La gente cruza el Puente de Londres durante la hora pico de la mañana en Londres, Gran Bretaña, el 24 de enero de 2022.
Tim Irlanda | Agencia de noticias Xinhua | Getty Images
Omicron ha reemplazado casi por completo la variante delta previamente dominante de Covid-19 en Inglaterra, según descubrió un nuevo estudio, y la gran mayoría de los casos son posibles reinfecciones.
El estudio React del Imperial College London, que se actualiza mensualmente desde mayo de 2020 y está financiado por el gobierno del Reino Unido, analizó 100,607 resultados de pruebas de PCR de toda Inglaterra. Los hisopos se recolectaron entre el 5 y el 20 de enero.
El estudio encontró que el 99% de los hisopos positivos secuenciados procedían de personas infectadas con la variante omicron, y solo el 1% de las infecciones fueron causadas por la variante delta.
«Observamos niveles sin precedentes de infección con SARS-CoV-2 en Inglaterra en enero de 2022 y un reemplazo casi completo de delta por omicron», dijeron los autores del estudio en su artículo publicado el miércoles.
Capacidad de reinfección
Dos tercios de los 3582 participantes que dieron positivo en enero informaron que ya habían dado positivo por covid en el pasado. Otro 7,5% de los participantes infectados dijeron que sospechaban que habían tenido el virus anteriormente, pero que no lo habían confirmado con una prueba.
Cuando circulaban variantes anteriores de Covid entre las poblaciones, se pensaba que una infección previa, en la que las personas habían contraído el virus y se habían recuperado, podría ofrecer cierta protección contra la reinfección. Pero existe la preocupación de que este no sea el caso con omicron, ya que los funcionarios de salud del Reino Unido estimaron en diciembre que el riesgo de reinfección con omicron es 5,4 veces mayor que con la variante delta.
Los investigadores notaron el miércoles que la infecciosidad de omicron ahora había llevado a la prevalencia de covid más alta jamás observada en el estudio REACT.
«La vacunación (incluida la campaña de refuerzo) sigue siendo el pilar de la defensa contra [Covid-19] dados los altos niveles de protección contra las hospitalizaciones», señaló el equipo de investigación.
«Sin embargo, es posible que se requieran medidas adicionales más allá de la vacunación si persisten las tasas muy altas de infección por omicron, a pesar de que parece ser intrínsecamente menos probable que el omicron cause una enfermedad grave».
Omicron es una variante de covid altamente mutada y altamente infecciosa que ha sido identificada por las autoridades sanitarias en al menos 171 países, y que ha llevado a un número récord de casos de covid en muchos países.
El lunes, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo a la junta ejecutiva de la organización que, desde que se identificó la variante hace nueve semanas, se habían informado a la OMS más de 80 millones de casos de covid, más de los informados en todo 2020. La semana pasada , se informó un promedio de 100 casos cada tres segundos, dijo Tedros, y alguien perdió la vida por el virus cada 12 segundos.
El último estudio REACT encontró que, aunque las infecciones por coronavirus disminuyeron en Inglaterra a principios de enero, luego «se estancaron en un nivel alto», con una de cada 23 personas infectadas.
De las pruebas realizadas en la última ronda del estudio, el 4,4% dieron positivo, lo que representa un aumento del triple desde diciembre.
El martes, el Reino Unido registró provisionalmente 94.326 nuevos casos de covid y 439 muertes dentro de los 28 días posteriores a un resultado positivo de la prueba. A finales de diciembre, las infecciones por covid alcanzaron su punto máximo en el país cuando registró 246.415 resultados positivos en un día.
Inglaterra está lista para desechar la mayoría de sus pocas medidas Covid restantes el jueves, cuando ya no será obligatorio el uso de máscaras y ya no se recomendará al público que trabaje desde casa. Casi el 85% de la población elegible del país, los mayores de 12 años, está completamente vacunada contra Covid, mientras que el 64% recibió una vacuna de refuerzo.
BA.2 ‘variante bajo investigación’
El estudio del Imperial College también encontró que el 0,4% de las pruebas positivas fueron causadas por el sublinaje omicron BA.2.
Las infecciones por Omicron se componen actualmente de cuatro subvariantes, según la OMS, y aunque el linaje BA.1 es el más dominante, las tendencias en India, Sudáfrica y Dinamarca sugieren que BA.2 se está volviendo más frecuente.
La semana pasada, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido designó a BA.2 como una «variante bajo investigación». Sky News informó, a pesar de que todavía hay pocos casos del sublinaje.
