El asma es una afección pulmonar común que afecta a 5,4 millones de personas en el Reino Unido y puede provocar síntomas como tos, sibilancias o dificultad para respirar. El asma se controla mejor mediante el uso regular de un inhalador de corticosteroides, que previene la aparición de síntomas. Las personas con asma también pueden usar inhaladores de rescate o ‘SABA’ (beta-agonista de acción corta) para aliviar rápidamente los síntomas cuando sea necesario.
Sin embargo, la investigación ha demostrado que es común que las personas con asma usen en exceso los inhaladores SABA (definidos como seis o más recetas por año), y que depender de SABA para el alivio en lugar de usar corticosteroides para prevenir los síntomas está relacionado con un control deficiente del asma y un mayor riesgo de ataques de asma severos e ingresos hospitalarios. La Revisión Nacional de Muertes por Asma en 2014 encontró evidencia de uso excesivo o dependencia excesiva de los inhaladores de alivio en personas que murieron de asma. Se recomendó con carácter de urgencia la vigilancia electrónica de la prescripción en atención primaria.
En el este de Londres, donde tiene su sede la Universidad Queen Mary de Londres, la hospitalización por asma aguda es un 14 % superior a la media de Londres. Dado el impacto que esto tiene en nuestra comunidad, los investigadores del Grupo de Eficacia Clínica (CEG) de Queen Mary analizaron más de 700 000 registros anónimos de pacientes en 117 prácticas de médicos de cabecera en el este de Londres. Descubrieron que al 26% de los pacientes con asma todavía se les recetan inhaladores SABA en exceso. De este grupo, una cuarta parte de ellos también estaban infrautilizando los inhaladores preventivos (corticosteroides), lo que generó preocupaciones sobre la prevención inadecuada en un grupo de personas con asma significativa.
Anna De Simoni, autora principal y médico de cabecera y profesora clínica de atención primaria en la Universidad Queen Mary de Londres, dijo:
«Trabajar con los pacientes para mejorar el uso regular de los inhaladores preventivos debe ser fundamental para reducir los ingresos hospitalarios relacionados con el asma. Todavía hay mucho margen de mejora: calculamos que apoyar a los pacientes que usan más de 12 inhaladores SABA por año para reducir su uso a 4-12 podría resultar en un 70 % menos de admisiones hospitalarias relacionadas con el asma en ese grupo.
«También existe la necesidad de proporcionar a los médicos de cabecera y farmacéuticos las herramientas adecuadas para ayudar a los pacientes a hacer esto. En la próxima fase de este programa de investigación, planeamos proporcionar prácticas con herramientas para apoyar la identificación y el manejo de pacientes de alto riesgo basados en en los registros de prescripción”.
El estudio también reveló que la prescripción varía significativamente entre las prácticas de los médicos de cabecera, con algunas prescripciones en exceso al 6 % de sus pacientes con asma y algunas prescripciones en exceso hasta en el 60 %. Un análisis más detallado de la variación reveló que la prescripción excesiva estaba fuertemente relacionada con la dispensación repetida (donde los farmacéuticos comunitarios emiten recetas automáticamente).
Paul Pfeffer, coautor y consultor médico respiratorio con especial interés en el asma en Barts Health NHS Trust, dijo:
«Hay una carga importante en curso de uso excesivo de inhaladores de rescate inadecuados y peligrosos en el asma, y nuestro artículo destaca la complejidad del problema con múltiples razones por las que a los pacientes se les recetan en exceso inhaladores SABA. Los hallazgos son un llamado para una investigación más detallada sobre las intervenciones para reducir Uso excesivo inapropiado de SABA en diferentes grupos de pacientes».
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad Queen Mary de Londres. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.