Viajeros y turistas salen de un vagón de metro el 26 de mayo de 2022 en la ciudad de Nueva York.
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Más estadounidenses estaban trabajando a tiempo parcial y trabajos temporales el mes pasado, lo que puede presagiar cambios futuros en la forma de lo que hoy parece un mercado laboral sólido.
Las contrataciones en julio superaron fácilmente las expectativas, lo que sugiere un mercado laboral sólido a pesar de otros signos de debilidad económica. Pero un salto en la cantidad de trabajadores en puestos de tiempo parcial por razones económicas, generalmente debido a horarios reducidos, malas condiciones comerciales o porque no pueden encontrar trabajo de tiempo completo, sugiere una posible inestabilidad en el futuro.
La Oficina de Estadísticas Laborales informó el viernes que el número de tales trabajadores, llamados «trabajadores a tiempo parcial involuntarios», aumentó en 303.000 desestacionalizados en julio, a 3,9 millones. Eso sigue a una fuerte disminución de 707,000 en junio.
La métrica, que es volátil, todavía está por debajo de los 4,4 millones de trabajadores a tiempo parcial involuntarios registrados en febrero de 2020, antes de que la pandemia de Covid-19 volcara el mercado laboral.
El número de trabajadores a tiempo completo se reduce en 71.000 en el mes, mientras que los trabajadores a tiempo parcial, tanto voluntarios como involuntarios, aumentan en 384.000.
El repunte de julio no se debió a la falta de empleos de tiempo completo. En comparación con el informe de junio, julio vio menos trabajadores que solo pudieron encontrar trabajo a tiempo parcial. En cambio, según el informe, los trabajadores se vieron obligados a desempeñar funciones de medio tiempo debido a la reducción de horas y las condiciones comerciales desfavorables.
El informe indica un movimiento en la «dirección equivocada», según Julia Pollak, economista jefe de ZipRecruiter, y podría indicar una recesión en el futuro.
Al mismo tiempo, los trabajos de servicios de ayuda temporal mostraron signos de expansión, aumentando en 9.800 en julio, más del doble del aumento de 4.300 en junio.
Estos son trabajadores contratados temporalmente para realizar trabajo adicional y, a menudo, son los primeros en ser despedidos cuando los empleadores se preparan para tiempos económicos más difíciles, según Pollak. El crecimiento en esa métrica, dijo, podría ser una señal tranquilizadora para la economía.
Los indicadores contradictorios podrían reflejar una economía divergente en la que algunas industrias están teniendo más dificultades que otras, según Erica Groshen, excomisionada de la Oficina de Estadísticas Laborales y actual asesora principal de economía en la Universidad de Cornell.
Otra posibilidad, dijo, es que las fuertes contrataciones a principios de mes llevaron a las empresas a retroceder para corregir.
«Hacia el final del mes tuvimos gente a la que le redujeron el horario», dijo.
