Helene azotó Florida como huracán de categoría 4 antes de avanzar hacia el norte.
Los rescatistas lucharon el sábado con puentes arrasados y caminos llenos de escombros en la búsqueda de sobrevivientes de la devastadora tormenta Helene, que mató al menos a 63 personas en cinco estados y provocó cortes masivos de energía.
Helene azotó Florida el jueves como huracán de categoría 4 y avanzó hacia el norte, debilitándose gradualmente, pero dejando a su paso árboles derribados, líneas eléctricas caídas y casas destrozadas por deslizamientos de tierra.
Se declararon emergencias federales en seis estados (Alabama, Florida, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee) con más de 800 miembros del personal de la Administración Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) desplegados.
Ahora clasificado como «ciclón postropical», se espera que los restos de la tormenta continúen inundando el valle de Ohio y los Apalaches centrales hasta el domingo, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
En las comunidades afectadas de la costa este y el medio oeste, las víctimas de la tormenta y los voluntarios con bolsas de basura, trapeadores y martillos intentaron reparar lo que pudieron y limpiar el resto.
«Sólo hay un par de negocios abiertos. Tienen oferta limitada. Así que me preocupa que las familias que tienen niños y cosas así consigan un lugar donde quedarse y comer algo», dijo Steven Mauro, residente de Valdosta, Georgia. .
Millones de residentes en el sureste de Estados Unidos se quedaron sin electricidad después de que el huracán Helene devastara la zona.
Al menos 24 personas murieron en Carolina del Sur, 17 en Georgia, 11 en Florida, 10 en Carolina del Norte y una en Virginia, según las autoridades y medios locales contabilizados por la AFP.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que las condiciones «continuarían mejorando hoy después de las catastróficas inundaciones de los últimos dos días».
Pero advirtió sobre posibles «cortes de energía de larga duración».
«El problema principal es la energía eléctrica», dijo otro hombre de Valdosta que no quiso dar su nombre. «Con toda la ciudad apagada, los semáforos están apagados. Así que conduciendo… la gente debería quedarse en casa».
Más de 2,6 millones de clientes seguían sin electricidad en 10 estados, desde Florida en el sureste hasta Indiana en el medio oeste, a primera hora del domingo por la mañana, según el rastreador poweroutage.us.
‘Me rompe el corazón’
Helene azotó la costa norte del Golfo de Florida con poderosos vientos de 225 kilómetros (140 millas) por hora. Incluso cuando se debilitó hasta convertirse en un ciclón postropical, ha causado estragos.
Trabajadores limpian la propiedad dañada de un banco después del paso del huracán Helene por Cedar Key, Florida.
Niveles récord de inundaciones amenazaron con romper varias represas, pero los funcionarios de emergencia de Tennessee dijeron el sábado que la presa Nolichucky, que había estado a punto de romperse, ya no estaba en peligro de ceder y que la gente río abajo podía regresar a sus hogares.
Se informaron inundaciones masivas en Asheville, en el oeste de Carolina del Norte. El gobernador Ray Cooper la calificó como «una de las peores tormentas de la historia moderna» que ha azotado su estado.
Hubo informes de pueblos remotos en las montañas de Carolina sin electricidad ni servicio celular, con sus carreteras arrasadas o enterradas por deslizamientos de tierra.
En Cedar Key, una ciudad isleña de 700 habitantes frente a la costa del Golfo de Florida, varias casas de madera de colores pastel fueron destruidas por marejadas ciclónicas récord y vientos feroces.
«He vivido aquí toda mi vida y me rompe el corazón verlo. Realmente no hemos podido tomar un respiro», dijo Gabe Doty, un funcionario de Cedar Key, refiriéndose a otros dos huracanes del año pasado. .
En Carolina del Sur, entre los muertos había dos bomberos, dijeron las autoridades.
La propietaria de un centro de bienestar, Tamy Wilks (derecha), limpia su propiedad en Cedar Key, Florida, con la ayuda de un familiar después del huracán Helene.
Las 17 muertes de Georgia incluyeron a un socorrista, según funcionarios estatales.
En la ciudad de Erwin, Tennessee, más de 50 pacientes y personal atrapados en el techo de un hospital por las crecidas de las inundaciones tuvieron que ser rescatados en helicópteros.
Daño ‘abrumador’
En un comunicado el sábado, el presidente Joe Biden calificó la devastación de Helene como «abrumadora».
Biden fue informado por la administradora de FEMA, Deanne Criswell, y la asesora de Seguridad Nacional, Liz Sherwood-Randall, sobre «la trágica pérdida de vidas en toda la región», dijo la Casa Blanca.
Criswell, que viajó a Florida el sábado para evaluar los daños, visitará Georgia el domingo y Carolina del Norte el lunes.
Septiembre ha sido un mes inusualmente húmedo en todo el mundo, y los científicos vinculan algunos fenómenos meteorológicos extremos con el calentamiento global causado por el hombre.
La temporada de huracanes en el Atlántico norte se extiende desde principios de junio hasta finales de noviembre, y la mayoría de las tormentas severas históricamente se forman a finales de agosto o principios de septiembre.
Los restos de la casa dañada de Charlene Huggins están esparcidos por el suelo después de que el huracán Helene azotara Horseshoe Beach, Florida.
Los meteorólogos están observando atentamente dos sistemas de tormentas más con nombre que se esperan la próxima semana: Joyce y el huracán Isaac.
Se espera que Isaac se debilite y se convierta en un poderoso ciclón postropical el domingo por la noche o las primeras horas del lunes, mientras que se espera que Joyce sea una tormenta tropical durante un par de días más, según el NHC.
© 2024 AFP
Citación: Más de 60 muertos por la tormenta Helene a medida que aumentan los esfuerzos de rescate y limpieza (29 de septiembre de 2024) recuperado el 29 de septiembre de 2024 de https://phys.org/news/2024-09-dead-storm-helene-cleanup-efforts.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
