkanovski en una batalla por el campeonato de peso pluma de UFC. La pelea de la trilogía entre la pareja se lleva a cabo como el evento co-principal de UFC 276 desde el T-Mobile Arena de Las Vegas. Volkanovski le quitó el título a Holloway en UFC 245 en diciembre de 2019 y retuvo el cinturón en su revancha en UFC 251 siete meses después.
La revancha no estuvo exenta de controversia, ya que muchos sintieron que Holloway había hecho lo suficiente para recuperar el campeonato. Aún así, el estilo de Volkanovski, un estilo que comparte muchas similitudes con el compañero de equipo de City Kickboxing y campeón de peso mediano de UFC, Israel Adesanya, fue suficiente para lograr la victoria por decisión dividida. Adesanya pelea en el cartel principal de UFC 276, defendiendo su título contra Jared Cannonier.
Hablando con Luke Thomas de «Morning Kombat», Holloway habló sobre las similitudes de Adesanya y Volkanovski y lo que ha llevado a ambos hombres a la cima de sus respectivas decisiones.
«Izzy y Alex son casi como el mismo peleador», dijo Holloway. «Simplemente tocan, tocan, tocan e Izzy en realidad tiene el poder un poco más tarde o el momento, o como quieras llamarlo, donde derriba a la gente y realmente logra el final. Pero los dos mejores de eso tripulación, se tocan. Son muy inteligentes. Saben cómo jugar el sistema. ‘Te toco aquí, te toco allá’. Hacer que parezca algo grande, supongo que eso es lo que es. Tienen el sistema al límite».
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Holloway se ha recuperado de las derrotas consecutivas ante Volkanovski con las victorias de Fight of the Night sobre Calvin Kattar y Yair Rodriguez. Esas actuaciones han demostrado que Holloway sigue siendo un peleador de élite en las 145 libras.
Ahora, mira hacia el sábado y la oportunidad de utilizar todos los datos recopilados en las 10 rondas que pasó luchando contra Volkanovski para convertirse una vez más en campeón mundial. Y cree que puede hacer el trabajo sin necesidad de las tarjetas de puntuación de los jueces.
«Tengo cinco títulos ganados. Sería genial conseguir mi sexto aquí en la novena isla [Las Vegas] donde cayó el primero», dijo Holloway. «De vuelta en las multitudes durante dos años, de vuelta aquí, va a ser increíble. Solo tengo este sentimiento. He estado allí con este tipo durante 10 rondas. Realmente siento que no vamos a pasar de las tres en este. Él es diferente, yo soy diferente. Simplemente creo que el entrenamiento que he estado haciendo va a dar sus frutos a lo grande».
A pesar de todo su éxito en la jaula, Holloway ha lidiado con muchas adversidades en su carrera. Ha sufrido un par de derrotas ante Dustin Poirier y derrotas ante Dennis Bermudez y Conor McGregor, además de las derrotas ante Volkanovski.
En lugar de revolcarse en los mínimos de una derrota, Holloway dijo que él y su equipo han aprovechado todas las oportunidades para convertir las derrotas en experiencias de aprendizaje y oportunidades para convertirse en un mejor peleador la próxima vez que entre en una pelea.
«Cada pérdida es solo una pérdida si no aprendes de ella», dijo Holloway. «El primero [Poirier fight] fuera lo que sea, me sustituyó. Pero el segundo fue como, ya sabes, incluso Khabib pensó que gané esa pelea. Al final del día, aprendimos mucho. Encuentras mucho sobre ti mismo cuando tomas una L y aprendes. Aprendes más que en una victoria en cualquier momento. Cuando estás ganando, y simplemente estás ganando, ganando y ganando, no tienes el impulso para mejorar nada o cambiar nada. Cuando pierdes, la gente se sienta y se derrumba y se da cuenta de lo que está pasando.
«Después de esa pelea con Dustin, peleamos contra Edgar. Nos sentimos muy bien. Esa pelea con Dustin, no solo me ayudó en mi juego de pelea, me ayudó con todo tipo de cosas detrás de escena. Yo, mi gerente comercial y mi equipo». , tenemos médicos, resolvimos todo tipo de cosas después de esa pelea solo para pensar si alguna vez queremos subir y volver a ser más grandes».
