Una de cada cinco niñas en países subsaharianos azotados por conflictos había sufrido agresión sexual o violación antes de cumplir 18 años.
En total, 79 millones de niñas en el África subsahariana han sido agredidas sexualmente entre 2010 y 2022.
Esto figura en la primera estimación mundial sobre violencia sexual contra niños publicada por UNICEF.
A nivel mundial, UNICEF estima que la violencia sexual ha afectado a unos 370 millones (o una de cada ocho) niñas y mujeres jóvenes.
La agencia de las Naciones Unidas para la infancia dice que África subsahariana tiene el mayor número de víctimas, seguida de 75 millones en Asia oriental y sudoriental, 73 millones en Asia central y meridional, 68 millones en Europa y América del Norte, 45 millones en América Latina y el Caribe. , 29 millones en el norte de África y Asia occidental, y 6 millones en Oceanía.
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«Es aterrador, son generaciones de trauma», dijo Nankali Maksud, especialista en violencia infantil de UNICEF con sede en Nairobi, Kenia.
Las niñas que habían sufrido el trauma del abuso sexual a menudo no podían aprender en la escuela, añadió.
El informe indicó que la cifra se eleva a 650 millones, o uno de cada cinco, si se tienen en cuenta las formas de violencia sexual “sin contacto”, como el abuso verbal o en línea.
Si bien las niñas y las mujeres fueron las más afectadas, entre 240 y 310 millones de niños y hombres, o aproximadamente uno de cada 11, han sufrido violaciones o agresiones sexuales durante la infancia.
«La violencia sexual contra los niños es una mancha en nuestra conciencia moral», afirmó la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell.
«Inflige un trauma profundo y duradero, a menudo causado por alguien que el niño conoce y en quien confía, en lugares donde debería sentirse seguro», dijo.
Las cifras fueron más altas en “entornos frágiles”, incluidos aquellos con instituciones débiles, donde están presentes las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU o donde hay un gran número de refugiados.
«Estamos siendo testigos de una violencia sexual horrible en zonas de conflicto, donde la violación y la violencia de género se utilizan a menudo como armas de guerra», afirmó Russell.
Sin embargo, los datos mostraron que la violencia sexual contra los niños es generalizada y traspasa fronteras geográficas, culturales y económicas.
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