Más de 3 de cada 5 niños no reciben servicios de salud mental oportunos después de una lesión por arma de fuego, según un estudio

Más de tres de cada cinco niños (63 %) inscritos en Medicaid no reciben servicios de salud mental dentro de los seis meses posteriores a una lesión por arma de fuego, según un nuevo estudio publicado en la revista. Pediatría.

En los Estados Unidos, 11,258 jóvenes sufrieron lesiones por armas de fuego no fatales en 2020. Los niños que sobreviven a las lesiones por armas de fuego tienen un mayor riesgo de resultados adversos de salud mental, como trastornos relacionados con traumas recién diagnosticados, uso de sustancias y trastornos disruptivos. Además de estos trastornos, el estudio encontró que después de una lesión, el porcentaje de niños diagnosticados con trastorno bipolar, trastornos del espectro esquizofrénico e ideación suicida/autolesiones casi se duplicó.

«En nuestro estudio, descubrimos que, si bien muchos niños no recibieron seguimiento de atención de la salud mental, los niños con un nuevo diagnóstico de salud mental identificado durante el encuentro con lesiones por arma de fuego tenían más del doble de probabilidades de conexión oportuna con la atención de la salud mental ambulatoria», dijo el líder. autora Jennifer Hoffmann, MD, MS, médica de urgencias en el Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital of Chicago y profesora asistente de pediatría en la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

«Esto demuestra que después de una lesión por arma de fuego, la evaluación de la salud mental y la referencia para los jóvenes en alto riesgo son esenciales, además de lo requerido por los estándares del Colegio Estadounidense de Cirujanos de 2022 para los centros de trauma pediátrico. Esta mejor práctica aún necesita una implementación más amplia».

El estudio también detectó desigualdades en el acceso a la atención de la salud mental después de una lesión por arma de fuego, y los jóvenes negros tenían menos probabilidades de tener un seguimiento de salud mental que los jóvenes blancos.

«Los mecanismos subyacentes a estas desigualdades pueden incluir el estigma y los costos relacionados con el acceso a la atención, la diversidad limitada en la fuerza laboral de salud mental y la escasez de profesionales de la salud mental en las áreas donde viven los niños negros», dijo el Dr. Hoffmann. «Se necesita atención para abordar las barreras a nivel individual, del sistema de salud y social que pueden impedir que los jóvenes negros accedan a los servicios de salud mental».

Para el estudio, el Dr. Hoffmann y sus colegas examinaron los datos de Medicaid de niños de 5 a 17 años con una lesión por arma de fuego no mortal, que vivían en 11 estados geográficamente dispersos entre 2010 y 2018. Identificaron a 2.613 niños con heridas por arma de fuego. El objetivo fue analizar cómo el momento de la primera visita ambulatoria de salud mental después de una lesión por arma de fuego varía según las características sociodemográficas y clínicas. Descubrieron que la primera visita ambulatoria de salud mental después de una lesión ocurrió antes entre los niños con uso previo de servicios de salud mental.

«Para los niños sin uso previo de servicios de salud mental, se necesitan mayores esfuerzos para conectarlos con proveedores de salud mental», dijo el Dr. Hoffmann. «Para mejorar los resultados, es importante priorizar la detección temprana de las necesidades de salud mental, el acceso equitativo a la atención de la salud mental y la puntualidad de la atención».