NAIROBI, Kenia (AP) — Crece la presión internacional sobre Ruanda, ya que Francia es el último partido en acusar abiertamente al país de apoyar a los rebeldes armados en el vecino este del Congo, con posibles repercusiones en la ayuda exterior que Kigali ha disfrutado durante mucho tiempo.
Durante meses, el ataques renovados por los rebeldes del M23 han enfadado al gobierno del Congo y llevado a hablar de guerra en el este del Congo, una región volátil rica en minerales críticos para gran parte de la tecnología mundial. Un informe de expertos de las Naciones Unidas a principios de este año dijeron que tenían “pruebas sólidas” de que las fuerzas armadas de Ruanda estaban apoyando a los rebeldes, y Estados Unidos ha pedido abiertamente a Ruanda que lo detenga.
Ahora Francia se ha sumado a las críticas a Ruanda. El martes, su Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado condenó el “apoyo de Ruanda al M23”, y su subsecretario a cargo del desarrollo durante una visita al Congo advirtió que el M23 “debe detener la lucha” y retirarse. La ministra subalterna, Chrysoula Zacharopoulou, está a cargo de implementar las políticas de ayuda, incluso hacia Ruanda.
El gobierno de Ruanda no ha respondido públicamente a los comentarios de Francia, lo que podría afectar los esfuerzos recientes de los países para reparar los lazos. Un portavoz del gobierno dijo el miércoles a The Associated Press que era demasiado pronto para comentar.
La semana pasada, el presidente Paul Kagame, al margen de la cumbre entre Estados Unidos y África, negó que Ruanda haya creado el problema en el este del Congo y lo llamó “problema del Congo”.
Pero crece la preocupación de que los socios internacionales puedan respaldar sus advertencias con recortes en la ayuda a Ruanda, que durante mucho tiempo se ha beneficiado del apoyo externo en salud, defensa y otras áreas. Bélgica, excolonizador de Ruanda, también pidió al país que dejara de apoyar a los rebeldes del M23 a principios de este mes.
Es notable la presión pública sobre Ruanda por su supuesto apoyo al M23. Los organismos de control de los derechos humanos y otros han acusado durante mucho tiempo a Ruanda de utilizar la culpabilidad de la comunidad internacional por su respuesta tardía al horrible genocidio del país en 1994 para amortiguar las críticas a sus acciones, incluida la represión de la oposición en el país y en el extranjero.
El genocidio mató a más de 800.000 tutsis étnicos y hutus moderados que intentaron protegerlos, y sigue siendo un tema profundamente delicado. El presidente de Ruanda y su gobierno han expresado en las últimas semanas su preocupación por la etnia tutsi en el este del Congo que se ve afectada por la violencia actual.
El M23 está compuesto en gran parte por tutsis congoleños. Ha negado tener el respaldo de las fuerzas armadas de Ruanda.
Ruanda, a su vez, acusó al Congo de respaldar a otro grupo armado en el este del Congo, las FDLR, un grupo hutu que se opone a la influencia tutsi. Congo lo ha negado. Los esfuerzos en las conversaciones de paz han dado poco resultado, ya que ambas partes se acusan mutuamente de romper un frágil cese al fuego acordado el mes pasado en Angola.
Las relaciones entre Ruanda y el Congo han sido tensas durante décadas. Ruanda alega que el Congo dio refugio a los hutus que llevaron a cabo el genocidio. A fines de la década de 1990, Ruanda envió dos veces sus fuerzas al interior del Congo, uniendo fuerzas con el líder rebelde congoleño Laurent Kabila para derrocar al dictador del país Mobutu Sese Seko. Las fuerzas de Ruanda en el Congo fueron ampliamente acusadas de perseguir y matar a la etnia hutu, incluso a civiles.
Un ejemplo de la importante ayuda que Ruanda sigue recibiendo de sus socios son los 20 millones de euros de la Unión Europea, anunciados este mes, para apoyar el despliegue de sus fuerzas de defensa contra extremistas en el norte de Mozambique.
Se considera que Ruanda tiene uno de los ejércitos más fuertes de África y es el tercer mayor contribuyente de tropas a las misiones de mantenimiento de la paz de la ONU, según los últimos datos de la ONU de octubre.
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Los periodistas de Associated Press Sylvie Corbet en París e Ignatius Ssuuna en Kigali, Ruanda, contribuyeron.
