COLUMBUS, Ohio — Hideki Matsuyama, el campeón del Masters de 2021, fue descalificado de la primera ronda del Memorial el jueves por tener una sustancia ilegal en la cara de su madera 3.
El árbitro principal del PGA Tour, Steve Rintoul, dijo que la gira se dio cuenta del problema después de que alguien envió por correo electrónico una fotografía de la madera 3 que se había publicado en Instagram. Rintoul dijo que los oficiales de reglas fueron enviados de inmediato a buscar a Matsuyama, quien estaba jugando el primer hoyo en el Muirfield Village Golf Club.
Se le preguntó a Matsuyama si llevaba el palo y si lo había usado. Les dijo que lo había usado para dar el primer hoyo. Rintoul dijo que se aplicó líquido corrector blanco en la cara del palo para ayudar a Matsuyama a centrar el balón.
«El daño ya estaba hecho», dijo Rintoul. «Un disparo y es una descalificación».
Rintoul más tarde se encontró con Matsuyama en la quinta calle y le dijo que siguiera jugando, mientras consultaba con los funcionarios de las reglas de la USGA si estaba jugando con un palo no conforme.
Los oficiales de reglas determinaron que Matsuyama había violado la regla estándar del equipo, la regla 4.a.(3) de las Reglas de Golf, que establece que «un jugador no debe ejecutar un golpe con un palo cuyas características de desempeño él o ella cambió deliberadamente durante la ronda». .» De acuerdo con las Reglas de Golf, una violación puede ocurrir al «usar una función ajustable o cambiar físicamente el palo» o al «aplicar cualquier sustancia a la cabeza del palo (aparte de limpiarla) para afectar su desempeño al ejecutar un golpe».
«No se puede aplicar una sustancia o cualquier tratamiento a la cara de un palo que pueda influir en el vuelo de la pelota, el giro, el loft o cualquier cosa en la pelota, cómo funciona la pelota», dijo Rintoul.
«Entonces, en ese momento, ¿cuánto de esta sustancia hay realmente en la cara del club? Y las imágenes eran condenatorias… Había mucho blanco. Es muy parecido a un blanqueador que podrías usar en un papel en casa. Una sustancia blanqueadora que estaba muy en la cara del club que, en realidad, está muy claro en las reglas del equipo que no está permitido «.
Matsuyama fue informado de su descalificación por un oficial de reglas mientras hacía el giro. Estaba 2 más después de nueve hoyos. Fue la primera descalificación de su carrera en el PGA Tour.
Matsuyama se negó a comentar.
«Las reglas del equipo son muy específicas: está bien tener marcas discretas muy pequeñas en la cara con fines de alineación, como un punto Sharpie aquí y allá, que no influirán en la pelota», dijo Rintoul. «Pero esa cantidad de sustancia está claramente por encima de lo que permiten las reglas del equipo. Si la pintura hubiera estado en los surcos y en la parte inferior de los surcos donde no está en la cara, sin hacer contacto con la pelota, nuevamente, no hay problema».
Rintoul dijo que uno de los miembros del equipo de Matsuyama había sido advertido previamente sobre no poner una sustancia en la cara del palo. Rintoul recordó que sucedió con el conductor de Matsuyama en el pasado. Rintoul dijo que uno de los miembros del equipo le dijo el jueves que creía que la regla se aplicaba solo a los pilotos.
«Diré que fue un error de su parte», dijo Rintoul.
