Los Phoenix Suns acababan de reducir una ventaja de 10 puntos en el último cuarto a seis después de un tiro flotante de Mikal Bridges con un poco más de siete minutos restantes en el Juego 4 el domingo. El entrenador en jefe de los Dallas Mavericks, Jason Kidd, pidió un tiempo muerto con su equipo peligrosamente cerca de ceder una ventaja que en un momento había acumulado hasta 17 puntos en la primera mitad. Los Mavericks saben que no hay mucho margen de error contra un equipo de los Suns que registró 64 victorias en la temporada regular y ya había logrado dos actuaciones dominantes en los dos primeros juegos de esta serie para llegar a un 2-0. Plomo.
La superestrella de los Mavericks, Luka Doncic, extendió rápidamente la ventaja a un colchón de ocho puntos después del tiempo muerto. Pero una ventaja de ocho puntos contra un equipo de los Suns con la segunda mejor ofensiva en los playoffs bien podría no ser nada, incluso si Chris Paul ya hubiera cometido una falta en este punto. Este era el momento para que los Mavericks intentaran poner suficiente distancia entre ellos y los Suns para obligar a Phoenix a ondear la bandera blanca. Por lo general, eso requeriría el heroísmo de Doncic, pero el jugador que realmente lideró esa chispa fue Dorian Finney-Smith.
En un lapso de 45 segundos, Finney-Smith sumó seis puntos (aumentando su total a 24 puntos en el juego), un robo y un rebote para ayudar a extender la ventaja de Dallas de ocho a 14 puntos.
«Era agresivo. No dudó cuando lo tocó», dijo Kidd después del partido. «Cuando juega así, cuando es agresivo y no piensa en el tiro, y simplemente atrapa y dispara, es tan bueno como cualquiera, y necesitábamos ese impulso».
El delantero de sexto año, que fue alabado en las redes sociales durante el juego como un subestimado jugador de la liga, perforó triples seguidos, algo que ni siquiera parecía una posibilidad cuando ingresó a la NBA como novato no seleccionado en el draft en 2016.
«Puedo recordar los primeros años de mi carrera [Rick] Carlisle me dice ‘no lances triples a menos que sea tarde en el reloj de tiro'», dijo Finney-Smith a los periodistas después del juego. «Ahora me dicen que lance tan pronto como pueda ver bien. Es solo un testimonio del trabajo que he realizado, y un testimonio del trabajo que todos en el equipo me ven hacer».
Si ha visto a los Mavericks desde que Finney-Smith está en el equipo, entonces sabe cuán significativa ha sido su mejora, específicamente su tiro de 3 puntos. Pasó de lanzar un 29,3 por ciento en triples en su año de novato con solo 2,4 intentos por juego, a acertar tiros desde el centro con una tasa del 39,5 por ciento en 5,4 intentos esta temporada.
Progresión de 3 puntos de Finney-Smith: temporada regular
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2021-22 |
5.4 |
2.2 |
39,5% |
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2020-21 |
5.0 |
2.0 |
39,4% |
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2019-20 |
4.3 |
1.6 |
37,6% |
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2018-19 |
3.1 |
1.0 |
31,1% |
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2017-18 |
3.2 |
1.0 |
29,9% |
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2016-17 |
2.4 |
0.7 |
29,3% |
En los playoffs de los últimos tres años, ha sido incluso más eficiente desde más allá del arco para los Mavericks.
Progresión de 3 puntos de Finney-Smith: Playoffs
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2022 |
7.2 |
3.1 |
43,1% |
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2021 |
5.3 |
2.3 |
43,2% |
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2019 |
5.0 |
1.8 |
36,7% |
El desarrollo de Finney-Smith como tirador puntual ha sido fundamental para el éxito de los Mavericks esta temporada y, lo que es más importante, en los últimos dos juegos de esta serie. En la victoria del Juego 4 el domingo, sus ocho triples convertidos se convirtieron en un nuevo récord personal para el producto no seleccionado en el draft. Esperar que Finney-Smith hiciera siquiera dos triples en un juego hace cuatro años parecía una ilusión, por lo que el hecho de que esté tomando (¡y logrando!) tres triples en una situación de alta presión para los Mavericks en la postemporada se siente inimaginable.
Pero ahora está recibiendo el balón con cuchara en el perímetro de los patadas de salida de la variedad de escoltas de Dallas, y Doncic lo alienta a disparar el balón cuando tiene una buena vista. Debido a su tiro mejorado, Finney-Smith está haciendo que los oponentes paguen por dejarlo desatendido en las esquinas, algo de lo que no era capaz hace unos años.
En los playoffs de este año ha intentado un total de 72 triples en 10 juegos. Cincuenta de esos triples han llegado sin un defensor a seis pies de él, y los está derribando a un ritmo del 48 por ciento. Su clip del 40 por ciento desde larga distancia durante la temporada regular se ubica en el percentil 88 entre los delanteros, y su porcentaje de tiros de campo efectivos del 59.7 se ubica en el percentil 93 entre los delanteros.
Con Finney-Smith en la cancha, los Mavericks tienen 6.3 puntos por posesión mejor en ofensiva que cuando está sentado, la mejor marca de cualquier titular de Dallas esta temporada. Es superado solo por Doncic en intentos de triples esta temporada, y es segundo detrás de Reggie Bullock en porcentaje de triples. Eso está muy lejos de sus primeros años en la liga, donde los defensores lo esquivaron y lo desafiaron a disparar desde detrás del arco.
Cuando se le preguntó después del Juego 3 si todavía piensa en esos días en los que era común verlo irse 1 de 5 o 0 de 6 desde lo profundo, Finney-Smith sonrió, se rió y dijo: «No, ya no pienso en eso». .» Dada la forma en que ha estado lanzando el balón en los playoffs, Finney-Smith merece reírse de esos problemas de tiro al principio de su carrera, porque su mejora continua en la ofensiva cada temporada ha sido una pieza clave en por qué Dallas está empatado a dos juegos cada uno con el Phoenix Suns, los mejores sembrados en este momento.
