La impresionante temporada de los Dallas Mavericks llegó a su fin el jueves, cuando se retiraron de las finales de la Conferencia Oeste con una derrota de 120-110 ante los Golden State Warriors en el Juego 5. Ahora, el equipo debe centrar su atención en una temporada baja fundamental como trata de mantener su lugar entre la jerarquía de la Conferencia Oeste.
El viernes, el gerente general Nico Harrison se dirigió a los medios durante las entrevistas de salida del equipo y dijo que volver a firmar al guardia Jalen Brunson es una «prioridad máxima» para el verano.
«Tenemos que resolver eso», Harrison dijo. «Obviamente, no tenemos el control de eso, pero definitivamente es una prioridad. Queremos volver a firmarlo. Él lo sabe. Lo queremos de regreso. Será una gran parte de nuestro futuro».
Si bien Harrison expresó un poco de incertidumbre sobre la situación, el propietario de los Mavericks, Mark Cuban, confía en que Brunson regresará.
«Podemos pagarle más que nadie», cubano dijo. «Creo que quiere quedarse y eso es lo más importante. Creo que J-Kidd tiene un papel importante que desempeñar en eso. Creo que JB floreció como jugador tanto como cualquiera en el equipo. Desde dónde estaba el año pasado hasta qué tan lejos». vino este año es un tributo a Jalen y lo duro que trabajó, y el apoyo que recibió de su padre, su familia y su novia. Pero también lo que pudo aprender de J-Kidd. Creo que reconoce eso y yo Creo que quiere quedarse».
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Brunson, por su parte, dejó claro cuánto le gustaba jugar con este grupo e hizo que todos sus compañeros le firmaran una camiseta como recuerdo. Sin embargo, ofreció poco con respecto al proceso real de agencia libre. «No estoy realmente preocupado por eso en este momento», brunson dijo. «Solo quiero relajarme, reflexionar e ir desde allí».
Dondequiera que termine firmando, está claro que Brunson se ganará un buen día de pago este verano. Los Mavericks podrían haberlo firmado con una extensión antes de la temporada pasada por un valor de $55.6 millones durante cuatro años, pero no llegaron a un acuerdo; no hay posibilidad de que acepte tal oferta ahora, y podría obtener más de $ 20 millones por año.
Si bien la carrera de los Mavs hacia las finales de conferencia fue impulsada en gran medida por Luka Doncic, recibió una gran ayuda de Brunson. En particular, mientras que Doncic estuvo fuera de juego por una lesión en la pantorrilla en la primera ronda, Brunson dio un paso al frente para ayudar a los Mavericks a tomar una ventaja de 2-1 sobre los Utah Jazz. Brunson tuvo 41 puntos, el máximo de su carrera, en la victoria del equipo en el Juego 2 de esa serie, y para los playoffs promedió 21.6 puntos, 4.6 rebotes y 3.7 asistencias con un 46.6 por ciento de tiros.
La habilidad de Brunson para jugar con o sin el balón es crucial para el éxito de los Mavericks. Cuando Doncic está fuera, puede tomar el control de la ofensiva como el principal manejador de la pelota y se destaca en meterse en la pintura para anotar o colapsar la defensa. Y cuando Doncic está en el juego, puede abrir espacio en la cancha y derribar triples abiertos: 40.1 por ciento en oportunidades de atrapar y disparar esta temporada.
La directiva de los Mavericks ha dejado en claro que quieren conservar a Brunson y están dispuestos a pagar para conservarlo. Ahora, todo se reduce a la preferencia de Brunson sobre dónde quiere estar. Los Mavericks le darán la oportunidad de competir en la postemporada, pero nunca será el protagonista con Doncic en la ciudad. Si quiere tener la oportunidad de dirigir su propio equipo, tendrá que irse a otro lado, aunque eso podría significar una situación menos competitiva.
